劉以鬯·時間(2)

時間(2)

　　語氣中的責備意味是十分明顯的，如果是平日，淑芬聽了這樣的話，一定會生氣；但是現在，她對子銘的心情非常瞭解。

　　子銘探首車窗外，望望前邊的情形。前邊是十字路口，中區的交通要道。此刻，黑壓壓地擠滿車輛。「怎麼辦？」子銘急得連聲音也有點發抖。「我們一定趕不上了！」

　　淑芬大聲說：「不如步行吧！」

　　那司機聽了這句話，立刻附和：「如果你想趕搭十點那一班開出的水翼船，走得快些也許趕得上。依我看來，在目前這種情形下，步行比搭車快得多！」

　　子銘再一次看表，搖搖頭，說：「只剩八分鐘了，即使奔，也奔不到港澳碼頭。」

　　就在這時候，前面的車子開始蠕動了。原極沮喪的子銘，見此情形，心中頓時燃起希望之火。

　　「看樣子，前邊的問題已解決，」子銘說，「這是整個中區的心臟地帶，即使發生車禍。警方一定會儘快使它恢復正常的。現在，我們也許可以及時趕到碼頭了！」

　　車子折入幹諾道中，子銘用釋然的口氣對淑芬說：「我們可以及時趕到港澳碼頭了！」

　　但是，事情並不如子銘想像那樣簡單。車子到達惠羅公司門前，又停下。

　　「怎麼啦？」子銘原已鬆弛的神經再一次緊張起來。

　　司機不假思索答了兩個字：「塞車！」

　　「塞車？」子銘說出這兩個字時，語氣像一個易於激怒的孩子。

　　司機做了這樣的解釋：「每天上午，幹諾道中大部分時間都會出現塞車現象。」

　　子銘正要開口時，前邊的車子開動了。司機將車子朝前駛去；駛了十碼左右，又停。

　　「怎麼辦？」子銘低下頭去看表，「還有五分鐘，水翼船就開了！」

　　司機說：「還是走路吧。」

　　「不，不能走路，」淑芬說，「這麼一段路程，五分鐘怎能走得到？」

　　司機說：「既然要趕搭水翼船，為什麼不早些走出來？」

　　「現在還講這些做什麼？」子銘不耐煩地說出這句話之後，另一線的車輛開動了。子銘忍不住用埋怨的口氣對司機說：

　　「我們排錯一條線！剛才要是排那一條線的話，就可以——」

　　話沒有說完前邊的車輛又開動了。子銘望望旁邊，發現旁邊那一線的車輛已停下。他知道錯怪了司機，不敢繼續講下去。

　　車子有如蝸牛爬，駛了二十碼左右，又停。

　　「怎麼辦？」淑芬說：「這種情形，可能再過半個鐘頭也未必能夠趕到港澳碼頭！」

　　「這是沒有辦法的事，」司機說，「上午的幹諾道中常會發生塞車的情形。我看你們還是走路吧。」

　　淑芬問子銘：「你的意思怎麼樣？」

　　子銘答話時，語氣好像在跟淑芬吵架：「此刻下車的話，除非世界第一流的長跑家，否則誰也無法在四分鐘之內趕到港澳碼頭！」

　　淑芬不再說什麼，心想：「看樣子，今年又要在香港過年了。那幾百塊錢等於擲在水中。」

　　車子又開動。

　　這一次，居然駛了一大段路，駛到統一碼頭的紅綠燈前才停下。子銘低下頭去看手錶：九點五十八分。

　　「還有兩分鐘！」他叫了起來。

　　司機默然不語，提高警覺等待交通燈轉色，神情緊張，很像嚴陣以待的戰士。淑芬也緊張得圓睜雙目，仿佛有一把火在心中燃燒。

　　紅燈轉成黃燈時，司機搶閘，以高速朝前駛去。這種高速是違反交通規例的。司機雖然並不趕搭水翼船，但是，一種責任感使他必須在十點之前將子銘與淑芬載到港澳碼頭。

　　車子抵達港澳碼頭時，剛剛十點鐘，子銘將車資給司機後，飛步奔去移民局檢查處。

　　他們是這一班水翼船最後兩個接受檢查的乘客。受過檢查，飛步走去碼頭。上船，正是開船的時候。這一班的水翼船遲了兩分鐘開出。

　　一九七六年作

學達書庫(xuoda.com)