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二二

　　塔爾瑪不去深究尼爾每句話的真偽，決計一勞永逸：「我現在還可以打兩份工。遺產剩下一萬多塊，全部交給你管，就是說，取出現款存在抽屜裡。南非遺產幾乎全部用在你身上，收據和支出細目在我這兒，隨時查閱，隨時找我要。但是，我的條件是孤朋狗友一概杜絕往來，毒也得戒掉。」

　　塔爾瑪實際有4萬多元，少說了3萬元，談到尼爾戒毒時語氣和緩。她想等尼爾就範，發動前次原班人馬硬拉他去戒毒所徹底斷根。

　　尼爾全都答應了。塔爾瑪買了個保險箱，放在隱秘地方，又裝上防盜警鈴，兩把鑰匙，一人一把。

　　尼爾變了一個人。他重新插班複課。塔爾瑪丟棄了舊書舊本舊夾子，全換了新的——尼爾·察普曼新生了。「任何時候起步都不晚。」尼爾大有深意地開導塔爾瑪。

　　塔爾瑪快活得常常像鳥兒一樣唱歌。最累時也不忘哼曲兒。從前她討厭下雨天，逢到雨天渾身不自在，現在雨天別具情韻，散步雨中，花兒開在雨中。

　　日子長了，尼爾和塔爾瑪不免要談起婚嫁來，尼爾一直回避這個問題，藉口學業未成，如今主動提出，塔爾瑪又驚又喜。他解釋說，不結婚是因為他手頭實在拮据，起碼的首飾全買不起，又想及早結業所以不去做工。可是激情會自動冒出來，控制不住，要知道，他太愛她了，而愛的狀態必須固定下來。

　　塔爾瑪瞥了尼爾一眼。她把這一瞥得來的印象與那夜被擠醒時望著眼熟的尼爾所產生的感想加以比較，尼爾的確改變了。他不相信尼爾戒了毒，事實也不可能這樣戒掉，除此以外，尼爾還是他們剛剛相戀時的尼爾。

　　塔爾瑪捧出一隻精巧的匣子，打開來金光四射，尼爾全神貫注地看著。塔爾瑪說：「4件首飾是我的，兩件是你的，一共6件，現在全部交給你保管。等到結婚前夕，你戴上你的，親自把我的4件金飾送至峨家，算你送給我的定情之物，好嗎？」

　　尼爾不肯接受，也不細看他的兩件到底是什麼。「你買首飾也不說一聲，還是老脾氣！你買的首飾怎好算作我買的——我會終生內疚。！，

　　塔爾瑪急了：「你跟我分什麼彼此？這完全是我的主張。沒有人要求你送什麼定情物。我把匣子放進保險箱，開派對（PARTY）時你就戴上。」

　　尼爾默默地翻開來看，塔爾瑪的4件是金項鍊、金耳環、金手鏈、金戒指。尼爾的是翡翠戒指、金項鍊。尼爾注意到塔爾瑪不是買的現成貨，是訂制的，每件分量特別重。兩根項鍊一色一樣，下端垂著個心形小盒，盒裡鑲著相片：尼爾的是塔爾瑪的相片，塔爾瑪的是尼爾的相片。

　　「翡翠戒指還有一番來歷呢。原主做過駐華外交官，急於脫手變現，我馬上買來，再去鎮金。」塔爾瑪得意之極。

　　尼爾戴上戒指，左看右看。塔爾瑪仿佛做錯了事似的低聲下氣地說：「這也是自作主張，事先沒有徵求你的意見。照理應該買一枚純金的，跟我的那枚湊成一對『情人戒』。正巧碰上機會，你又最喜歡綠色，於是我就買下來了。」

　　尼爾抬著手湊到最亮處，欣賞戒指進射的綠色光芒，之後，扭開屋角的電燈觀察它在燈下的色彩。「燈太暗了。我驗過，一點瑕疵都沒有。行家說，這樣晶瑩剔透的玻璃翠世所罕見，願出一萬美元請求轉讓。」

　　「你是多少錢買的？」

　　「五千元。」

　　「我不信。」

　　「真的。那外交官去世了，他的夫人不拿這當回事，她還有更好的呢。據說，真正價格超過美金5萬。」

　　「我交上好運啦！」尼爾快樂非凡。

　　「所以你得答應我一件事。今後凡是我的合理建議你都要採納，好嗎？」

　　「行。我依你。」

　　「明天下午你沒課，我也不上班，我跟你上醫院去。」

　　「我……我……我已經不——」

　　「別騙自己啦！我不怪你。這是最後一次。」塔爾瑪一向管戒毒所叫醫院。尼爾明白上醫院意味著去戒毒。

　　「好！下午兩點半在家碰面一起去。」

　　尼爾總算答應了。塔爾瑪放心不下，打電話約了兩位父親和她自己的弟弟，怕萬一尼爾……尼爾不會變卦，不會。約上親人是讓他們分享幸福。

　　尼爾沒有露面。4個人一直等到天黑。塔爾瑪給學校打過幾次電話都不在。別的電話不用打了，尼爾無朋無友，至於那些狐朋狗友，家裡沒有電話。

　　屋裡屋外全是老樣子。尼爾的衣物俱在。好半晌，塔爾瑪才想到去查看保險箱。手拿鑰匙時便預感不妙。尼爾的鑰匙並排放在她的鑰匙旁邊，為什麼跟她的放在一處，不是另有存放之所嗎？她怕看錯了，兩把都拿著，用尼爾的一把去開鎖。嘭的一聲鎖開了，塔爾瑪臉色陡變。」

　　保險箱就像剛買回來似的，裡面空空如也，首飾現款兩不見。3個男人奔來查看究竟，只見塔爾瑪半張著嘴，圓睜雙眼，一隻手扶著箱子左邊，一隻手扶右邊，愣愣地立著發呆。兩位父親扶她坐到床上，捶胸敲背才吐出一口濃痰。

　　她的弟弟看出這只保險箱，雖用一隻鑰匙便能打開，但它隱含雙層密碼，外人有了鑰匙也打不開。
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