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妙姐

作者：李男中

　　妙姐死了。
　　我是在妙姐死後一個月才聽到這消息的。當時，我正擠在繁囂的銅鑼灣鬧市群裡。突然一隻手抓住了我的胳膊，我扭頭一瞧：一個三十幾歲的瘦女人向我一笑，這張面孔，覺得面熟，一瞬間卻又記不起。
　　「小姐，你不記得了？我是妙姐的姊妹，睡妙姐上鋪的，我叫阿芳。」
　　她說話時惟一嗡動的大嘴使我完全記起來了。
　　「噢，妙姐好嗎？」我邊走邊問，不想站在街上閒聊。
　　「她死了。」阿芳眼睛一紅。
　　「死了？好端端的怎麼會死？」我停下腳步，只覺一陣眩暈，馬路對面的崇光大樓好像往下傾似的，我慌忙靠緊鐵欄。
　　「唉，還用說，血本無歸壩。」
　　「埋在哪裡？」
　　「埋土包墳是有錢人家的做法。我們這些妹仔死了，一把火燒成灰，能在大嶼山超度已算福分。阿妙的命不好，跟著你下去就不會死了。」阿芳說著，竟在大街上掉淚，我連忙把她打發走。
　　「跟著你下去就不會死了！」
　　我的心被撞擊著，是我害死了妙姐。不對，她的死與我全不相干，我像喝醉酒似的，在馬路上亂步。
　　迷迷糊糊進了家，倒在沙發上，只覺頭像要作裂似的，腦海湧出妙姐的點點滴滴，
　　我第一次見妙姐就喜歡她了。
　　去年秋末，她跟著倒垃圾的肥婆來見工。一進門就筆直地站在門邊，年紀大約五十出頭，中等身材，瘦削裡透出一股精幹。深藍色衣褲套了淺灰毛線背心。短髮齊整地貼在頭上，耳上套著小小的金耳環，腳上著了黑絨布鞋，鞋頭有繡花。那兩團紅配綠的繡花令到我很高興，這都市快絕跡的舊式裝束給了我信心。我怕了那些新派傭人，新潮顯示革新，即是破規矩。不懂規矩的新派傭人，尤其菲律賓女傭帶來了主僕關係的一場大革新，叫人忍無可忍，寧可自己辛苦。
　　我指著沙發叫坐，她站立不動，介紹人早已張著兩條胖腿靠在沙發上。我再叫時，她輕輕走到餐桌旁，拉出一把椅子遠遠地坐在旁邊，雙腿緊靠，兩手放在膝上。
　　我心內一喜，她懂得做傭人的規矩。
　　時值秋風季節，我關了所有的窗戶，在餐燈照射下，她的頭上冒出汗珠。
　　「熱就脫下毛背心。」我說。
　　她順從地脫下毛衣，然後卷成一團塞在餐桌下面。
　　我清楚了，她定在大戶人家打過工的。我常去女朋友的富豪家庭玩，因此我知道大戶人家的一切規格。
　　「阿姨，我這裡不計時間，做完事就走。」
　　「小姐，以前的主人都叫我妙姐。」
　　妙姐！多好聽的名字。我仔細端詳她：五官端端正正，瓜子臉上印了兩個酒窩。
　　「這副面孔，年輕時做藝員都有資格，怎麼會去做傭人？」我心裡奇怪。
　　妙姐上工的第一天，清晨九時正，一秒不差，門鈴響了。
　　她換了一套純青衫褲，頭髮用水梳貼，手上捧了一束秋海棠。
　　我開了門，轉身走進書房。不多會兒，響了兩下手敲房門聲，我轉過頭，妙姐站在門口問：「小姐，今天吃什麼菜？」
　　「隨便，你摣主意。」我起身交五百元給她，「以後都不要問，錢用完告訴我。」
　　我坐在書桌邊想心事，三個小時很快過去，妙姐又站在房門口說：
　　「小姐，請吃飯。」
　　「我現在不餓，你可以走了。」我順口答過，又陷入了煩愁的思緒裡。
　　過了一個多鐘頭，我走進廚房，看見妙姐坐在廚房地上。
　　「你沒走？」
　　「我服侍小姐吃完飯再走。」
　　「不用，不用，以後做完事你就走。」
　　妙姐站著，細細的聲音：「小姐，我不會寫字，口頭向你報帳。今天的菜……」
　　「不用報，我相信你。」我打斷她的話，我的腦袋裡都裝滿了傷心的事，哪有心情聽她計算一分一毫、美和蔥。
　　「吃完把碗放在盆裡，我明天來洗。」她臨走叮囑。
　　以後，妙姐每天買了菜才來，依然準時九時。我給了她配菜的權利，她顯然很高興，每餐都換著新菜式。不要她算帳，更令她受寵若驚，想著法子為我省錢。
　　我進廚房沖茶，見她用水泡了毛巾用力在鋼盆裡揉，我納悶、怎會使這樣大的力來揉？
　　「小姐，我沒放洗潔精。」
　　「為仗麼？」
　　「這樣精，那樣精，每個月要花好些錢呢！」
　　我不屑向她解釋，現代化生活就是減低人力消耗。我的傷心事還沒想完呢，懶費口舌，由得她去。
　　有一天，我癡癡地想心事，神不守舍。偶一低頭，突然見她打了赤腳在拖地板。
　　「妙姐，怎不穿鞋？」
　　「我的鞋髒，怕弄汙了小姐的家。」
　　「什麼話！誰腳上的鞋不髒？你可以穿拖鞋。」
　　「我幫小姐做完事還要去醫務所倒垃圾，拖鞋帶來帶去不方便。」
　　「你可以放在這裡。」
　　「不行，弄汙了小姐的家。」
　　我丟了一雙拖鞋給她，堅持要她穿上。她走時，空著兩隻手，我奇怪拖鞋放在哪裡，找遍屋子，最後發現拖鞋覆蓋在垃圾袋下的垃圾桶裡。
　　她這些自動降格的行動開始令我不安，看來還是不懂規矩的新派傭人讓我輕鬆、自然。
　　我決意要打破妙姐的規矩。
　　第一件事是不准她再到外面找洗手間。她有時會告訴我出去一會，初時我奇怪出去做什麼？有一次見她迫不及待地開門往外跑，我才想到她是去找洗手間。
　　這天，妙姐又要出去，我叫住她：
　　「妙姐，別出去，你幫我聽個電話說我不在。」
　　「我馬上回來，小姐。」
　　「你一走電話就響怎麼行？別出去了，要上洗手間在家上。」
　　「不行的，小姐，主人的馬桶傭人決不能坐。」只見她的臉憋得發了紫，走進廚房又是出來。我守在大門邊，她堅持到最後一秒鐘，終於沖進洗手間。過一會，妙姐紅著臉出來，急去找潔廁粉，口裡還連聲道「對不起，弄髒了。」
　　我站在洗手間門口往裡一看：馬桶潔淨光亮。
　　「哪裡髒？」
　　「我們傭人的身體骯髒，坐髒了小姐的馬桶。」
　　「你不沖涼換襯的？」
　　「天天沖，日日換。」
　　「那怎麼會髒？」我看她倒了潔廁粉，用力在馬桶裡外洗擦擦，叫住了她：「妙姐，人只有工作不同，沒貴賤之分。」我突然封了口，怎麼自己會像個社會學家似的。許是報紙看得多了吧。
　　許久聽不見妙姐進出的聲音，我出房門一看：她正專心專意幫我洗內褲，雙手在深紅的跡印上揉。
　　「妙姐，內褲我自己洗。」我一把抓過帶肥皂泡的褲子，緋紅了臉。
　　「小姐，不礙事，我洗慣了。」她一把又搶回去，說，「這些骯髒的事，讓我做好了。」
　　我不能再視若無睹了，一種來自模糊原因的思維出現，只覺得有一股不平的衝動要喚醒這愚笨的女人。我說：
　　「妙姐，你可以出賣你的勞力，但不能出賣你的自尊，懂不懂？」
　　「出賣自尊？」她莫名其妙。
　　「就是說，你應該想到你和你的主人都一樣是人。」
　　「不一樣，我是窮人，我和姊妹們都慣了這樣對主人。」
　　看來，這條橫在她面前幾十年的貧富鴻溝，要消除是不太容易的。我惟有關上房門想心事，由她在外面去。
　　突然接到電話，一夥朋友要來我這裡癲，我忙安排妙姐去買菜。
　　一時間，妙姐忙得團團轉，倒茶倒水遞香煙，男男女女一堆人幾乎沒把屋子翻轉。
　　我走進廚房說：「妙姐，擺好飯菜你可以走了。」
　　「小姐，我要給客人裝飯、端湯，等飯吃完收拾好我才走。」
　　「那你先在廚房吃點東西，現在午餐時間都過了。」
　　「小姐，主人家還沒吃，我怎麼能先吃？」妙姐像是要去犯罪似的恐慌地說。
　　有客人在，沒空說服她，我轉身出去。
　　妙姐始終餓著肚子給主人們添酒盛飯。我一口也吞不進去，只覺得妙姐站立在餐椅背後的身子，恍似一尊玉石像，那一個個全心全意的遞茶端湯動作，虞誠得像是寺廟殿堂前插香拜佛的信徒。
　　改變信徒的信念，是不可能的了。
　　我只好硬著頭皮做上等人，每天看著妙姐拖地、擦窗、煮飯、洗衣……從來不喝一口水，不坐一下凳，低聲下氣，卑躬屈膝。
　　門鈴一響，我就開始不自在。妙姐走後，我才鬆口氣。
　　「這樣下去怎麼行？」這對我簡直是一種精神負擔。我想著，如何找藉口辭退她。
　　我還未開口，意外衝突使我們的關係起了根本的變化。
　　九時正，妙姐捧著一束鮮花進門。
　　「妙姐，昨天我出去飲茶，茶飯都沒功過，在雪櫃，你今天不用再做了。」
　　「小姐，不行的，剩菜剩飯不能吃。」
　　「放在雪櫃一夜怕什麼？」
　　「不行的，你們主人家身體嬌貴，受不起剩菜剩飯。」
　　「三歲小孩都會背『須知盤中餐，粒粒皆辛苦』，白花花的飯和這麼多菜全倒了，你不覺得可惜？」我發怒，第一次大聲吼起來。
　　「小姐，我沒倒，我帶回去都吃了。」她低聲解釋。我奇怪了，每天她走時，除了垃圾袋什麼也沒拿。
　　她看看我疑惑的眼神說：「我把飯菜放在保鮮袋後裝在垃圾袋裡，出去丟掉垃圾，把飯提回去吃。」
　　「垃圾袋裡什麼髒東西都有，你不怕生病？」我直搖頭，心裡罵著這蠢女人。
　　「我是粗大，受得住的。以前我經常撿主人丟的爛水果吃都沒事。」她自卑地一笑。
　　我只覺鼻子一酸，不假思索地沖到廚房，在垃圾桶裡翻出一個爛了一半丟掉的梨，我用水沖乾淨，走到妙姐面前吃了幾口。妙姐呆呆地看看我，臉上露出恐慌、驚異的神情。我邊咬邊說：
　　「你看著，我會不會有事。」
　　一會，我和妙姐都平靜下來，我耐著性子向她解釋：
　　「妙姐，有錢人和窮人身子一樣，服裝不同。你怎麼會是粗大？再說，我也不是有錢人，只不過討厭家務，請你來幫手。你看我每天坐在寫字臺邊，同樣也是為了生活。可能你比我還有錢。」
　　這下真管用。也許，這是妙姐一生人服侍過的主人裡惟一說這種話的。她相信，很信。高興地說：
　　「小姐，我真的比許多人都有錢，我十六歲賣給人家做妹仔，又訂了一世人的住家工，賺的錢一分一文都存起來，可惜存了三十幾年，越存越不值錢。」
　　自此，妙姐就不太拘束，人也開朗多了，廢除了那一大套站立靜候、敲門問話等繁瑣規矩後，原來需時四個鐘頭的話，三個鐘頭己收拾妥帖，竟也多了些口舌：
　　「小姐，你不嫁人呀？」
　　「我不敢嫁，怕嫁錯了壞男人。」
　　「你讀過書的人怎麼會看錯人？我那班姊妹梳起不嫁，就是聽講嫁錯男人的事被嚇怕了。」
　　「那你老了不能打工怎麼辦？」
　　「小姐，梳起不嫁的妹仔們，年紀大了，都是幾個姊妹合買一層樓，或在大嶼山買姑婆屋。有工打的那個就出錢付伙食，沒工做也不愁吃住。幾個姊妹都會輪流找到工打。有的又出錢在大嶼山打齋堂。死了，也有人供香火。」
　　「妙姐，你怎不找個老伴？」
　　「哎，小姐，你不要講笑了，年輕都不嫁，老了來嫁？」
　　「你有了積蓄，可以不依賴男人生活，就算嫁錯也最多精神痛苦，生活不擔憂。」
　　「小姐，這我就不明了。不依靠男人生活，還嫁他做什麼？那些『精神痛苦』是讀書人的事，我們有三餐溫飽就很好了。」
　　妙姐一邊拖地擦窗，一邊和我有說有講。原來她竟是十分的健談，也有滔滔不絕的八卦消息，明星藝員的浮沉清楚得很。
　　冬天一到，舊衣裙翻出來統統小了一碼。我在妙姐所不解的「精神痛苦」中過日子，竟也會長胖。
　　「哭了？」妙姐進門把鮮花放下，鞋未換就先走到我面前問。
　　我去鏡前一照，雙眼紅腫，臉色發黃。忙轉身去坐在寫字臺邊靠椅上。
　　「小姐，不開心？」
　　我不語，眼睛呆呆地望著窗外。海那邊的香港島除了一片灰濛濛的霧，什麼也看不到。
　　突然廳裡響起一聲淒婉的女人歌聲：
　　我住長江頭……
　　妙姐急匆匆走進來，把遙控器遞到我面前：「小姐，我擦遙控器碰了開關，我不懂得關。」
　　「不要關。」我仍然癡癡地望著海對面。
　　我住長江頭
　　君住長江尾
　　日日思君不見君
　　共飲長江水
　　此水幾時休
　　此恨何時己
　　只願君心似我心
　　定不負相思意
　　我住……
　　音響裡重複著歌詞，聲聲淒然音調襲得人愁斷肝腸，我起身去關了掣。
　　妙姐端了一碗菊花冰糖水來：「小姐，喝口菊花水消消眼腫。」
　　她接過空碗，擔心地說：
　　「小姐，你要睜大觀眼看人呀，凡事想開的。」
　　我點點頭，一陣寬慰，走去廚房看她洗菜：「妙姐，那時你一個女孩子遠離父母，想不想家？」
　　「小姐，都是人生父母養的，哪會不想？我們廣東順德，好多女孩子給人做陪嫁妹仔，眼睛哭瞎都沒用，誰叫自己投錯窮胎？」
　　「有沒有回去看父母？」
　　「哪裡走得開？太太一分鐘也離不了我。後來父母死了，兄弟們也離開鄉下斷了線。」妙姐說著，用濕手在眼睛上擦了一下，眼睛周圍都是水。
　　「妙姐，對不起，我提起你的傷心事。」
　　「都許多年了。死去了倒好，省得掛心。」
　　妙姐又用濕手去擦眼睛，臉上掛著的不知是水還是淚。
　　「妙姐，太太對你好不好？」
　　「好，我跟了太太二十年，只打過我幾次。太太病死後，我年年都燒點陰司紙給她。」
　　我愕然，轉身又走去坐在台邊轉椅上沉思：
　　「打過幾次還算好！在香港，這一群認了命被迫降格的傭人，在壞主人手下是怎麼生存的呢？」
　　想著，忽覺有些杞人憂天。困擾自己的傷心事都解脫不了，怎又有閒情想大了？
　　為了一種朦朧的希望，我決定不再住「長江頭」，搬去靠近「長江尾」。為了使「君」心安，妙姐也決定不帶走。
　　「小姐，你不是說這裡是『九龍的龍頭，最好的風水。是風水先生精算才選定』的嗎？住得好好的為什麼要搬？」妙姐一聽搬家，立即變了臉色，預感到被辭退的威脅。見我不答，又說，「是手頭緊？沒關係，我不收人工也照樣去服侍你。」
　　逼得我沒辦法，只好狠著心編個藉口：
　　「我搬家是因為有了男朋友，他在香港上班住九龍不方便。他剛從外國回來，不吃中餐。」
　　妙姐一聽，脹紅了臉，嘴唇嘀動著，一張一合地像在講什麼，但我卻聽不到聲音。
　　「妙姐，」我難過了，忙安慰她，「過一段時間等他習慣了中國菜，我再請你。」
　　妙姐眼睛一閃：「真的？」接著又黯淡下去：
　　「算不到多久噢。」
　　整個上午妙姐都沒出過聲，像剛來時一樣，默默地煮飯、炒菜、拖地。
　　我依然心煩意亂地坐在寫字臺邊望大海。
　　妙姐收工時對我說：「小姐，我不打住家工了，等到你來叫我。」
　　我急了，忙說：「不要等，你給人家先打。」
　　妙姐說：「小姐，我天天拜觀音，心想總算拜到好運了！你是我服侍過的主人裡最好的一個，連你都服侍不長，也心淡了。我暫時去炒股票。」
　　「妙姐，炒股票很大風險的，你要小心啊。」
　　「小姐放心，我只是學著玩一點點。」
　　搬家前夕，妙姐幫我整理東西：「小姐，西餐吃多傷身體，還是要煲些湯水喝。」
　　妙姐的淚水掛在眼邊，我的淚水滾下來：
　　「妙姐，我會來看你。」
　　我難過，卻無奈。君與妙姐，只能擇一。追隨君，便要節儉，學會熟悉街市行情、打理家務。
　　搬家後，我的傷心事有增無減，也就額外記掛妙姐。每到清晨九時，我就會屏息靜聽門鈴聲，分明無人，卻依然要聽一陣。有時甚至會去打開門看看。後來，我索性每天九時正才開門取報紙，我始終覺得妙姐會在九時正來按門鈴。
　　終有一日，去看妙姐。
　　妙姐用毛巾把凳子擦了又擦，才叫我坐。並指著屋裡另一個女人：
　　「這是睡我上鋪的，叫阿芳，睡我對面上下鋪的兩個姊妹去打住家工。」阿芳咧著大嘴朝我笑。
　　「妙姐，日子過得怎麼樣？」我迫不及待地問。
　　「謝謝小姐關心，還算過得去。」妙姐遞給我一杯茶。墜在我心上的鉛塊總算掉了下來。
　　妙姐張羅著做了一桌菜留我吃飯。走時，抓住的士門：
　　「小姐，男朋友要吃中餐了，就馬上打電話給我。」
　　「好。」
　　車開遠了，妙姐還站在街口望，我在車內泣泣啜啜哭個不停。
　　妙姐死了。
　　在股災風潮下的一片昏倒、哭喊的慘叫聲中，妙姐選擇了最簡單最徹底的解脫方法：默默地死了。
　　我呢？君的舊愛未去，又覓得新歡。我惟有磋歎奈何！

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