劉以鬯·蟑螂(6)

蟑螂(6)

　　「但是，」丁普問，「為什麼不許我將它殺死？」

　　「我想知道那殺蟲藥水是否有效。」

　　丁普倒也有趣，找了一隻紙盒出來，將那只大蟑螂放在紙盒內，噴些殺蟲水在蟑螂身上，合上盒蓋，用剪刀在盒蓋鑽幾個小孔。

　　「這是什麼意思？」丁太太問。

　　「我不想使那只蟑螂因窒息而死。」

　　丁太太笑笑，提起熨斗熨衣。房內彌漫著殺蟲水的氣息，使她一連打了兩次噴嚏。丁普手裡拿著筆，卻不書寫，眼望攤在面前的稿紙，陷入沉思。他將自己想像成蟑螂的一分子，在一些黝黯的地方尋找可以齧咬的東西。驀地，有人噴射殺蟲水。蟑螂們大起恐慌，相繼失去爬行的能力，情形有點像第一次世界大戰英法軍在西線突遭毒瓦斯攻擊。想到這裡，丁普笑了。蟑螂雖然可惡，究竟是微不足道的。一瓶殺蟲水，就可以取得原子彈炸毀廣島的效果。

　　伸出手去，揭開紙盒的盒蓋，那蟑螂仍在蠕動。這種蠕動，已不再具有任何意義，充其量，只是死前的掙扎。丁普有意欣賞一隻蟑螂怎樣接受它的最後，索性將盒蓋放在一邊。

　　「不要玩了。」丁太太說。

　　丁普聽到妻子的話，不加分辯，拿起原子筆，在稿紙上心不在焉地寫了幾行。

　　他想起那只斷了一條腿的蟑螂。

　　它是喝飽了水的，雖然逃脫了，未必能夠活得太久。如果它還沒有死的話，吸了殺蟲水，非死不可。

　　丁普希望能夠再一次見到那只斷了腿的蟑螂。即使這只蟑螂已死，也希望能夠見到它的屍體。

　　丁普的祖母也是斷了腿的。在人世掙扎了幾十年，臨死，對生之依戀，仍極強烈。

　　望望紙盒裡的大蟑螂。它還在蠕動，兩條長長的觸鬚揮來揮去。

　　深夜，丁普將這一天的稿件全部寫好，舒口氣，點上一支煙。當他的視線落在紙盒上時，才發現那只大蟑螂已僵直地躺在那裡。丁太太早已將衣服熨好，此刻正在廚房里弄東西給丁普吃。丁普有一個習慣，臨睡總要吃些東西，否則就會失眠。

　　每天晚上，不將一天的工作全部做好就不會產生釋然的感覺。這一段時間，丁普稱之為「自由的時間」。他常在這一段時間讀書、覆信、翻閱郵集。……總之，這一段時間雖不長，卻能使他獲得最大的快樂。

　　現在，他既不讀書，也不翻閱郵集，只用原子筆在那只蟑螂身上點了兩下，以為那只蟑螂在裝死，那蟑螂卻僵直躺在紙盒裡，一動也不動。

　　丁太大端了一碗湯麵走進來。丁普大聲驚叫：

　　「我們已經獲得勝利了，我們已經獲得勝利了！」

　　丁太太莫名其妙，對丁普投以詢問的凝視，等他做進一步的解釋。丁普站起身，坐在方台邊，用極其興奮的語調說：

　　「那只蟑螂死了！那只蟑螂死了！」

　　丁太太的反應冷淡：

　　「死去一隻蟑螂，也值得大驚小怪？」

　　「難道你還不知道？」丁普說，「那只蟑螂的死亡，證明殺蟲水具有神效。這樣一來，我們就可以輕而易舉將那些蟑螂全部殺光。」

　　丁太太笑笑，用手指點點那碗面：

　　「快吃吧，涼了不好吃。」

　　上床後，丁普再一次想起斷了腿的祖母以及那只斷了腿的蟑螂，過了半小時左右才睡著。睡後做了一場夢，夢見無數骷髏。醒來，已是翌晨。吃早餐時，翻閱日報，看到一則駭人的新聞：一個德國女藝員在九龍做公開表演時，偶一失手，從半空中掉落在地，死了。

　　生命就是那樣脆弱的，脆得如同玻璃片。就在那一刹那，也許是千分之一秒，也許是萬分之一秒，也許是十萬分之一秒，總之，是很短很短的一瞬，生與死的界限就清清楚楚地劃開了。

　　這當然是一件值得惋惜的事。最低限度，這件事使活著的人知道生命是高於一切的。失去生命，等於失去一切。即使那位女藝員生前是多麼的痛苦，一定也不甘接受這樣的厄運的，要不然，就沒有理由冒險。她的膽量未必比別人大，只是某種希冀使她將虛偽的信心視作真實。如果她對人生完全無所企求，一開始，就不會走上這條路子。既已走上了，只要欲望不太高，也不會發生這種意外。說意外，其實並不確切。她在拒絕架設安全網的時候，一定會想到這種意外的可能性。她願意將自己的生命當作賭注，企圖滿足一個無止境的欲望。在那個高高的秋千架上，她已有過十年以上的經驗。在這十年中，每一「出手」，總是贏的；但是這一天，由於一刹那的錯誤，終於將所有的一切都輸去了。她不愛惜自己的生命？當然不是。她對生命如果沒有過分的熱愛，絕不會將冒險當作事業。她熱愛生命，因此失去生命。

　　吃過早餐，丁普伏在書桌上寫稿。

　　他寫了一段故事。然後又寫了一段。然後又寫了一段。

　　吃中飯的時候，又想起那個在表演時失去生命的德國女藝員。

　　報販送晚報來。晚報刊著兩則新聞，一則是一個少女服毒自殺，另一則是一個駕MG的青年在郊外的公路上失事。

　　他的手掌在出汗，不知何故。

　　噴過殺蟲水之後，蟑螂不常出現了。

　　丁普走去沖涼房，發現沖涼房仍有蟑螂在彩色的瓷磚上肆無忌憚地爬來爬去。

　　丁普回房拿殺蟲水。他說：「沖涼房有太多的蟑螂。」丁太太不許他到沖涼房去尋求報復的對象，丁普說：「沖涼房裡蟑螂太多，有礙衛生。」丁太太反對，理由是：在沖涼房噴殺蟲藥水，必須徵求包租人的同意。丁普生氣了，臉上的表情很難看。

　　下午，丁普照例到中環去送稿，順便走去一家西書店。對於他，逛書店早已成為生活上的一種必需了。

　　他買了一本書。

　　這是J.丹佛斯的小說，題名《一切的結束》，寫人類的最後。

　　在扉頁上，作者寫著這樣的一段：「這本小說中所描寫的事情，全部發生在未來。所謂『未來』，究竟多久？十年，二十年，或者二十年以上？但是，人類的『結束』可能在此刻很容易地來到了。除非這個世界或者人類的精神能夠產生徹底的、基本性的改革，否則，世界末日隨時都會來臨。」

　　這是一個警告。

　　整部小說是一個警告。

　　J.丹佛斯所描繪的是人類最後數日的情形。故事以核子戰爭爆發作起點，俄國、歐洲與大部分美洲變成一片廢墟。其他的國家因此獲得釋然的感覺，以為這樣一來，他們就可倖免於難。結果，敵人也向他們進攻了。這一次，敵人投下的並非核子彈，而是「S一」彈。這「S一」彈是由人造衛星向地面射擊的，具有一種特殊的破壞力，爆炸時，細菌向各處蔓延，人類吸到後，立即病倒，以致死亡。這種由「S一」彈引起的病症，原有一個治療的方法，但是發明這種治療方法的科學家卻在戰爭中死去了。澳洲變成最後毀滅的地區。幾個最後的人類，匿居在澳洲偏僻處的農場裡，做最後的掙扎。他們的希望落空了，人類不再存在於地球。

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