少林寺第八銅人(4)_九把刀

四

　　「要、想、得、清、清、楚、楚！」紅中氣得全身發抖。

　　「人生可不是在打算盤。」七索拍拍紅中的頭，這兩年來原本高他半個頭的紅中已被他追過，還反輸他一個拳頭的高度，「當大俠如果很簡單，那就一點意思也沒了。」

　　紅中無法反駁，卻仍舊是生氣。

　　「老師傅，等我下山後闖出一番大事，你就有新故事可以說了，而且故事裡的主角還是你一口調教出來的大英雄呢！」七索看著夕陽，豪氣地說。

　　「七索啊，江湖險惡，你又這麼愛亂用成語，一不留神講錯話，命就沒了。」老人歎氣，老黃狗傻愣愣地看著七索。

　　「要當英雄，就得拿出像樣的東西來賭才行啊。」七索咧開嘴，笑得很自在。

　　夕陽跟老人一樣沒有回應，因為七索還是個孩子。

　　一個懷抱著江湖俠義夢、充滿鄉下人美好無知的孩子。

　　＊＊＊

　　「七索，路上小心哪，可別丟了路。」母親緊緊捏著七索的手。

　　「既然決定要磨練，碰到苦頭就得咬緊牙關硬撐下去！」父親扛著鋤頭。

　　「七索，別再亂用成語啦！」說書老人告誡。

　　「知道啦，這就叫禍從口出、童言無忌！」七索頗為興奮。

　　揮別了說書老人，娘與爹抓了兩隻已生不出蛋的老母雞給七索後，七索便躺在運送碎穀的牛車上，打算一路搭著便車到河南嵩山腳下。

　　其時乃元朝至正三年，蒙古人的鐵騎征戰四方所向無敵，滅南宋已逾六十年。在這酷吏貪官橫行的時節，要抓兩隻雞當習武的束之禮可說是極不容易，七索很瞭解爹娘疼愛自己的心意，也感激弟弟妹妹們分擔農忙重務讓他無後顧之憂，全為了一圓自己的夢想。

　　說起來自己真是自私，但自古以來成大事者不拘小節，七索也沒掛礙這麼多，只要習得上乘武功，即使只當個小俠也能回饋鄉里，讓爹娘大大露臉一番。

　　嵩山為五嶽之一，由兩座群山組成，東為太室，西為少室，各擁三十六峰，峰峰有名。少林寺坐落在竹林茂密的少室山五乳峰下，故名「少林」。少林寺創建于北魏孝文帝太和十九年，因武技揚名於世約始于隋末。當時少林十三武僧應秦王李世民之邀參加討平王世充的戰役，十三武僧憑藉超凡絕藝活捉了王世充的侄兒王仁則，逼降了王世充。勝利後論功行賞，少林被賜與大量的田地、銀兩，並賜「立僧兵」、「酒肉」等榮寵，自此少林武功便揚威天下，各路英雄莫不崇仰。

　　換了好幾趟運糧載穀的牛車總算行經五乳峰腳，七索便提著兩隻老母雞跳下，赤著腳走上通往少林的千級階梯。聽說書老人提過，這階梯有一千九百四十九層，若是無法一口氣走到寺門口，就表示身子太差還是別進少林為妙，免得誤了自己也拖累少林招牌。

　　七索這農村孩子別的沒有，精力倒很旺盛，乾脆拔足往上跑去，一面觀察腳底下的踏石痕跡。老人說，少林和尚每天得來回階梯挑水十次，直到兩肩平穩、下盤凝練、兩桶井水滴水不漏後，始有資格挑戰十八銅人陣下山，也因此石階上都是眾僧日積月累踩踏出的痕跡。

　　「奇怪，就我一個人在跑，沒見著什麼挑水僧啊？」七索狐疑，看看前方，望望後面。只有將階梯環抱住的蒼穹松林。

　　正當七索懷疑老師傅所說的少林武僧訓練方式是否真實時，一個簡陋的測字攤大剌剌地擺在階梯中央，寫著「字字真金」四字的破布綁在一個竹竿上。

　　旗杆有氣無力隨風晃動著，這攤子簡陋得連張破椅破桌都沒有。

　　識字的七索忍不住停下腳步。

　　一位中年大叔蹲在攤子旁大樹下吃燒餅，一看見七索便笑呵呵地揮手招呼。

　　「小兄弟，上少林學武功啊？」大叔一身落魄秀才的模樣，卻掩藏不住眼裡的點點聰明。

　　「是啊。」七索打量著大叔。

　　「瞧你一個人，光提著兩隻雞，實話勸你一句，還是別瞎學什麼武功了，把雞留著祭自己的五臟廟吧！」大叔並沒有起身，滿臉的燒餅芝麻。

　　「怎說？兩隻雞難道不夠學費嗎？」七索好奇。聽說學費只是個表像，畢竟和尚吃素不吃雞，雞等於是送給寺方、再由寺方轉送給山下貧苦佃農的禮物。

　　「區區兩隻雞，那些臭和尚哪看得上眼？當我算命的費用倒堪堪足夠。」大叔嚼著燒餅哈哈大笑。

　　此時階梯下方傳來嗨呦嗨呦的喘息聲，遠遠的，一群莊稼漢抬著一頂大轎子踏著階梯，大轎子的簾布是掀開的，有個大胖子在裡頭搖著扇子，一臉熱得發暈。

　　大叔趕緊將吃到一半的燒餅放在樹下，起身拍拍身上的土屑。

　　「客人上門！」大叔笑嘻嘻地迎轎。

　　七索從沒踏出離家十裡的地方，就是仗著鄉下人膽子粗大直闖嵩山少林本寺，但七索知道還有很多細微的有趣事情並不能從說書老人的故事裡知曉，於是提著兩隻老母雞，在一旁好奇地看著測字大叔與大胖子怎麼個交際。

　　「公子爺，上少林學武功是吧？」大叔堆滿笑臉，躬身擋住轎。

　　「是又怎樣？滾一邊去！」大胖子不耐煩地說。

　　「瞧公子爺體魄壯健，進少林學武功不出三月必能盡得七十二絕技真傳，揚名江湖自是在所難免，所以小人斗膽一問，爺是否要趁早起個吉利的、響亮的江湖諢號呢？」大叔深深一揖。

　　「吉利的、響亮的江湖諢號？」大胖子略感不耐。

　　「是啊，如果公子爺在江湖上闖出一番事業，卻沒有一個如雷貫耳的名字讓江湖豪客們傳誦，豈不可惜？」大叔嬉皮笑臉的，標準的江湖術士模樣。

　　大胖子扇著風，隨手甩落一錠銀子。

　　銀子在大叔腳邊喀喀打轉，看得七索兩眼發直。

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