醉蓬萊(67)_高陽

六七

　　君臣問答，就是這樣要言不煩的簡短之詞。但談到「朱三太子」一案，曹寅就不能用兩三個字來回奏了。

　　「朱三太子」是前朝崇禎朝的一個皇子，民間反清復明的活動，一直奉此名義以行。皇帝在削平三藩之亂、治河也已見效以後，所不能放心的就是這個「朱三太子」。

　　原來前明思宗生有七子，長子慈烺，立為東宮太子；第二子夭折；第三子慈燦封定王；第四子慈煥封永王。崇禎十七年二月十九日，李自成破京城之日，思宗命皇后周氏、貴妃袁氏、曾承寵的其他妃嬪宮眷自縊；又在昭仁殿劍砍長平公主，斷一臂而未死，思宗不忍再下手，後來為太監送至周皇后之父嘉定伯周奎家。

　　繼而召來十六歲的太子及十四歲的定王、十三歲的永王。思宗命送太子至周奎家，兩王則交太監攜出宮去，避匿民家，特意叮囑：「千萬勿露出皇子的痕跡。在民間，年長的稱之為公公；年輕的，亦要叫伯伯、叔叔。幸而不死，要記著將來為父母報仇。」處分已畢，在宮後煤山東麓的一株松樹下，自縊殉國。

　　其時北京城內已經大亂，太子出宮後先避在東廠大門內，到晚來至一家豆腐店乞食。店主人細問來歷，知道是太子「蒙塵」，深為同情，便讓他換了一身舊布衣，悄悄送到崇文門外一座尼姑庵。庵裏尼姑認識一個太監叫常進節，因而又轉送到常家。

　　這樣到了十二月裏，不但李自成在一片石大敗，退出京城，而且清朝的順治皇帝，也已進駐北京。多爾袞入關進京後，以禮待明朝皇室，謚思宗為「莊烈愍皇帝」，令官民為之服喪三日，將田貴妃的園寢改名「思陵」以禮葬帝后及元妃。嘉定伯周奎的爵銜雖已不存，但仍安居在家。於是另有個太監楊玉，認為局勢已定，太子可以去投外家了。

　　一到周家，由周奎的姪子周繹接見。他沒有見過太子，但有太子同年的妹妹長平公主在，引至一見，兄妹抱頭痛哭。周奎見了外孫，行「國禮」磕頭，留他吃了一頓很豐盛的晚餐，但並未留他，由長平公主出面，送了他一件新棉袍，叮囑他不要再來，以免得禍。

　　可是幾天以後，太子又來了，明言要留下來。周繹便跟他說：「留下來可以，你不能說你是太子。你說你姓劉，以說書謀生，這樣才不會有禍事。」

　　「不！我決不能改姓。」

　　周繹再三相勸，太子堅執不從。周繹便將他趕出門外，時已入夜，恰好有巡查的官兵經過，遂即被捕。第二天刑部主事錢鳳覽主審，太子據實而陳，便傳周繹來對質，哪知周繹不認賬，說從未見過此人。錢鳳覽大怒，下堂來劈面一拳，大罵周繹負主背恩。

　　事至如此，周家一不做、二不休，索性正式上了一道奏疏，說是冒充太子。攝政王多爾袞下令廷勘，先要判定真偽，找到原在東宮執役的太監王化澄，及太子的隨從衛士錦衣衛十人到刑部認人，這十一個人一見了太子都跪下來說：「是真太子。」

　　但此時多爾袞與大臣密謀，蓄意要以真作偽。因為清軍入關，說得非常冠冕堂皇，亡明的是李自成，他們剿滅李自成是為明朝復仇，並無意奪取明朝的江山。既然如此，明朝的東宮太子已經出現，應該物歸故主才是。所以要想長保天下，唯有不承認太子為真。

　　於是又找來兩個人，都說不是。這兩個人，一個是晉王，此人是個軟骨頭，李自成殺到山西，他投降了，而且跟著李自成，去攻京城；及至李自成失敗，他又投降清朝，此時為了保命，當然會做偽證，事實上他根本沒有見過太子。

　　第二個是魏忠賢的養女，姓任，長得頗有姿色，魏忠賢進於熹宗，封為貴妃。李自成的部下入宮，任貴妃自稱為「天啟皇后」，流寇竟不敢侵犯。入清後，任氏差太監迎駕。因而頗蒙優遇。此時多爾袞派人通知，讓她冒充崇禎的袁貴妃，指稱太子不真。任氏當然唯命是從。

　　晉王一說假話，王化澄見機而作，立即改口，也說太子不真。那十個錦衣衛並無表示，以致連同常進節、楊玉一起下獄。但錢鳳覽不服，上疏請求覆訊，他的理由是：「昨周奎言『即以真為偽，亦為國家除患』。此語真情已露。」

　　於是多爾袞不能不另外安排證人。這個人叫謝陞，籍隸山東德州，崇禎十三年入閣拜相，降清後復為大學士。他為太子講過書，當然認識，可是他極口稱非。

　　太子本來已準備一死，對真偽不復再辯，此時也忍不住了。「謝先生，」他說，「去年八月，你在昭仁殿講漢書，講的是第三十三卷，漢武帝逼戾太子出亡的經過，你還記得嗎？」

　　說得有憑有據，謝陞無法抵賴，紅著臉一揖而退。錢鳳覽大怒，痛斥謝陞，連晉王一起罵在裏面。案子仍舊拖下來了。

　　此時京城士庶，紛紛上書，為太子申辯，當然也會大罵謝陞，上疏的一律被捕。看著事成僵局，多爾袞迫不得已，召見群臣，垂詢其事，有的默不作聲，有的慷慨陳言，錢鳳覽跟陝西道監察御史趙開心，爭得更厲害，甚至公然表示「各為其主」。

　　這句話觸怒了多爾袞，厲聲說道：「真假且不必爭，朝廷自有處分。不過晉王是前朝王子，謝陞也是前朝大臣。錢鳳覽對晉王態度很壞，百姓謾罵大臣，都是犯上。除了偽太子以外，錢鳳覽、趙開心，以及下在監獄裏的，一律處決。」

　　群臣乞求開恩，最後只殺了一個錢鳳覽，而且用的是絞刑。所謂「偽太子」當然也不會活命，不過不敢公然處決，而是在獄中勒死。這是順治二年正月裏的事，錢鳳覽處決以後，還有個向謝陞索命的傳說：有一天謝陞早朝回家，路上忽然遇到錢鳳覽，一驚得病，頸項日漸腫大，畢命之時，只聽他喃喃自語：「錢老先生姑且饒我、姑且饒我。」

　　在北京發現太子以後不久，南明也在鬧真假太子的疑案。鴻臚寺少卿高夢箕密奏福王，他的奴僕穆虎從北方帶來一個少年，據說是「先帝東宮」。高夢箕留他住在南京，他不肯，此刻到浙江去了。

　　聽得這話，福王比多爾袞更緊張，因為東宮一出現，他立刻便須讓位。因而派一名親信太監，趕到浙江，在湯溪地方將此「東宮」截了回來。

　　福王下令召集勳臣及東宮講官辨認，一致認為不真。於是由刑部及錦衣衛會審，這個少年化名王之明，詞鋒極其犀利，當問官喊他的姓名「王之明」，他立即反詰：「你何不叫明之王？」

　　不過最後還是審明了，王之明是本名，不是化名，保定人，他有個伯祖是駙馬，前一年秋天聽得南方來的人說，金陵如何繁華，大為嚮往，便買了一頭騾子，帶了一個僕人王元南下，走到山東地方，王元潛逃無蹤，幸而結識了穆虎，作伴同行。

　　半路上，穆虎異想天開，脅迫他冒充東宮。穆虎找來一個宮中逃出來的小太監，教導王之明，崇禎朝兩位貴妃，住東宮的是田貴妃，住西宮的是袁貴妃。又給他一張單子，上面細注列祖列宗的年號、廟號、御名，以及封在各省的藩王，教他熟讀牢記。又告訴他太子的老師叫方拱乾，桐城人，鬍子很長。因此，他在被辨認時，一見方拱乾便能喊出：「方先生」。

　　這王之明冒充「明之王」，是高夢箕早就看了出來的。穆虎亦知道主人已生疑心，在南京難以行騙，所以帶他到浙江去看看有沒有發財的機會，不想仍舊被逮，真相大白。

　　福王自然很高興，將審問的供詞，刻印了數千份，遍貼通衢大道，滿以為仍可安居大位，哪知事實上適得其反。士人百姓本來還在將信將疑，一看審詞說得如此明白，反認為審詞出於捏造，而王之明確是「明之王」。一時群情洶洶，幾乎要鬧成民變。

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