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一〇五

　　「由你自己決定，」他伸出一個手指在空中搖晃，「5000美元一個月廣告費，拉得到，你就馬上上班，你可以過三天告訴我你的決定。」

　　就這樣，不到20分鐘的會見結束了。我抱著一大堆雜誌報紙走出了這幢大樓。好一個「另一種創作才能！」好一個「由你自己決定！」——這是在中國的任何一所學校都學習不到的「謀生手段」！我匆匆跑到百老匯街心花園，在長凳上坐下，攤開一張張報紙：《聯合日報》、《星島日報》、《世界日報》、《中報》、《華僑日報》，……是啊，自己兩手空空剛到美國的第一天，不也是靠這些報紙上的廣告才找到工作的嗎？在自由競爭的社會，廣告深刻地影響著人們的生活，這些各式各樣的中文廣告欄裡，擠滿了巴掌大小的、文字奇特的廣告。

　　有的徵婚廣告只有一句話：「向幸福作最後衝刺！」租房廣告也只有一行話：「地室大，光猛，近地，不燒，限單身。」意思是你住在有光線近地鐵的地下室不准燒飯。當然，《衣食住行》不需要這樣的小分類廣告。那位叫厄尼斯的總裁要的是像布明黛公司在《紐約時報》上刊登的那種能掙大錢的廣告，而且月月不斷，每月進帳5千！我把報刊上所有的全版廣告和半版廣告都一張張地裁下，全放進一個塑膠袋。我抓起這個塑膠袋想：「我要讓這些廣告，全都出現在《衣食住行》雜誌上！」我看了看表，距我離開廣告公司只有1小時，我挾起那疊挑剩下的報紙，把它們統統扔進垃圾桶，然後匆匆穿過百老匯，又來到那幢大樓，隨一群白人上班族上了電梯。當我重新推開厄尼斯總裁的辦公室門時，他驚詫地看著我：

　　「你怎麼又回來了？」

　　「我決定了！不用再等三天了！……請你立即幫我印一套名片，我明天就上班！」

　　厄尼斯金絲眼鏡下那雙銳利而冷靜的目光變得柔和了，他摁滅了煙頭，「好吧！我先試你一個月！」

　　我終於脫離了餐館和保姆的工作！我可以每天穿著整齊的服裝上班了！晚上我推開門，興奮地叫著：「麥克！麥克！我有工作了！」

　　麥克正坐在沙發上看貝妮絲給我們寄來的一張卡片。卡片上有一隻大老鼠和兩隻小老鼠，貝妮絲潦草地寫著：大老鼠祝賀兩隻小老鼠訂婚。貝妮絲經常來電話，她和麥克及我經常像老朋友樣交談。她說她和那個搞比較文學的男友關係相處得很不錯，只是她很想念比她小四歲的麥克，也想我。7月4日國慶回來後，麥克就自作主張地給貝妮絲打電話，告訴她我們訂婚了。我真覺得好笑，沒有儀式，沒有訂婚戒指，什麼也沒有，只是他趁著一片歡騰在我耳邊講了聲：「你願意做我的妻子嗎？」也不等我正式答應，就算訂婚了？麥克有時真倔呵！你從他那斯文的外表下怎麼也看不出他還有這麼一股子倔勁！「麥克！你聽見了嗎？我要去雜誌社當記者了！」

　　麥克懵懵地問：「什麼雜誌？什麼記者？」

　　「《衣食住行》啊！中文雜誌！我的任務是拉廣告，寫文章！」麥克把他的大手放在我的肩膀上。

　　「你能拉廣告嗎？……那是很苦的差事啊！」

　　「我不怕苦，……我要讓老闆看看，我能夠幹出什麼樣的事情！」

　　我辭去了餐館的工作，告別了可愛的戀戀不捨的小約翰，開始去雜誌社上班了。才工作了兩天，高跟鞋就被我扔到了牆角，因為幾乎沒有任何時間坐在辦公桌前，連寫文章都是在地鐵車廂或是在車站趕寫出的。早上去公司只是報一下到，向總裁彙報工作進展，匆匆地交稿或改稿，然後就出去「衝刺」了。拉廣告！廣告可真是「拉」來的啊，中文中這個「拉」有多麼貼切！我跑遍中國城的一家家旅行社、汽車行、英語學校、移民律師樓、美容院、理髮廳、餐館、華資銀行、地毯商、裝修公司、駕駛學校、會計所、牙醫診所、保險公司……

　　我的旗幟是：「你出同樣的錢，報紙只登一天，我們的月刊雜誌則認認真真地幫你宣傳一個月！」我帶著照相機、紙和筆，隨時把客戶要宣傳的資料拍下來。在餐館就請大廚和經理在爐臺前合影，在車行立即請銷售員和新車合影，在英語學校拍華人上課的照片，在旅行社當場被拉進旅遊巴士，什麼準備也沒有就去了華盛頓，大西洋城，沿途拍照……然後立即就要拉出商業採訪文章，照片交給「一小時」柯達沖印時，廣告稿也已經完成。最後連奔帶跑地跑回公司，告訴總裁設計廣告版面的建議，將手稿交打字房，一直搞到七八點鐘回到公寓。第二天一大早又面臨著新的「衝刺日」……

　　好不容易熬過了一個月，China Town幾乎每家餐館、每家銀行、每家貿易行、律師所、保險公司……都知道了有這麼一本《衣食住行》的雜誌，還有一位大陸來的能寫能拍能跑能講能纏能磨的記者周小姐。第一個月我拉到3000美元廣告，沒有「過線」，但厄尼斯還是給了我1000美元的工資，還拍著我的肩膀把我大大讚揚了一番，並且為我重新印了一套精緻的名片，我的頭銜已成了：

　　Vice－President of Public Relations

　　（公共關係副總裁、記者）

　　就這樣在雜誌一直幹了九個月，在廣告達到固定銷售額之後，我就著手改版，增加大陸移民、大陸留學生等欄目，並且以記者這個無冕之皇的身份出入於市政廳、聯合國總部、AT＆T、聯邦法院及各國駐紐約領館，參加各種各樣的社交活動。我採訪了紐約郭德華市長，同時也採訪了大陸來的一批著名作家和藝術家，和中國派駐聯合國的、派駐美國的一批官員、記者們打得火熱，我的生活完全改變了！刊物上登出了我同市長的合影照片，刊載了我的一篇篇抨擊時弊的文章和大量採訪。我的撰稿已經小有名氣，紐約海外電視臺的羅總裁把我找去，讓我為他主持每週一次的夜間新聞節目！不久前還在餐館端盤子、為接小約翰東奔西跑的我，驟然出現在紐約州康納迪克州新澤西州的電視螢幕上了：

　　「女士們、先生們，晚上好，我是周勵。現在向你們介紹本周的新聞節目。」

　　命運的變幻是多麼奇妙啊！
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