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四

　　「二八的俏佳人懶梳妝。崔鶯鶯得了這麼點病，躺在了牙床。躺在了床上，半斜半臥，您說這位姑娘……」
　　小七用一根筷子當鼓槌，在高桌上敲著。她今天仍是穿著一身素色紡綢褲褂，懶洋洋地垂著眼皮，在那裡唱鶯鶯害了相思病的那一段《大西廂》。
　　春如陪大嫂上街去買花布，準備多做幾件洗換的衣服。小七見我來了，很守信用地為我表演「大西廂」。
　　桌上擺了一大堆杏。那杏大得出奇，而且格外的紅，比普通的桃還大。一看見大杏，我就感覺到，夏天的味道十分的濃，快要放暑假了。
　　天氣很有點燥熱。小七唱了幾句，就拿起那個心形的蒲扇在胸前扇著，扇得那薄薄的紡綢小褂直往她胸脯上貼。貼上去，又飄開來，又貼上去。現出那乳房的渾圓而帶著莫大的彈性。
　　「……您要問鶯鶯得的這是什麼樣的病。忽然間，想起了秀士張郎……」
　　小七那低啞的嗓子唱起來，格外有一種感情。她唱完了這段，對我笑笑，說：
　　「你聽得懂嗎？」
　　我點點頭，說：「《大西廂》我聽過。是親戚帶我到『小梨園』去聽的。」
　　「你猜張生長的像什麼樣子？」
　　我想了想，說：「大概像戲臺上所有的小生。」
　　小七笑笑，說：「不對，我猜他像我認識的一個人。」
　　「你認識的一個人？誰？」
　　小七的睫毛往下一垂，說：
　　「他是我們胡同口書店老闆的兒于，他會作詩。我常去找他們租書，就認識了。」
　　我很想開開她的玩笑，但想到她那「姨奶奶」的身份，覺得不便，就把來到口邊的話咽回去了。她看看我，大概由我的神情看出了我要說的話。於是，她先笑笑，向四下裡看看，說：
　　「這裡沒有別人，我可以告訴你。他對我——很好。可是，你想，我怎麼能跟他好呢？我要給我嬸兒賺錢，他家裡也不許他和一個唱大鼓兒的要好。」
　　「你怎麼知道他家裡不許？」我問。
　　她把筷子在桌上有一下沒一下地敲著鼓點，說：「不用問，我就知道。所以，我自從一知道他對我好，我就不去了。省得找罪受。我受罪不要緊，別讓他受罪。」她停了一會兒，又說：「不知怎的，我就是覺得他像張君瑞。真怪！其實，誰見過張君瑞？寫《大西廂》的也不一定見過。還不都是編造的故事？可我就覺得他那麼真。你說我是不是有點神經？」
　　我看著她那不施脂粉的麥色的臉，想到她是春如的姨奶奶，就沒有回答她的話。
　　她仿佛也沒有打算等我的回答，也不再唱《大西廂》，只把筷子有一下沒一下地敲著，眼望著桌面，不知在想什麼。
　　這時，丫頭小菊忽然從正房裡跑過來，一面跑，一面對小七招手，說：
　　「快去！快去！三爺找你，讓你幫他擦澡。」
　　小七把筷子往桌上一放，斂住了滿眼的心事，對我說：「我去看看，一會兒再來。」
　　屋裡剩下我自己。我把小七當鼓槌用的那根筷子拿在手裡，學著小七的樣子在桌上敲著鼓點。我不大聽戲曲，但我聽過一次京韻大鼓，唱的是《代東風》。我欣賞的倒不是那唱詞，而是鼓點。京韻大鼓的鼓點有一種悠閒而又蒼涼的韻味，烘托著那慷慨沉雄的唱詞，聽來有一唱三歎的迂回之美。
　　這時，春如和大嫂兩人連說帶笑地回來了。著如手上捧著一疊花花綠綠的布料。鄉下買東西，常常省去包裝，買了拿著就走。而這裡的住戶在白天多半都不關大門。往往一連四進的房子，前街通後街。過路的人們可以隨便從院子裡穿過去，大家覺得那是理所當然，主人家不但不以為許，反倒負責為你看狗。偶爾有討飯的叫化子拿著打狗棍進來討飯，主人也很自然地倒點剩飯剩饃給他吃，也不會有順手牽羊的事。在鄉間，仿佛有個不成文法，窮可以原諒，偷可不行，抓住小偷，大家會把他往死處打。
　　春如和大嫂走過來，一面向我招呼，一面把那堆衣料放在桌上，讓我欣賞。
　　「這塊花府綢可以做褲褂穿。」春如把一塊白底紅點子的布料給我看了看，又拿起另一塊滿是綠色竹葉的，說：「這是一塊『俄國花標』，可以做旗袍，還有一塊，是大嫂給小七買的。」
　　春如說著，把另一塊很鮮豔的花綢拿給我看。那花綢被鵝黃、深紅、白、棕等強烈的花色占滿，看不出什麼底子。春如把這塊料子往自己身上比了比，說：
　　「我們家裡的規矩，要買布，就得人人有份，你看，這竹葉的是大嫂的，我要花府綢，淡青的給我媽。大嫂誠心選了這塊漂亮的給小七。」
　　我看了看大嫂，大嫂抿著她的薄嘴唇，搭拉著眼皮，嘴角上掛著一份嘲笑，她是個黑黑瘦瘦的女人，眉毛眼睛比皮膚加上一份的黑。薄嘴唇，尖嘴角，笑的時候總露著三分刻薄。但是，她很能幹，春如的媽身體不好，這家就都由大嫂在負責。
　　「漂亮人該穿漂亮料子！」大嫂垂著眼皮說，「不然，你看，我們娘兒幾個，誰配穿這麼鮮活的？老的千方百計把她並進來，還是不為了看看美人？！我這也算是替老的想，讓他高興高興。」
　　正說著，小七就來了。
　　我看著她，想問：「澡擦好了？」又覺不便出口，就朝她笑望著。
　　她衣襟上還沾著幾塊水漬。走進來，看見桌上那一堆料子，就露出很開心的樣子，誇讚道：
　　「真漂亮！你們挑的？」
　　春如點著頭，想說什麼，卻被大嫂接過去道：
　　「我們何家買東西，向來是人人有份的。所以，也有姨奶奶一份。」她說著，把那塊鮮麗的花綢遞給小七，道，「這塊是我給你挑的，你穿上——」她故意頓了頓，把眼皮往上一撩，笑道，「我們三爺一定很樂。」
　　小七仿佛沒有注意聽大嫂的話，只把那塊料子拿在手上，看了看，笑著把它疊成方方的一塊，用手撫摸著那軟軟的料子，說道：
　　你真會挑！這花樣真是漂亮！謝謝你。」
　　她把料子放在一邊，又俯過身來欣賞著其餘的料子，很認真地誇讚著她們的眼光。
　　「只怕這小地方的東西，你們大地方來的人看不上眼。」大嫂斜睨著小七說。
　　小七把她黑黑的大眼睛朝大嫂一掠，笑道：
　　「我也是小地方出生的。」
　　「哦？」大嫂揚起眉毛，故作驚奇地問道，「小地方？你還記得你是哪裡出生的？那真難得。」
　　小七把那堆成一堆的料子一件一件地拿起來疊著，我看不出她的心情。她的臉色沒有改變，平平靜靜地很認真地疊著那些料子。
　　「假如你真的也是小地方出生的，那我給你挑的這塊料子就更沒有錯了。小地方的人總是喜歡花哨的，越鮮活越覺得好——」大嫂溜了春如一眼，故作謙虛地笑笑，說，「你們可別多心，我是說我自己，我看見花哨的，總是喜歡。只是我們那一口子太老派，說孩子都有啦，還何必那麼愛俏？他不讓我打扮，我還打扮給誰看？你們說？！好在我也不漂亮，穿花的也不好看，這叫做『什麼人什麼命』你們說是不是？」
　　春如很爽直地笑著。
　　我沒有笑，大嫂那尖刻的口氣，我很不欣賞。
　　小七也沒有笑。她把布料統統折疊整齊，把她自己那一件拿在手上，說：
　　「謝謝啦！我現在就去把它下下水，有空就把它做起來。」她一面說，一面往外走著。
　　「你要不會做，隔壁的劉家三嬸是做外活的，針線不錯。」大嫂說，「花幾個工錢不要緊的，反正我們三爺捨得給你花。」
　　小七拿著衣料低頭往外走著，嘴角掛著一抹淺笑。我不知她有沒有聽出大嫂話中的刺，我只覺得在她那淺淺的笑容裡，仿佛一切都是無所謂的。
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