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四

　　他把那貓領到一塊木板處：「認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以後都不准出去！」

　　那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。

　　人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。

　　「不准出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。」志高看不過。

　　王老公馬上被得罪了。

　　他裝作聽不見，只對懷玉道：「懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。」

　　「我還要幫爹擺地攤呢。」懷玉問，「好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？」

　　「這一陣倒是不大樂意見人、見光。」

　　忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：「志高，你娘好嗎？」志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。

　　志高寒著臉：「我沒娘！」

　　王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。

　　懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：

　　「王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。」

　　「兩個月前剛死了一隻，聽說給埋在後山呢。」志高逮到機會反擊，「多麼可憐。」

　　「你這小子，豁牙子！」

　　「老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？」懷玉忙道。

　　「不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是註定的。活在哪裡，死在哪裡。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以後不算啦。」

　　「人家都說您准呢。」

　　「算准了人家的命，沒算准自家的命。」王老公輕歎一聲，尖而寒，怨婦一樣，「我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。」

　　志高頓覺他對王老公有點過分了：

　　「您老也是好人。」

　　丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲歎氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看「打鬼」的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：

　　「我走了。」

　　說著，把一個竹筒給碰倒了。

　　這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。

　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫壞了的字。

　　丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

　　「這有多少卦？」志高問。

　　「八八六十四。」

　　「竹簽多怪，尖的。」

　　——孩子們不懂了，這不是竹，這是「蓍」。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮蔔用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以後不算啦。

　　「給我們算算吧，」懷玉逼切地央求，「算一算，看我們以後的日子會不會好？我不信就是這個樣子……」

　　「老公，您給我們算，最後一次？」志高示意丹丹，「來求老公算卦，來。」

　　三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中註定什麼呢？

　　誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。

　　丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然後是志高，然後是懷玉。正欲遞予王老公時，橫裡有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……

　　「哎呀！」丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。

　　一時間，三人的命運便仿佛混沌了。

　　「又是它。」丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。「老公，我幫你追回來。」丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。

　　王老公道：「由它吧。」

　　「您不是不准它們出去嗎？」志高忙問。

　　「去的讓它去，要留的自會留。」

　　「它會回來的。」丹丹安慰老人。

　　懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：

　　「對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。」

　　懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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