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四

　　日子在每天平寧的午睡中快速的過去，林市感到五月天裡牡領才剛插枝，又已然是中元普渡。
　　鹿城有繁複且完整的普渡，從七月初一直拜到隔個月的初二，由每個地區輪流祭拜，人們為方便記憶，編出了這樣的歌謠來誦念：

　　　　初一放水燈，初二普王宮，初三米市街……廿九通港普，
　　三十龜粿店，初一乞食寮，初二米粉寮。

　　這個歌謠欠經傳誦，連小孩也能朗朗上口。於是，在七月裡，每個地區的人們，依歌謠所輪，在那特定的一天，準備豐盛的食品來祭拜無主的孤魂野鬼，以求地方上的平靖。
　　對普渡，人們從不吝惜，祭拜的豐盛有時甚且遠遠超過新年。人們除了善心的關懷無主的孤魂，他們長年為城隍收押，只有這時候能出來享受祭品，也不無擔心孤魂野鬼不得飽餐，會盤據著生事。
　　因而那年七月近普渡，林市從昏沉的午睡中被吵叫起來，阿罔官搖擺著她那雙小腳，一踏進屋，呼喚幾聲見林市沒出來，就驚揚聲音叫起來：
　　「又在睡中午，年紀輕輕，不知惜福，也敢白天睡，不怕減歲壽。」
　　林市慌忙從房裡出來，知道自己睡得很狼狽，仍隨口說；
　　「也沒睡啦，躺躺，反正沒什麼事做。」
　　「懶怠查某。」阿罔官笑駡。「我這款年歲，都不敢躺下來睡午覺，怕睡了不得起來。」
　　「不會啦，不會啦。」林市不懂分辯，只有連聲說。
　　「我今天不是來找你開講，是來告訴你，普渡快到了，我們這裡陳厝，普十七，不像你過去在安平鎮，普廿七，記了噢，十五舊宮，十六東石，十七陳厝，我們這裡普十七。」
　　雖說不是過來聊天，阿罔官仍坐到日頭西斜，才慌忙起身回家。
　　感染阿罔官對節慶來臨的興奮，林市在陳江水黃昏後回到家，便迫不及待的問詢要如何拜普渡，沒料到陳江水十分冷淡的隨口說：
　　「到了我自會準備，我們不比伊討海人，得拜散失無主的孤魂求出海平安。」
　　看林市仍放心不下，陳江水才又道：
　　「要拜拜我輸人不輸陣，你免操心。」
　　林市算是放下一顆心，她原害怕這個殺豬的丈夫，連普渡都不願拜拜，一切災禍，會如阿罔官所言，一半得由她來承擔。於是，在陳後四鄰忙著準備，林市仍有空天天午睡，有時醒得早，看屋外仍明亮的下午時分陽光，林市想及在繁忙的七月居然自己也能在白天睡覺，有些心慌，只有安慰自己的想：
　　「大概就是阿罔官所說的好命吧！」
　　如果不是陳江水仍持連的騷擾她，林市也很願意相信她的命好。陳江水門無固定時日、時刻的要她，看她較熟悉他對她的方式，喊叫聲音稍減低，陳江水即更恣意的淩虐她，有一會兒事後，林市發現一條膀子全是烏青印記，淤血處有十來天才退盡。
　　那天下午阿罔官過來坐，雖然是盛暑，林市大祹衫的袖子依照時尚裁到肘彎處，仍遮不住手臂的黑紫痕跡，阿罔官一掠眼，即神色凝重的說：
　　「我們是好辰邊，這款話我不知能不能說……」
　　阿罔官看著林市，忸怩的遲疑著，林市則不解的愣怔瞧著她。最後，阿罔官顯然敵不過心中想說的渴望，三句接兩句快速道：
　　「你知七月是鬼月，這個月有的孩子，是鬼來投胎，八字犯沖，一世人不得好日子過。這款鬼胎，不要也罷，你怎麼不懂事，連這個月也……」
　　乍聽下林市十分驚恐，不過立即黯然的說：
　　「又不是我要的，我也沒辦法。」
　　阿罔官嘻的笑出來。
　　「憨查某，這款事，裝一下不就行了。」
　　「怎麼裝？」
　　「跟他講這個月你月經來，怎麼都不乾淨，拖拖七月就過去。」
　　「噢，可以這樣啊！」林市恍然大悟歡快的說，整個面龐霎時間光彩了起來。
　　兩人閑閒聊了一個下午。阿罔官比劃著講些四鄰閒事，也不像以往，趕著要回家煮食晚餐，繼續坐到日頭西斜，開始叨叨念大半下午她的媳婦。林市早聽慣阿罔官嫌媳婦目中無人，全不把婆婆看在眼裡，幫忙照顧幾分蠔圃，就像全家人靠她吃飯。
　　「我還有兒子可靠，不需要吃她一口飯呢！」阿罔官沉篤的說，「兒子可是三歲就由我獨自一個查某人養大的，他那死老爸，海邊抓魚，走著去橫著回來，身軀脹得壽衣都穿不下。」
　　林市原有一搭沒一句的閑閑聽著，這些事阿罔官早不知說過幾句，但聽到此，仍十分不忍心，本想說幾句安慰的話，又不知從何說起，只有默默坐著，更專注的聽阿罔官數說。
　　而日頭逐漸西斜，在遠大映成一團鮮麗的酡紅。盛暑十分幹熱，白日裡原本萬里晴空無雲，這時候，也不知從何處調集來朵朵雲塊，齊聚在海天交接處，灰灰濛濛一片，一俟紅色的太陽沉落其間，才霎時火燒一樣整片迅速轉為金紅，並多姿的幻化起來。一下子是只有鬈毛的獅獸，一會又是朵重重瓣落的紅蓮，只不論幻化作什麼形體，一切俱金光燦爛，耀麗異常。
　　甚且遠處的蘆葦，末梢也沾染上這層金紅，盛暑裡蘆葦已長成深綠色，高大挺拔的叢叢在風中搖曳。就在蘆葦叢中，遠遠可見討海人推著滿載牡蠣的兩輪車，三三兩兩朝著走來。由於背著夕陽，每個人、車前俱拖著長長的身影，迎著走近時，倒仿若影子先到抵似的。
　　一批批走過的討海人，大抵很年輕，特別是婦女，有的讓四五歲的孩子坐在兩輪車上推著走；男人們年齡則比較不齊一，除了渾身曬成黑褐色、肌肉強健的年輕男人，間或也有一兩個頭髮斑白，短短山羊胡亦已花白的老人，他們已然彎曲的身體像一隻風乾的蝦姑。
　　而這一夥討海人，每人看來都有倦意，但仍腳步沉穩的一步步往前走。經過阿罔官和林市坐的屋前榕樹下，親和平平的招呼：
　　「在外面坐啊！」
　　「回去了！」
　　阿罔官泰然坐著，一一招呼，直到看見不遠處走來她的媳婦和彩，才著意將頭偏向一邊，絮絮的同林市冷言冷語的數說現在做媳婦的如何如何大模大樣；還著意將聲音提高，仿若生怕別人聽不到似的。
　　那媳婦是個矮小鈍重的女人，身軀相當肥滿，但很結實，背著陽光走來，實實在在的一團。她原戴的斗笠已摘下，夕照下可見一張褐色的圓臉，五官極為周正，只不過眉眼間因為常年迎著海風，密集的向鼻樑縮皺起來。她迎著走來，顯然看到榕樹下的阿罔官，卻沉沉不作聲，若無其事的走過。
　　阿罔官仍繼續叨念著，直到這一夥討海人已走得差不多，才站起身，拖著放過的小腳，施施然的走回家。
　　只一會，林市進屋正淘米準備煮飯，即聽到阿罔官又快又急的叫駡聲，還有她媳婦和彩低沉的嗓子間隔幾句回頂一句。和彩說話雖緩慢，嗓門卻不小，速度是比不上阿罔官，罵的話卻又重又沉，而且經常持久。阿罔官尖聲叫駡一陣後，已有些力不從心，氣勢不濟逐漸和緩下來，那媳婦不減原有的速度，這時成一人一句相互對罵。
　　突然響起一聲清脆的耳光，只見和彩從廳門快步跑出，捂著一邊臉頰，嗚嗚唉唉的放悲聲大哭。後面緊追著阿罔官，拿把掃帚，露出一長截竹竿把柄，蹬著一雙小腳，拉拉扯扯努力朝前趕，一面尖聲叫駡：
　　「好啊！你跑出來，我就講給厝邊聽。你這個臭賤查某，我天天在家做老僕，煮給你吃，只欠喂你，你不知足，說你幾句，還給我應東答西，我不打你，你越來越爬天上去不成？」
　　「你不要以為我怕你，我要不是看你老，經不起打，我就給你好看。」和彩邊跑邊回過頭來叫駡。
　　兩人追跑一陣，那媳婦年輕壯健，很快將阿罔官撇在身後，看阿罔官拐著腳越跑越慢，顯然一時還追不上來，和彩在門口處站定，好整以暇的漫聲道：
　　「誰說我吃你的？我每天去蠔圃，去假的？如不是你這老查某，手彎向外拐，我今天要吃什麼，穿什麼，還會沒有？！」
　　「你說什麼，你敢說，你再說一遍試看看。」阿罔官氣得渾身發抖，一陣奔跑下來，灰白的頭發散滿一臉，像個老瘋婆子。
　　「哪不敢講，我講給大家聽……」
　　那媳婦話還沒得講完，冷不防阿罔官揚起手中的掃帚，使勁的朝著丟來。掃帚呼的從和彩頭邊問過，和彩怪聲尖叫：殺人廖，殺人噢，忙轉身閃進屋，順手將兩扇術門緊閉，還上了門閂。待阿罔官趕到，拾起打偏的掃帚，碰碰的用掃帚架猛力敲打木門，毫沒人理會，阿罔官慌忙跑向屋後，和彩早一步已將廚房通後院的門關上。阿罔官發現自己居然被關在自家門外，拖著掃帚，放大聲對門裡又開始叫駡：
　　「你這夭壽××，沒天良的××，不怕雷公打死，敢把我關在門外，有膽的就出來，何必躲在裡面。」
　　「怎麼，行的就進來啊！進來了你要怎麼打都可以。」和彩在屋內怪聲的說。
　　阿罔官盡在屋外叫駡，她媳婦無論如何就是不開門。兩人的吵叫聲這時引來四鄰圍觀，阿罔官看聚來的眾人，想自己被關在門外拿她媳婦沒辦法，十分沒面子，於是再度被激怒，幾近乎發瘋似的以手上掃帚擂打門，並以身子去撞門，瘦小的身軀前後搖擺像痙攣一般，而她還能喘著氣粗惡的罵：
　　「你這瘋××，破××，千人騎、萬人幹的破××，幹你老母的××，你這不知見笑的臭××……」
　　「你不用罵我老母，她可清清白白，也不用對我開口閉嘴××，我是你媳婦，被萬人幹對你來講也不見得光彩。」和彩提高嗓門大叫：「誰不知道你的××才是欠幹，誰不知你守的是什麼寡，守到阿吉的眠床上去，誰不知你三天兩頭就得跑去給他幹才會爽……」
　　「你閉嘴，你再胡亂說……」阿罔官使盡力氣大叫，臉孔整個曲扭皺縮起來。
　　那媳婦說得正嘴順，又忙著自己在屋裡，叨叨的繼續道：
　　「你如不是和人曖曖昧昧，何必普渡家裡都不夠拜拜，你還要大雞、大鴨拿去給阿吉，他難道沒子沒孫。」
　　那媳婦還待再說下去，阿罔官渾身發抖，一屁股跌坐在地上，嘴唇發白直顫動，就是出不了聲音。她一個原本永遠光滑平順的鬏發已散盡，灰白的頭髮披了一臉，兩眼直直瞪著前方。
　　有鄰家婦女趕忙上前，扶住阿罔官，一邊使勁的拿手替她順背和揉胸口。眾人開始議論紛紛。這時候，人群中匆忙擠進阿罔官的兒子，他是個中等身材碩壯的男子，匆匆卸下肩上挑的放有半擔魚的魚擔，快步走上前去沉沉拍兩下門，一面平聲道：
　　「阿彩，是我，開門。」
　　和彩聽外面沒有了聲響，才止住叫駡，再聽到丈夫叫門，直覺的就過來開門，門一打開，一句「阿清」才喊半句，做丈夫的已欺身上前，揪住頭髮將她拉出門外，啪啪左右兩個耳光打得和彩搖搖晃晃跌坐在地。男人下手顯然很重，已有血絲從和彩嘴角溢出。男人還喘起腳沒頭沒臉的直往和彩身上踹，那媳婦捂著肚子，縮住身子哀哀直叫，男人看著還不夠，回過身從地上擔子抽出扁擔，一扁擔就待打下去，圍觀的兩三個討海的男人忙上來托住他的手，紛紛勸道：
　　「算了算了。」
　　「再打下去會出人命。」
　　男人這才憤憤的重重哼一聲，丟下扁擔，幾個討海人圍上來，圈住他的肩，半推半拉的哄著說：
　　「幹！到我那裡喝它一瓶白鹿清酒。」
　　隨著男人們走開，婦女也相繼散去，只有一兩個和彩在蠔圃經常在一起的年紀相若的女人，忙上前攙住她，和彩嗚嗚唉喚的低聲哭泣，間或夾著走動時引發痛疼的大聲哀叫，進屋裡翻箱倒櫃磕磕碰碰打了一小包衣物，哭聲叫喊著她要回娘家，詛咒她死也不再踏入這家門一步，在幾個女伴攙扶下很快離去。
　　阿罔官仍坐在地上沒有出聲。鄰家幾個婦女要扶她進屋，邊勸慰著，顧本嬤以年歲高，評道理的說：
　　「你兒子也打了她讓你出氣，小要跟她一般見識，少年人講話無輕無重，別睬她。」
　　阿罔官直看著前方，有一會才道：
　　「我坐坐再自己起來。」
　　同是早上洗衣服的罔市唉喲叫了一聲：
　　「對啊！聽說老人跌倒要讓她自己起來，拿張竹凳子讓阿罔靠。」
　　早有人從院子尋來一張矮凳子，放在阿罔官腋下，阿罔官順勢將身子靠上去，仍是那句「我坐坐自己會起來」。鄰人看阿罔官不哭不鬧，天色又不早，紛紛離去。
　　黃昏最後的一線光亮已散盡，四周昏昏一片，可感覺到的很快沉暗了下來，入夜裡海風更是聯噪，咻咻的聲響從四方盤旋過來，在空天闊地裡盡徘徊不去，聲聲都像慘烈的呼嚎。
　　林市原想過去看看阿罔官，但礙于陳江水已回到家中，知道他一向厭惡阿罔官，怕引起他的不快，只有趕緊起灶火煮飯，借著到外頭水缸汲水，出去幾次，只看到阿罔官仍定定坐著。剛起的一輪青白大滿月，照著她身上灰青色的大祹衫褲，林市不知怎的想到燒結死人的大厝裡，那些直挺挺單薄的紙糊人物。
　　而阿罔官竟連聲哭泣也沒有，林市恍恍然的總覺得哪裡不對。以往阿罔官也不是不曾和媳婦吵架，每次媳婦賭氣回娘家，阿罔官還不忘坐在門口哀爸叫母的哭嚎一陣，嘴上我苦、我苦的喊個震天價響，邊數落她怎樣艱苦的拉拔大她阿清，再詛天咒地，要那不孝媳婦不得好死，反反復複折騰上大半個晚飯。
　　這回卻盡不出聲，林市有些納悶，吃飯時忍不住同陳江水提起，陳江水悶哼一聲，沒有理會。
　　吃過飯正收拾，突然隔鄰響起一聲重物倒地的碰撞聲，林市以為風吹落院裡的東西，不曾注意，倒是陳江水側耳傾聽，林市聲「糟了」，操起放在桌上的豬刀，一腳踢開半闔的木門，朝屋外快跑出去。
　　林市放下正洗的碗筷，本能的也跟著後面跑，陳江水腳步大，已推開隔鄰的門奔進屋裡，林市趕到，就著昏昏的小燈泡，看到阿罔官癱在地上，悶著喉嚨咿咿哦哦呻吟，頸上圈著一條兩三個指頭粗的草繩。陳江水操起手上的豬刀，以刀尖反手一挑，草繩應聲而斷，阿罔官粗重的喘出一口氣，臉已漲得紫紅。
　　陳江水跪坐在地，將阿罔官上半身扶起，一邊幫她推拿胸部順氣，一面朝林市呼喝：
　　「快倒杯水來。」
　　林市翻翻找找半天，才弄來大半飯碗水，手一徑抖顫不止，潑得只剩半碗，陳江水接過，慢慢喂得阿罔官喝下，伸手一抱，好似不曾使什麼力的將阿罔官瘦薄的身子撈起，放到屋裡床上，頭也不回的大步出門，倒還交代：
　　「你看著她，我去找阿清。」
　　留待一個人在屋裡，林市開始感到害怕。昏暗的燈光下阿罔官側過身朝牆躺著，了無動靜，房門口阿罔宮原釘釘用來掛繩子的門媚下，有幾塊被壓斷後掉落地上的破裂木板，仍靜靜的躺在那裡。林市原不解阿罔官何以將繩子掛在門媚上，抬頭四望，才發現土埆屋裡沒有屋樑，除了門楣，竟真是無處掛繩子。
　　林市離阿罔官一段距離，在床旁蹲下，揮除不去眼前歷歷清清似有著的形象：七孔流血，眼睛全往上翻只見眼白，舌頭突出一尺多長，紫紅腫脹的直掛到胸口。林市搖搖頭，心裡同自己說：剛剛才看著阿罔官喝水，她沒有死，何況陳江水馬上要回來。
　　可是陳江水始終不曾回轉，林市感到時間過去，屋外的風仍繼續翻叫旋回，一陣響過一陣。有一會，林市幾乎要斷定阿罔官早已死去，她伴著的是阿罔官的死體，從未有的驚恐攫獲住她，肚腹內像極度饑餓般的翻絞起來，紛亂不堪。林市唯一尚有的具體念頭是要起身跑出門外，但手腳發軟，只能蹲在地上，以雙手環抱住腳，身子抽搐的抖顫著。
　　然後林市聽到自己的聲音，低回嘶沙的在喊；
　　「阿罔官、阿罔官。」
　　聽著似若在叫魂，林市趕忙往口，屏住氣一會再出聲，才能順暢的呼叫。而那聲音在低矮的家內回轉，聲聲都似具有無盡的壓力，沉沉的翻壓下來。
　　急切中林市連聲呼喚，仿若再遲些阿罔宮即不再回轉。有片刻後阿罔官才重重的哼一聲，聲音中有著哽咽，接著急促、尖高的細聲抽啜起來，並間斷的停歇，中間夾著沉重的呼吸與喘息聲。
　　林市這才活動起來，雙手按住地想使力站起，但久蹲後雙腳酸軟，一個踉蹌朝前栽倒，順勢爬向阿罔官床前，扶在床腳跪著身子，伸手撫住阿罔官的肩，觸手是堅硬骨頭的瘦肩，卻仍溫暖，林市松下一口氣，不知怎哇的一聲跟著哭泣起來。
　　當陳江水夥同阿清回來，林市仍不曾查覺的兀自嚎啕哭泣，以致剛進門的阿清慌快跑到床邊，雙腳一併下跪，慘叫聲「阿母」，呼天搶地的跟著痛哭起來。
　　陳江水一驚下也趕上前，正值阿罔官聽到阿清的聲音要翻過身來，陳江水反手一巴掌打向林市，口中罵道：
　　「人好好的哭什麼。」
　　林市錯愕中方止住哭聲，身旁原跪著的阿清回過身，朝她深深的伏身拜下去，清楚的說：
　　「你救我阿娘，我給你碰三個頭。」
　　林市愕怔在那裡，阿清的頭觸地，泥土地上傳出一聲悶重的碰擊，阿清直起身子，林市看到一張因酒而漲紅滯腫的臉面，但神色十分清醒，渾濁牽滿紅絲的眼神朗靜，而且虔誠。林市尚未回過神來，阿清的頭再度觸地，林市慌亂中彎下原跪的身子，匍伏在地上，耳邊又聽到沉沉的碰撞，這聲更重更響，驚愕中林市繼續伏身在地，不知該如何的不敢動彈。
　　感覺到陳江水將她拉起，恍恍惚惚的林市知道自己回得家中，還未有心思去會意那晚上究竟發生些什麼，陳江水已將她按倒在床上，粗暴的扯她的褲子，整個人崩倒似的壓在她身上。
　　陳江水那般拼了命似的需求使林市驚恐，加上阿罔宮頸上束著草繩的形狀歷歷在眼前，林市不知哪來的力量開始竭力的反抗。她咬、抓著陳江水，雙腳並亂蹋，可是只換來陳江水更大的興致，他一面連聲幹、幹的咒駡，一面遊戲般的抵擋林市的攻擊。
　　幾近乎使盡力氣無法掙離陳江水壓在上面牢重的身軀，林市停止掙扎，然後一個念頭來到心中，林市大聲喊叫：
　　「我那個來了。」
　　陳江水止住動作，破口大駡起來，林市看他原即要翻身下來，卻仍不甘心的伸手摸她褲襠，接著一個巴掌打得她眼前一片昏黑，還聽得陳江水詛咒：
　　「幹伊娘，臭賤查某，還敢騙我，幹……幹死你。」
　　驚嚇中林市不敢動彈，也出不了聲音，昏沉沉，只看到黑暗中一對眼睛，凶閃閃的閃著光，耳邊聽來陳江水混雜沉重的呼吸聲，與夾於當中一再重複的低語：
　　「我幹死你，我幹死你那臭××，幹死你……幹死你……」
　　很長的一段時間，林市感到渾身被震盪得幾乎要四分五散，陳江水才止住，也不再喃喃的咒駡，翻身下來，立即傳出鼾呼聲的沉沉睡去。
　　林市躺在黑暗中，有片時根本無法動彈，候稍能回過神來，湧上林市心中和彩指罵阿罔官與阿吉不清不白的話語。難道阿罔官竟是為這個要偷阿吉伯，甚至到要因此上吊，林市心裡想，如果真是這樣，這究竟是怎麼回事？林市不解的朝自己搖搖頭，努力想了一會，仍沒有結果，而屋外夜裡的海風，一陣猛過一陣。
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