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四一

編輯姓李，名叫悟禪，專寫黃色文字，六根未淨，對於紅塵絲毫沒有悟出什麼道理來。我與他相識已有年，平日極少來往。當我將十二張稿紙交給他時，他看了題目，臉上立刻出現驚詫的神情： 　　——你肯寫這樣的文章？ 　　——謀稻粱。 　　我的回答是如此的直率，使他無法再提出第二個問題。他開始閱讀內文，讀了兩張，就驚叫起來： 　　——寫得很精彩！ 　　——希望你肯幫我一次忙。 　　——哪裡話？是你幫我們的忙！ 　　——這樣說來，你決定採用？ 　　——後日見報。 　　——稿費方面？ 　　——我們當然不能向他們大報看齊。你是一直在大報寫稿的，所以也許會覺得少些。 　　——千字多少？ 　　——八元。不過，我們每五天結算一次。換一句話，每期四十元。文章刊出後，讀者反應好，兩個月後可以加到千字十元。 　　——好的，就這樣吧。但是…… 　　——還有什麼問題？ 　　——我想預支一百元稿費，不知道悟禪兄肯不肯通融一下？ 　　——這倒使我有點為難了。我們報館素不拖欠稿費；也從未有過預支稿費的先例。 　　——只此一次，幫幫忙。 　　李悟禪扁扁嘴，眼珠子左右亂轉，仿佛在考慮一個重要的問題。很久很久，終於作了這樣的決定： 　　——我私人借一百給你吧。 　　——這怎麼好意思？ 　　——我們是多年老友。 　　他取出白紙，要我寫一張借據給他。 　　拿到錢，必須為自己慶祝一下。先是走進一家餐廳去喝幾杯酒；然後在黑暗中捕捉楊露的青春。楊露要我請她吃晚飯；我說沒有錢。楊露說她願意請我吃，我說沒有空。她生氣了，憤怒之火在眼睛裡燃燒。那是偽裝的，我知道。反正黑暗已將羞慚淹沒，接吻遂成為最好的對白。第二次，她要求與我共進晚餐，我答應了。她說她想嘗一嘗涮羊肉的味道，我們走進一家靠海的北方菜館。選一個卡位，相對而坐。在燈光底下，我忽然有了一個奇怪的發現。我錯了。我一直將她當作一種低等動物；其實她的感情卻像藏在沙泥中的金子。她表示對蠟板的厭倦，渴望做一個家庭主婦。我不能給她任何鼓勵，將話題轉到別處。談到貓王，她搖搖頭。談到薯仔舞，她搖搖頭。談到國語電影，她興奮得猶如爐中的火焰。她喜歡眼睛大大的林黛；也喜歡發怒時的杜娟。 　　我向夥計要了兩杯白蘭地；但是楊露忽然要喝伏特加。我無所謂，因此要了兩杯伏特加。 　　——你看過木偶戲嗎？我問。 　　——在電影裡看過。 　　——木偶也會使觀眾流淚或發笑的，是不是？ 　　——一點也不錯。 　　——所以木偶也可以做明星。 　　——我不明白你的意思。 　　——如果木偶可以做明星的話，愛樂小姐更加可以了。你要知道，愛樂小姐是有血有肉的動物。 　　接著又是兩杯伏特加。楊露酒量不算太壞。當我們走出菜館時，她已有了七分醉意。我要送她回舞廳；她要我送她回家。 　　楊露住在灣仔區的一層木樓裡，租的是尾房，母親躺在床上，父親出外賭錢，家裡只剩下兩個弟弟與兩個妹妹。七個人住一間小板房，令人有罐頭沙丁魚的感覺。當我將楊露交給她母親後，兩個男孩子跟我下樓。 　　——先生，姐姐喝醉了？ 　　——是的，你姐姐不大會喝酒。 　　——你為什麼不帶她到酒店去？ 　　——我不明白你的意思。 　　——別人都說姐姐不是好人，誰有錢，誰就可以帶她到酒店去開房。 　　——千萬不要這麼講！ 　　——為什麼？ 　　——因為你姐姐是個好人。 　　——不，先生，她不是好人，大家都是這樣講的，誰有錢，誰就可以帶她到酒店去開房。 　　——她是為了你們才去做舞女的。 　　——我們沒有教她這樣做。 　　——可是你們要吃飯，要讀書。 　　——爸爸會賺錢給我們的。 　　——你爸爸整天在外邊賭錢，哪裡有錢為你們交學費？

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