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| 四二 | |
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「想不想去逛一逛？」 「上有天堂，下有蘇杭，怎麼不想去？不過，」王輔臣說：「沒有機會；就有機會，王爺也未見得肯放我去。」 「如今有個機會，而且是替王爺去辦事。你去不去？」 「怎麼不去？只要王爺交代下來，我馬上就走。」 「好！一言為定。」 果然，隔了不過三天，多爾袞便交代他隨蘇克薩哈到江南出差；一切聽蘇克薩哈指揮。 既然如此，就不必多問。隨蘇克薩哈帶了十幾個人，策騎南下；時逢隆冬，滴水成冰，路上非常辛苦，但有王輔臣同行，再苦亦能忍受，因為他待人懇摯熱心，不論投宿打尖，他都先要照料了同伴，才顧到自己。對於蘇克薩哈，視作長官，不僅唯命是從，而且任勞任怨，神色怡然。 過了山東郯城紅花埠，進入江蘇地界，南下渡運河，經淮安到高郵，折往東南到了泰州，此地是江北極富庶之地；知州是個漢軍，名叫楊運升，蘇克薩哈與他是舊識，所以一到便投知州衙門。 一見歡然，及至引見了王輔臣，聽說他是馬鷂子，頓時臉上浮現了驚喜交集的神色，「久聞大名，幸會，幸會。」楊運升問道：「行幾？」 「行二。」 「王二哥，今天得要好好醉一醉。」 擺上酒來，王輔臣不敢多喝，一則是怕酒醉失態；再則是因為蘇克薩哈的神態有異，聽他跟主人的談話，大概可望知他藏之心中已久、在路上一直想問而始終未問的疑團打破，所以顧不得喝酒。 餐桌是一張俗名「百靈台」的獨腳圓桌，坐在下方的主人，為了蘇克薩哈的聲音甚低，所以將椅子拉向蘇克薩哈那一面；王輔臣聽不清蘇克薩哈的聲音，但看得清楊運升的臉色，驚訝而凝重，顯然是在談一件不太輕鬆，甚至可以說是很為難的事。 「今天臘月二十七了。」楊運升問：「年內總不能辦這件事了吧？」 「我想倒是年內好，家家忙著自己過年，管不到人家的事，倒免了許多牽惹。」 「牽惹是免不了的。無論如何，這件事得跟那裡的縣官先打了招呼，才能下手。」楊運升想了一下說：「蘇爺，等我先派人去接了頭，再來商量步驟好不好？」 「甚麼時候？」 「如果離這裡八十裡地，今天可以趕到；我派得力的人去，叫他明天中午趕回來。」 「嗯、嗯！」蘇克薩哈沉吟著，「楊大哥，我是怕走漏了消息，變成開籠放鳥，我們白吃一趟辛苦是小事，王爺那裡交不了差，怎麼辦？」 「這——」楊運升躊躇了。 「招呼是一定要打的，可也不能早打。」蘇克薩哈說：「我看明兒個咱們一起到如皋，見了那裡的縣太爺，馬上就動手，來它一個迅雷不及掩耳。楊大哥你看呢？」 楊運升沉吟了好一會答說：「我先去打聽打聽冒家的情形再說。兩位寬飲，我去去就來。」 猜想他是去找親信幕友，商量此事。蘇克薩哈目送他出了簽押房，方始說道：「輔臣，你倒好耐性；這趟來是甚麼差使，我一路上不跟你說，你倒不問。」 「王爺只叫我一切聽蘇爺的吩咐；你不告訴我一定有你蘇爺的道理，我不必多問。」 「不是我不告訴你，這不是甚麼辦成了能教人高興的事，所以我不跟你說，免得你聽了心煩。如今可不能不告訴你了。十年前，南京秦淮河鼎鼎大名的『四公子』你知道不知道？」 「聽說過。」 「聽說過一個叫冒辟疆的沒有？」 「冒？」王輔臣說：「我連這個姓都是第一回聽說。」 「聽說姓冒的只有如皋一家。這冒辟疆有個姨太太叫董小宛，跟平西王的陳圓圓一樣，都是江南無人不知的名妓；咱們這回來，就是要把董小宛弄了去給王爺。」 一聽這話，王輔臣好半晌作聲不得；原以為當了攝政王的侍衛，由匪而官，棄暗投明，不想仍舊幹的是流寇的勾當。 「是不是，我就知道你聽了一定會心煩。」 「心煩是一回事，差使又是一回事。」王輔臣問：「蘇爺跟楊大老爺就是談這樁差使。」 「是啊！你有甚麼意見？」 「我甚麼都還不清楚，回頭聽楊大老爺打聽回來再說。不過，我覺得這件事不能在年內辦。」 「喔，」蘇克薩哈問說：「為甚麼？」 「至少讓人家高高興興過個年。」 「嗯，嗯，這話不錯。」蘇克薩哈又問：「那末，你說甚麼時候辦呢？」 「年初一也不能辦；大年初一，家家要討個吉利。」 「日子晚個兩三天，倒無所謂。」蘇克薩哈說：「怎麼下手，可得好好兒琢磨。」 「只可智取，不能用強；王爺的名聲很要緊。」 「原該如此。我帶了四十斤人蔘來，作為聘禮。」 明末流寇四起，關塞蕭條，攜帶現銀不便，可用人蔘代替貨貝；入清依然，四十斤人蔘，值銀千兩，聘禮不算過菲，但人家是否肯受；就很難說了。 正在談著，楊運升去而複回，一入座便說：「機會倒是一個機會，姓冒的到揚州去了。」 「楊大老爺是說冒辟疆？」王輔臣問。 「是的。」 「他不回家過年嗎？」 「不會。」 「為甚麼？」 「這冒辟疆是躲禍去的。」 | |
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