林清玄爸爸的鴿子

爸爸的鴿子

　　我在老家的起居室，找到一個被塵封的箱子，裡面有許多爸爸晚年領過的獎牌，其中數量最多的是賽鴿的錦旗、獎盃和獎牌。

　　看著這些獎牌，使我想到從前和爸爸一起放鴿子的時光。

　　爸爸中年以後迷上賽鴿，與一大群朋友組成「鴿友會」，幾乎每個星期都會舉行鴿子的飛行比賽。

　　這種賽鴿在臺灣鄉間曾經風靡過一陣子，鴿友們每次賽鴿，交少許的錢給鴿會，並且把鴿子套上腳環，也交給鴿會，由鴿誨統一載到遠地施放，依照飛回來的名次發給獎金和獎牌，獎金非常的高，有時一只得到冠軍的鴿子，一次的獎金超過主人全年的耕田所得。

　　由於交的錢少，獎金卻很高，再加上鄉間缺乏娛樂，使賽鴿成為鄉下最刺激的事。

　　每次賽鴿的日子，我們就會全家總動員，如臨大敵。年紀小的孩子站成一排，趴在頂樓的圍牆上，把視線凝聚在遠方的天空。

　　爸爸看見我們的樣子，都會大笑：「憨囡仔，這次聽說載到野柳去放，至少也要兩小時以後才會到呀！」

　　我們才不管爸爸怎麼說咧，萬一有一隻神鴿，飛得比飛機還快，飛回來了我們都不知道，不是要損失一筆很大的獎金嗎？

　　我們一動也不動的看著遠方的天空，天空開闊而廣大，群山一層一層好像沒有盡頭，白雲一團團浮在山頭上。然後我會失神的想：鴿子是有什麼超能力呢？它可以不食不飲，飛過高山和田地，準確的回家，是什麼帶領著它呢？是風？是雲？還是太陽呢？有許多小鴿子從未出過遠門，怎麼可以第一次就認路回家呢？鴿子那麼小的頭到底裝了什麼，怎麼會如此有智慧呢？

　　每次我的心神遊到天空的時候，突然會看見遠方浮起小小的黑點，我們就會大叫：「爸，粉鳥回來了！」

　　爸爸抬頭一看，說：「這一次，可能是喔！」然後開始給我們分派任務，叫哥哥穿好鞋子在門口等著，叫我抓了鴿子從樓上沖下去交給哥哥。

　　鴿子以一種不可思議的速度，快速的往眼前移動，一眨眼，就飛到我們頭頂，眼尖的弟弟大叫：「那只是阿裡，那只是阿國仔！」

　　果然是脖子滾了黑毛的阿裡，還有叫聲最響的阿國仔！

　　阿裡和阿國毫不遲疑的，以一種優美無比的姿勢淩空而降，落在平時降落的木板平臺，一竄，就進了鴿舍。

　　爸爸迅即將它們裝進小籠子，拍我的頭說：「緊！」

　　我提著鴿籠，吸一口氣，一氣狂奔到樓下交給哥哥，哥哥就像百公尺接力的姿勢，箭一樣的往鴿會射去！我也不放心的跟在後面跑，一邊叫著：「哥！加油！緊啦！緊啦！」

　　從小就很會賽跑的哥哥，果然是最先到達的，鴿會的阿伯把阿裡和阿國的腳環拿下，打進鴿鐘，鐘上顯示出飛回來的名次和時間，阿伯笑著對哥哥說：「阿河！你爸爸這次賺到了，可能有八千元的獎金。」

　　我和哥哥雙手高舉，在鴿會前又叫又跳的，提著阿裡阿國回家，跑的速度與去鴿會一樣快，把得獎的消息告訴爸爸，爸爸很高興的摸我們的頭，然後充滿感情的看著他的鴿子，他看鴿子的眼光那種欣賞和慈愛，有時比看我們還溫柔。

　　在廚房裡忙的媽媽探出頭來：「粉鳥賺八千元，是有影無？」

　　爸爸說：「真的啦！你免煮了，晚上來一江山慶祝！」

　　媽媽雖然笑得很開心，嘴裡還是忍不住叨念：「錢都還沒領到，就要去大吃，八千元？不知是真的，還是假的？」

　　一江山飯店是我們小鎮裡最好的飯店，爸爸每次贏了賽鴿，就會帶我們去大吃一頓，平時反對賽鴿的媽媽，也會熱烈的和我們討論鴿子的事，那麼溫馨熱烈的氣氛就好像是過年一樣。

　　爸爸過世以後，媽媽決定把鴿子放生，可是不管怎麼放，它們總是飛回來，最後只好把鴿舍拆了，但是那些爸爸從小養大的鴿子，還不時的飛回來，經過好幾年，樓頂的平臺上，還常有鴿子回來。

　　像鴿子這麼聰明的眾生，不知道能不能理解到它們的主人，魂魄已經飛越了天空？在天際線之間，是不是找得到回家的路？

　　如今，鴿子飛遠了，爸爸也不在了，只留下這些獎牌記憶了一些歡樂的時光。

　　我彷佛看見童年的我趴在圍牆上想著：是什麼帶領鴿於回家呢？是風？是雲？還是太陽呢──

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