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一〇


  §回應與挑戰:再談「幼稚園大學」

  龔鵬程

  拜讀龍應台先生《幼稚園大學》(三月十四日「人間」副刊《野火集》專欄)一文之後,感觸良多。龍先生的野火燒得很熾烈,對國內高等教育的困境,也批評得很生動。但是我個人有些不太相同的看法。

  龍先生認為國內大學生缺乏獨立思考的能力,而且是嚴重缺乏。其所以如此,原因在於辦教育的人,在生活上採取「抱著走」、在課業上採取「趕著走」、在思想訓練上採取「騎著走」的態度,不能把學生當做一個成人來看待。這個批評,基本上是相當正確的。

  然而,大學教育的問題,其實並不如此單純。整個機構、制度、從業人員、社會組織,乃至學生本身,都與大學教育的成功與否,有著密切的關係。以社會之組織與規範來說,如果一個人在社會上並不需要獨立思考的能力,即能獲得成功,有了獨立思考的能力反而到處碰壁,那麼請問大學生還會不會渴望具有獨立思考的能力呢?以制度來說,我們已經僵化了的制度,對於一位能夠獨立思考的學生,和一位毫無思考能力的學生,有什麼保障、鼓勵或懲罰嗎?如果沒有,何能要求學生具有思考能力?如果缺乏思考能力反而能讓他順利獲得高分、獲得學位,我們又何忍要求學生具有獨立思考能力?

  我這樣說,並不是在替學生辯護,更不是認為獨立思考能力不重要。事實上,關於這個問題,我們必須先辯明以下幾點:

  第一,獨立思考能力,主要是在知識問題上才有需要,一般日常生活中所需之獨立思考能力甚少。因此,一個能夠獨立思考的人,在日常生活方面反而可能顯得愚鈍,例如大家所熟知的:牛頓拿手錶去鍋裡煮之類,但這並無疑于他成為一個偉大的科學家。換言之,像龍先生所舉大學女生不曉得腳扭傷了該怎麼辦這樣的事,乃是日常生活之處理,與獨立思考能力無太大關係。今天的大學生,其實並不是在處理日常生活上無知,而是在知識上幼稚。在日常生活的處理上,像辦活動、遊玩、處理人際關係等方面,他們超過幼稚園階段甚多;但在知識層面的思考能力上,他們似乎依然是羅素所說的「十歲笨童」。

  第二,獨立思考能力,既然是在面對知識問題時才顯得重要,則我們便必須瞭解近代大學教育在性質與功能上的矛盾及困局。——任誰都知道,在邁向廿一世紀的今天或未來,要使臺灣能適應未來的挑戰,自須提高人民的知識水準,而要使全民知識水準提高到合於時代需要的程度,在教育的質、量、時間方面,都必須再予延長。所以,高等教育對一般人來說,已經不是奢侈,而是必須。這種情勢,不但逼使大學在功能上由高等教育變成了大眾教育(Mass Education),我們這一代的青年,也在這樣一種形勢之下,被「驅迫」到大學裡來。

  大學對他們而言,是必須,而非嚮往;獲得高等教育所給予的知識和技術,已成為一種責任,而不是興趣;對於大學崇高的理想,他們缺乏理解;甚至也不曉得究竟為了什麼要來到大學。他們雖然也可能知道知識在現代社會和未來世界裡的重要性,卻遠比他們的前輩,顯得在心理上怠情,燃不起探詢宇宙真理的熱情。因為非常明顯地,來到大學既然不是由於對知識的渴慕,不是由於對大學理念的嚮往與認同,而只是因為將來謀職求生之所必須。那麼,只要能夠畢業就好,管它學的是什麼!

  知識的尊嚴以及獨立思考能力,就是在這樣一種求知態度中斷送的。大學生本身沒有責任嗎?拷貝文化之盛行、校園中彌漫著的實用導向,早已使大學變成了一座座高級技藝訓練班;獨立思考能力云云,在學生看來,往往只是不著邊際的唱高調而已。我們不要以為這只是中國臺灣特殊的毛病,其實這是現代大學性格及其功能蛻變中,普遍發生的世界現象,代表大學本身的危機。只不過是因為歐美各國多有深厚的知識傳說,所以還能保得住學術研究及思考能力的尊嚴,我們實際上無此傳統,再加上開發中的特殊社會性格,遂一發不可收拾了。

  第三,如果我們在這樣的逆境中,還想使大學具有一些理想性、創造性,具有知識上獨立探索的可能,獨立思考能力之要求,當然不能放棄。但是,獨立思考能力會不會平空而有呢?是不是只要主持教育的人少管一點、放鬆一些,學生就自然能夠獨立思考了呢?一隻鴨子,沒人管它,擺在那兒,十年後還是一隻呆鴨。獨立思考能力是需要培養、需要訓練的。

  而這種的訓練,莫說學生沒有,老師沒有,主持教育的人、社會一般人士也沒有。熟悉我們的學術界的人都曉得,我們思考能力之貧瘠,已經到了令人不忍再談的地步了,不只學生是十歲笨童,大多數的學術從業人員也是。今後我們如果不能從大學課程設計上加強思考之訓練,不能建立學術評量的規範,再多呼籲「給他們一個機會」也毫無用處,因為機會來了而無能力去掌握,情形會比雖無機會但有能力去創造機會更糟。

  另外,有關課程多寡的問題,龍先生認為應該少開課,不能把學生的學分時數填滿,而讓他們沒有思考的空間和時間。這個有關課程應多或應少的爭議,其實由來已久,各有利弊,龍先生可能可以先參考一下有關的教育論著,瞭解一下它的複雜性,不必太匆遽論斷。這並不是說龍先生講得不對,而是我希望主持教育的人,大家都來想想這個制度上的嚴重問題。畢竟,教育是根本,目前高等教育尤須徹底改革,但如何改呢?我們不妨審慎討論,這其中便須要知識及獨立思考能力,情緒性的爭論,越少越好。

  原載一九八五年三月十九日《中國時報·人間》


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