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三六

　　小四興奮的影兒罩在自己頭頂上。彷佛也在暗示：「你的時代過去了！」

　　蝶衣很迷惘地看著舞臺，他的焦點無法集中。如果新人上場，那替代自己的，該不會是一直不怎麼成器的小四吧？領導一聲栽培新苗，也就是黨的意思。才解放一兩年，他們一時忖測不及。

　　但中央人民政府還是很支持照顧的。

　　都一式中山裝，上學堂。

　　中央為了提高沒讀過書的工農幹部、軍人、工人，以及民間藝人出身的演員等文化水準，便安排他們同上「掃盲認字班」。有文化課和歷史課。

　　一個穿列寧裝的青年姑娘，也就是老師了，在黑板上教生字。她先寫了個「愛」字，然後提問：

　　「什麼是『愛』？」

　　一個老太太答：「就是對人好。」

　　一個老將軍答：「我沒有愛過，所以不明白。而且我也不認得這個字，我常常寫錯了，寫成『受』字。」

　　問到蝶衣，他支吾：

　　「我也不認得，『愛』跟『受』總是差不多。」

　　老師笑起來：「這『愛』怎麼同『受』呢？受是受苦、受難、受罪、忍受……解放前，大夥在舊社會中，都是『受』；如今人民大翻身了，便都是『愛』。」

　　蝶衣只聽得嘟嘟囔囔都是受。「心」飛到老遠，使「愛」字不成「愛」。為什麼沒有心？

　　老師猶滔滔不絕：

　　「有父母子女的愛、兄弟姊妹的愛、朋友的愛、男女之間的愛，但都比不上黨對人民的愛，毛主席對你們偉大的愛……」

　　然後老師又在黑板上寫另一個字，這回是「忠」字。

　　老師又解釋：

　　「這『忠』，是心中有這樣的人或事，時刻不會忘記，不會改變，任憑發生什麼大動亂，都保持一貫的態度，像你們對毛主席對黨中央的忠，對學好文化的忠……」

　　小樓和蝶衣跟隨大夥抄寫這兩個字，各有所思。

　　在解放前，日據時期，蝶衣初與鴉片糾纏不清，不是沒想過戒，只是那時到處開設的「戒煙所」，其實骨子裡卻是日本人當幕後老闆的膏店，戒煙的同胞跑進去，戒不成煙，癮更深了。直至解放之後，「戲子」的地位彷佛重新受到尊重，眼前也彷佛是另一坦途，蝶衣很努力地，把全副精神寄託在新生上。

　　當他在掃盲認字班時，抄寫這「忠」字，不由得想起那一天——

　　北平改回北京的名字，但天氣總是不變。一進六伏天，毒辣的日頭像參與了煉鋼的作業，一切蒸漚瀝爛，很多人待不下去，都自房中跑到院子去乘涼。

　　只有蝶衣，在被窩中瑟縮，冷得牙關抖顫，全身骨骼像拆散重組，回不得原位。

　　他在戒煙，這是第五天。

　　最難過是頭幾天。

　　癮起了，他發狂地打滾、翻觔鬥似地。門讓小樓給鎖上了，他抓門、啃地氈、扯頭髮、打碎所有的鏡子……臉色屍白，眼眶深陷。一切惡形惡狀的姿態都做過。一個生人，為了死物，痛苦萬般。發出怪異的呻吟和哀求，小樓硬著心腸不搭理。

　　那一天蝶衣以為自己過不了這關了，總想把話嚷出來：

　　「要是我不好了，師哥，請記得我的好，別記得我使壞！」

　　菊仙見戒煙之淒厲，心下有點惻然。他發不出正常的聲音，鼻涕口涎糊了半臉，但她知道他永遠無人知曉的心事，在一個幾乎是生死關頭，菊仙流露一點母性，按住癡人似的蝶衣：

　　「別瞎說，快好了！」

　　他在狂亂中，只見娘模糊的影子，他記不清認不出，他瘋了，忽地死命摟著菊仙，淒淒地呼喊：

　　「娘呀！我不如死了吧！」

　　菊仙一聲：

　　「快好了快好了，傻孩子！」

　　窮鳥入懷，獵師也不殺。

　　——但這澄淨的片刻終於過去。

　　雙方回復正常，還是有債。

　　菊仙端著一盆水，有意在門外挨延，不進來。蝶衣仍是蝶衣，她的情敵，她最愛冷看他受罪，直至倦極癱瘓。

　　小樓光著膀子，拎過水盆：

　　「咦？怎麼不進去？」

　　菊仙道：

　　「待他靜下來。免他在我身上出氣！」

　　小樓先扶起蝶衣，幫他褪掉外衣，然後用毛巾拭擦汗酸，一邊安慰：

　　「開頭難受點，也算熬過去了。看，把煙戒了，可不就是新社會的新人兒啦？」

　　蝶衣苦笑：

　　「我是等你逼我才戒。」

　　因為是他逼的，蝶衣倒也十分的努力，好像這一逼，情誼又更濃了。也許連他也不知道，自己拚命的抽，是等待著他的不滿、痛心、忍無可忍，然後付諸行動。

　　在這幾天，他身體上的痛苦，實在不比「重拾舊歡」的刺激大。戒煙是一種長期煎熬的勾當。需要硬撐，需要呵護。蝶衣得小樓衣食上的照顧，和責備，他很快樂。他覺得他的「忠」字，並沒有白認。而且二人又靠得那麼近乎，不比舞臺上，濃烈的油彩遮蓋了真面目，他發現了：
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