| 學達書庫 > 深雪 > 第8號當鋪 | 上頁 下頁 | |
| 二十四 | |
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袁家上下都聽說陳精有了老爺的骨肉，大太太知道之後，便向老爺提議立陳精為四太太。理由？大太太一向討厭二太太，多了陳精，老爺的心便沒有二太太了，而且，大太太與陳精，總算主僕一場，理應幫一把的。就念在她抹屎尿抹得企理吧！ 大太太放下手中藥茶，把消息告知陳精時，陳精再一次不可置信。來了省城不過七個月，她由下人變成袁府的四太太，簡直出人意表！ 陳精雙眼噙住了淚，立刻想到的是，今後，衣食無憂了。 當今，最緊要，就是真的弄個孩子出來。 袞府娶四太太沒有大排筵席，只是吃了一餐豐富的，陳精的生活也改變不大，房間依舊，但換了全新的被鋪，衣服也添了些新的，手腕上脖子上掛了些金器，而身邊，多了一名婢女。 稍為特別一點的事情為，自娶親的那天開始，天便狂灑下雨，又重又大的雨點，密密麻麻地從天墜下，這樣一灑，足足欐了一個月有多。 看不過眼陳精的二太太，會在四名太太用膳時說：「我們袁家娶了人之後，天便開始哭，連天也看不過眼。」 陳精忍讓著，不理會她。今天的荷葉飯夠香，她一連吃了三大碗。 然而天災真是件大事，雨一直狂灑，一個月、兩個月、三個月。稻田淹沒了，畜牲亦然，聽說，附近一條小村落，全村浸淹，死了許多人。 而袁府開始懷疑四太太根本沒有身孕，陳精肚子扁乎的，除了吃飽之後。 本來這是要追究的事，然卻因為有更重要的事情發生，卒之這件重要的事情，吸納了大家的注意力。不獨是袁府的注意力，更是全省城的注意力。 水災，最後的結果是瘟疫蔓延。 已有數條村落被水淹沒，死者無數，無人理會的屍體一夜間疊屍，浸在不去水的山澗中，屍體腐壞發臭充滿疫症的病害，透過水源，傳送至不同的村落。被水浸死的人多，染上瘟疫死的人更多。 省城中，已每天死十多個人，不死的，也病奄奄。 袁府內三名下人染了瘟疫，老爺落下命令，立刻把染病的人送走。而不出一星期，省城中一半人已染上瘟疫，死掉的，也好幾百人了。 老爺決定帶備家眷撤走，下人中不回鄉的都跟上來，一行十多人，便往另一個省城的路走去。 陳精知道，只要走三天，便有火車可以坐，這是大公子說的，捱得到三天，便全家上下有救。 但雨一直沒停下，老爺與及全家各人，每天都渾在泥濘中向前走，一同逃雞的，還有省城的其他人。夜間，上百人歇息在一間小破廟內，病的病，吐的吐，那種不衛生，那些汗味混合排泄物加上兩天的濕漉，用力點吸上一口氣也叫人立刻難受得要嘔吐。 難聞、腥臭、充滿屍的稀欄味道，死亡，都堵塞在每日空氣中。 就在翌日，大太太便捱不住，她的屎尿一褲都是，而且神志不湇。袁老爺思量一會，決定叫一個下人留下照顧大太太，其餘成員一起照樣上路。被要求留下的下人神色絕望，相對著染病的大太太，這真與陪葬無疑。 陳精瞄了那婢女一眼，她知道，如果她不是變成了四太太，留下照顧活死人的，一定選中她。 一路上，袁家上下病的病，走不動的也有，每走一段路，也丟低一些人。雨下得很狂，第一一天傍晚走的那段路，水探攔腰，這樣一直向前走，根木都不知方向為何，只知道其他居民這樣走，他們也一樣。 就在剛入黑時份，袁家上下圍在一株大樹下稍歇之際，驀地，站著的地震動起來，被水浸住的雙腿，原本已浸得麻木了，卻仍然感受到土地的震動。 大家你眼望我眼，還以為是地震，當心神還在思考著之時，卻見不遠處的小山丘上，一片狂水湧至，狂猛得如海中大浪，一直由山丘湧到平地，袁家上下以及其他逃難的人都準備拔足逃跑，卻在一提足之際，身後紛紛傳來慘叫的聲音，剛趕得及回頭一望，後面的人卻都被洪水淹蓋了。看見的，只是張大口苦痛的臉。 一片大水沖散了這群人，陳精伸手一抓，抓住了廚子的腿，而廚子，則雙手抓住樹的枝幹。 廚子拚命踢開陳精，而陳精又死抓不放，到最後，水力加上樹幹承受不了重量，折枝了，陳精與廚子雙雙被沖走。 在臨窒息與昏迷的一刻前，陳精想著的是，她已剛好兩天沒有飽的東西到肚。 怎會這樣的？千辛萬苦來到省城，又花盡腦汁一級踏一級，到最後，居然是空著肚子被水淹死？ 好不甘心。不甘心得，昏迷的臉孔中隱約看到了怨恨。 正當中國的中部地區忽然被水災蹂躝時，中國正在面對著一個大轉變，辛亥革命爆發了，滿清政府正被中國人民所推翻。 老闆在國內往往來來，一邊處理他的生意，一邊感受一場與他的生死已經毫無關連的大事。 人類只看到人與人之間的統治，卻不明白，真正操縱生殺大權的，其實是命運，與及，干預命運的人。 倘若人的生老病死是由一個大能早早主宰，老闆在運作的是，利用另一個大能去干預，然後逐點逐點的吞占。 先是吞占人類的財產，然後是身體，按著是快樂、運氣、健康、愛情、理智……最後，便是靈魂。 如果生死有命，老闆擔當的是，把這條命收歸他的當鋪。那麼，他要下跪的大能，就滿意了。 這是一盤好的生意，接受交易的人多著，甚麼也可以不要，保留用來幹甚麼？還是抵抗上窮困、貧賤與及饑餓來得實際。霵魂的賣出價，可能只值一隻烤得剛熟的雞，這些生意，真的不可不做。 | |
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