創造自己·基本禮貌

基本禮貌

　　記得嗎？當我們搬來灣邊（Bayside）之前，每個夏天的傍晚都要跑步好幾條街，到一家雜貨店去打電玩。那個店門口總是聚集著許多十六七歲的小夥子，剃著奇怪的龐克或光頭族skinhead髮型，打打鬧鬧地。我們還看過他們在街角的陰影裡吸大麻煙，甚至扭打成一團。

　　但是，我們居然毫不在意，一次又一次地去那裡打電玩。原因很簡單——我們發現，他們是「人不犯我，我不犯人」的，甚至可以說，他們居然都有著不錯的禮貌。

　　當我們進去時，如果他們正堵在門口，必然會立刻讓開，還說聲「對不起（Excuse me）！」又總是為我們拉著門。

　　當我們玩到一個段落時，儘管他們早已將硬幣放在機器上排列著，表示在等待，仍然會禮貌地問：「你是否不玩了？我能不能接手，（for you finished？May I take it？）」

　　起初我有點懷疑，為什麼他們有這樣好的禮貌，會不會因為我們是東方人？對遠來的比較客氣？抑或因為我已三十好幾，你又才不過十歲，與他們不屬同一層次，而禮讓三分？

　　但是長久觀察，我發現他們對每個客人都有同樣的禮貌。

　　有一次我跟美國朋友提到這個情況，終於獲得了答案，朋友說：「必然因為那些孩子的家庭從小就教導他們應有的禮節，大人們之間也都舉止優雅，所以禮貌成為他們自然有的反應，不必經過大腦就會產生，即使少年時有些脫軌的階段，那從小養成的禮貌，是不會變太多的！」

　　這使我想起有一次到植物園看園遊會，有一隻狗在人群問打了一個噴嚏，居然好幾個人不約而同他說「保佑你（Bless you）！」然後他們才發現打噴嚏的是狗，而笑了起來。那說「保佑你！」，不是一種習慣嗎？不必問是誰，自然就會反應！

　　又使我想起剛來美國教課時，一個學生的筆滾到我的腳邊，便將它撿起交給學生。那學生說「謝謝！」我沒有立刻反應，隔了兩秒鐘才回答：「不客氣！」居然全班都笑了起來。這是為什麼呢？

　　因為那「不客氣」在西方人是自然的反應，該當立即脫口而出，我卻沒有養成這種習慣，而在思想之後，才回答，那「不客氣」就帶有「最好少來」的意思了！

　　尤其可怕的是，當我們的基本禮貌有問題時，立刻會引起別人的敏感。甚至產生誤會。譬如：

　　去年我剛從臺灣回來，趕到學校辦公室時，秘書居然問我：「是不是家裡發生了什麼事？聽說你有些不高興！」

　　「沒有啊！我很好！」我詫異地回答。

　　經過追問，才知道原來因為當我跨進電梯時，雖然跟裡面的同事打了招呼，卻沒有請靠近按鈕的朋友幫我按三樓，而自己伸直了手臂去按。

　　在臺灣，這是很自然的事，大家認為要別人幫忙按是打擾，理當自己動手，豈知在此地，人們覺得在餐桌上幫別人遞胡椒罐，在電梯裡幫人按鍵，或為人拉著門，是一種禮貌。不請對方幫忙，硬是「跨位」到別人前面自己動手，反成為不禮貌了。只怪我一時未能反應出國情的差異，而引得同事誤會。

　　由於你母親對我感慨地說，發現別人的孩子在父母開車接送時，都會說「謝謝爸爸！謝謝媽媽！」而你卻半聲不吭，好像父母欠你的一樣；使我講以上的故事給你聽。

　　禮貌不但要是一種「誠於中，形於外」的表現，甚至要能成為一種當然的反應。愈是進步的國家，愈是講求禮貌，因為那代表著尊重、體諒與包容，而沒有這三者，社會不可能和諧，人際不容易和睦，民族將難以團結。

　　由「己所不欲，勿施於人」，到「己所欲，施於人」！就是禮貌的真正精神！

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