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二十六

　　◇最怕面對情緒異樣的女人

　　但無論他說什麼，她都有她的理由去反駁，那些理由動人又充滿愛意，令他無法再說下去。她的碧綠色眼睛柔情又澎湃，他沒法裝作看不見。

　　Amulet從沒表現退縮，決定留下來就不會走。但角色有變，不再打情罵俏，也無情話可聽，也享受不到戀人熾熱的目光。這段日子以來，她當上一個私人助理兼管家的角色，打理Eros伯爵的日常事務，替他閱讀要處理的文件、回復往來信件，後來，她甚至管理他的膳食，為他張羅最上等的血液，每天準備五公升的血液讓他飲用，確保血庫的存量充足而新鮮，而一星期一次的血液食譜，也由她編寫及親自下廚，最後，她就成為Eros伯爵的私人廚子。

　　她為Eros伯爵烹煮了血煮淡菜和牡蠣、血糕鵝肝、絞肉餡蕃茄配以血汁、血烤餅、血蜜餞、血燉鹿肉……

　　每一次，Amulet的精心烹調都獲得稱讚，當Eros伯爵用膳時，她就躲在一旁觀看，留意他的神情。看到他很享受的樣子，她就安心，明白只要滿足到他的食欲，她就多了一個理由留下來。女人總要在某些事情上讓男人戀戀不捨。

　　她日以繼夜流連在血庫與廚房中，當她在場時，其它下人就不得內進。她就是一個懂魔法的巫師，神秘地把Eros伯爵的食欲滿足到一個更高的境界。

　　持續了一段日子，Eros伯爵後來也不再說服她離開。事實上，她很少在他跟前出現，有時候，甚至一星期也見不到Amulet一次。慢慢的，他也不常常記起她。當享用了美味的食物後，他會想向她道謝；如果看不到她，那便作罷。仿佛，Amulet真的是一個他聘請回來的廚子，巧手款待了主人，但不常露面。

　　隔著一個睡公主，Eros伯爵與Amulet的關係，就退倒到這個地步。

　　倘若掛念Eros伯爵，Amulet就會走到Lady Helen的房間外。每一個晚上，Eros伯爵定必坐在Lady Helen的睡床前。她會停步在房門外，凝望他的背影。到了今日，誰還會有閒情留意她的眼神？那是一種很深很深的憂鬱。

　　沒有人聽過她的哭聲或怨言，她在所有人的跟前，都表現得理智又溫婉，儘量不讓人替她憂心。只是偶爾地，她的神情會掠過一絲悲慟及哀怨，以及不甘心。

　　某一夜，Eros伯爵忽然問管家：「這陣子的血來自哪個農場的牲口？味道比從前的更芳香甘飴。」

　　管家也不清楚原因，他照實回答：「這半年來，都是Mademoiselle Noir管理血庫和廚房的事宜。」

　　Eros伯爵在心想了一想，Lady Helen搬來這裡已九個月了。這九個月以來，他都冷待了Amulet.溫柔的男人，總會在某些時候心頭湧起歉疚。

　　就像上司召見下屬，又像中國的皇帝下詔要見冷宮中的妃嬪，他把Amulet叫到他面前。

　　Amulet由地牢的血庫走到三樓Eros伯爵的視聽室中，他們在這裡曾經纏綿過，在迷幻的音樂中，有那張在酒後哀怨求愛的臉。那時候，她有權力要求任何事，要求一個男人的愛，要求一個男人臣服在她的嫵媚之下。今夜，她緩緩走到他面前，謙卑而渺小。他與她，已不在平衡的天秤上。她垂下眼向前走，走到他跟前才把眼睛抬起來，那碧綠色平實無華，看不出任何激烈的感情。

　　Eros伯爵望進那片碧綠色中，心就安定了。男人，最怕面對情緒異樣的女人，Amulet的不著痕跡，讓他有信心與她溝通。

　　他與她站著對視，Eros伯爵穿了輕便的毛衣與牛仔褲，而Amulet是一件黑色的直身長裙。他感到刹那的茫然，她看上去是那麼的成熟，也沉實得讓他感覺陌生。

　　他不知道，這女孩子因為他瞬間就長大了。

　　他問她：「搬到附近居住是否習慣？」

　　她微笑，回答他：「還好。住所很舒適。」

　　他點點頭，再說：「這陣子我也少去了蝴蝶溫室，你有去過嗎？」

　　她說：「間中。那天我看見一隻白背蛇目蝶，還以為它是飛蛾。」

　　他就說：「我和Helen都很喜歡蝴蝶。」

　　她勉強地笑了笑。

　　他又說：「特別喜歡那種端紅小蝴蝶。」

　　Amulet的心難過起來，就是那只在初相見時她繪在手背上的小蝴蝶吧。一切，只因為那個她。

　　她按捺著，儘量不讓傷感流露。她說：「Lady Helen近日好嗎？」

　　他聳聳肩，歎了口氣：「老樣子。她很健康，但還未把我認出。」

　　她說安慰的話：「你放心吧，現今的醫學一日千里。」

　　他這樣說：「我也是這樣想，況且時間容許我等待。」

　　她微笑，認同他的說話。

　　然後Eros伯爵轉身斟了兩杯酒，給Amulet遞上一杯。他說：「想不到你那麼擅長烹飪。」

　　Amulet呷了口酒，笑著說：「難得你欣賞。」

　　Eros伯爵認真地告訴她：「是我近數十年來試過最好的菜色，尤其那些燉肉和燉菜，濃郁豐盛，品嘗一次回味三日。」

　　她笑起來。「那我以後多做。」

　　Eros伯爵又說：「每個黎明前送上來的那杯鮮血，也額外的芬芳。那是什麼牲口？」

　　Amulet抿了抿唇，神情極不自然，她半晌後才說：「那是北極的馴鹿。」

　　「馴鹿？」Eros伯爵望著她。

　　她擠出了奇怪的笑容。「味道頗佳吧？我會多向供應商要求更多的來貨。」

　　忽然，Eros伯爵就有了頭緒。那無可能是馴鹿，甚至無可能是牲口，他嘗了五百年畜牲血液的味道，根本就是另一回事。

　　他望著她，目光炯炯。

　　「說真話。」他命令她。

　　她臉容變色，但她的心在說，等這一天，等了差不多半年。遲發現總好過沒發現。
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