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十七


  3.第14號當鋪

  阿申送了Genie回家。她沐浴更衣,鑽到她的雙層床下鋪,平躺下來,張開眼,望到的是上鋪床的床板。她忽然笑了兩聲,這塊木板,就是她的一片天。每個人都有一片天在頭上,她的一片天,就是這塊木板。

  下午,公爵與忠孝仁愛禮義廉七人到達新當鋪工作。當他們走到第11號當鋪的大廈前,公爵踏入大堂內,大廈外牆的招牌隨即自動起了變化,由11變成14,新的一頁就這樣展開。

  升降機把他們送往頂層,當公爵與七名下屬步出升降機時,他們所走過的每一寸地方,便隨著他們的腳步變異,原本雪白的辦公室佈置,頓變成時尚的中國風味,與公爵原本的第7號當鋪的風貌近似。

  他與他的下屬各自站在一隅,那屬於他們的工作範圍便變成他們的管轄地,家俬變形,氣氛也不一樣,由簡約主義變為混和中式屏風、花梨木台椅、織錦大咕(口臣)、蓮花蓬吊燈、雲石魚缸……甚至地板也鋪上了入形入格的黑白飛龍地毯。

  就這樣看上去,這間第14號當鋪,一半是雪白的全女班,人數仍然有一百人;另一半是全男班,人數則是八人。雪白有型摩登,與古色風貌,形成楚河漢界的形勢,各據左右一方。

  公爵與Mrs.Bee各自由自己的領域走前,站到古色風味與簡約雪白的界線上來,互相對視,有話要說。

  公爵笑容滿面,表情開懷,甚至有點風騷。

  Mrs.Bee冰冷如霜,神態是一貫的鄙視與嘲弄。

  Mrs.Bee先說話:「我該給你一個什麼職銜?」

  公爵說:「就那原本一個即可:李老闆。而你,就不如貴為第14號當鋪的CEO。」

  Mrs.Bee冷笑一聲說:「CEO?我是堂堂老闆一個,犯不著要任何虛名,我甚至不用下屬叫我一聲老闆。不過,有一日你做了我的下屬,如果你想,我是不介意尊稱你一聲老闆——李老闆呵呵呵!」

  公爵在笑,樣子明顯在「扮豬食老虎」,他說:「不用太努力!你做不成老闆,我也很高興接收你這樣一個活色生香的員工。」他的眼晴橫掃Mrs.Bee身後那一百個米白色女人,又說:「只是,到時候不知要不要精簡人手;你們一百人也做不成一單生意。」

  Mrs.Bee搖頭,並發出「嘖嘖」的聲音,完全看不起眼前人,「你與你的老翁,真是極品,當鋪有你們做生招牌,真是生色不少。」及後又加上一句,「汙糟邋遢,三教九流。」

  公爵沒動氣,只說:「Mrs.Bee受西方教育,少讀聖言,可能沒有聽過『以貌取人』這成語。」

  Mrs.Bee把臉側起,眼珠斜斜溜向公爵,瞪了他一眼。

  公爵說:「以貌取人出自《史記》,戰國四大公子《平原君列傳》。」

  Mrs.Bee一聽見《史記》二字,不禁皺眉。

  公爵續說:「食客毛遂,自薦為平原君效力,希望能與其它智人同到楚國說項……」

  Mrs.Bee皺眉後開始有點頭痛,沒想過有人要向她談古。

  公爵繼續,「平原君經一番挑選,也不把毛遂放在眼內,皆因毛遂長得平庸,而且往績平凡,未經人賞識……」

  Mrs.Bee苦著面,頭也痛起來,說不得笑,腦袋內嗡嗡作響。

  「經不起毛遂的自薦,平原君便與之出發往楚國去。一行二十人,伴著平原君與楚王商談……」

  Mrs.Bee雙手捧著頭,痛得儀態也不顧了。

  「由早上談到中午,還是沒有結果,毛遂便走到楚王跟前,拔出配劍,以其三寸不爛之舌,表現他的才智……」

  Mrs.Bee忍不住呻吟,「夠了……不要再說……」

  公爵面有得意之色,昂首踱步,形如一介書生,「是毛遂把楚王說服,同意與趙國合作,聯合對抗秦國……」

  Mrs.Bee頭痛得彎下了腰,表情扭曲,「不要……不要再八股……」

  「平原君事後承認他一直以貌取人是愚蠢的行為,毛遂一言,勝過萬軍。平原君於是拜毛遂為上客。」

  公爵說罷,就站定對著Mrs.Bee咧齒而笑。

  當他說完了,Mrs.Bee的頭痛才停止,她仰起臉,臉色發青,額角冒汗。

  上次被公爵的眼淚所破,今次又被他的八股所傷。

  公爵一副看不慣的神色,「原來Mrs.Bee聽不慣做人道理,那麼以後便要多聽了,免得一百歲也不懂得做人。」

  Mrs.Bee使勁地一揮手,吐出一個字:「呸!」然後她說,「老套!食古不化!」說罷又伸手一掃,一團火焰隨她的手勢在公爵跟前燃起,公爵向後一縮,避開了。

  「嘩!不用殺人放火吧!」公爵回應。

  Mrs.Bee籲了一口氣,掠了掠長髮,收回心神,說:「你少說道理!行動最實際,我們的比賽,要在今日開始。」

  公爵態度大方,他準備迎戰,「請說。」

  Mrs.Bee站在他跟前,二人差不多身貼身。


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