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八一

　　群臣乞求開恩，最後只殺了一個錢鳳覽，而且用的是絞刑。所謂「偽太子」當然也不會活命，不過不敢公然處決，而是在獄中勒死。這是順治二年正月裡的事，錢鳳覽處決以後，還有個向謝升索命的傳說：有一天謝升早朝回家，路上忽然遇到錢鳳覽，一驚得病，頸項日漸腫大，畢命之時，只聽他喃喃自語：「錢老先生姑且饒我、姑且饒我。」

　　在北京發現太子以後不久，南明也在鬧真假太子的疑案。鴻臚寺少卿高夢箕密奏福王，他的奴僕穆虎從北方帶來一個少年，據說是「先帝東宮」。高夢箕留他住在南京，他不肯，此刻到浙江去了。

　　聽得這話，福王比多爾袞更緊張，因為東宮一出現，他立刻便須讓位。因而派一名親信太監，趕到浙江，在湯溪地方將此「東宮」截了回來。

　　福王下令召集勳臣及東宮講官辨認，一致認為不真。於是由刑部及錦衣衛會審，這個少年化名王之明，詞鋒極其犀利，當問官喊他的姓名「王之明」，他立即反詰：「你何不叫明之王？」

　　不過最後還是審明瞭，王之明是本名，不是化名，保定人，他有個伯祖是駙馬，前一年秋天聽得南方來的人說，金陵如何繁華，大為嚮往，便買了一頭騾子，帶了一個僕人王元南下，走到山東地方，王元潛逃無蹤，幸而結識了穆虎，作伴同行。

　　半路上，穆虎異想天開，脅迫他冒充東宮。穆虎找來一個宮中逃出來的小太監，教導王之明，崇禎朝兩位貴妃，住東宮的是田貴妃，住西宮的是袁貴妃。又給他一張單子，上面細注列祖列宗的年號、廟號、禦名，以及封在各省的藩王，教他熟讀牢記。又告訴他太子的老師叫方拱幹，桐城人，鬍子很長。因此，他在被辨認時，一見方拱幹便能喊出：「方先生」。

　　這王之明冒充「明之王」，是高夢箕早就看了出來的。穆虎亦知道主人已生疑心，在南京難以行騙，所以帶他到浙江去看看有沒有發財的機會，不想仍舊被逮，真相大白。

　　福王自然很高興，將審問的供詞，刻印了數千份，遍貼通衢大道，滿以為仍可安居大位，哪知事實上適得其反。士人百姓本來還在將信將疑，一看審詞說得如此明白，反認為審詞出於捏造，而王之明確是「明之王」。一時群情洶洶，幾乎要鬧成民變。

　　於是「江淮四鎮」之一的黃得功，特上一道奏疏說：是非真假、日久自明。此時唯有多方保護，使天下臣民暫時放心；否則遭遇意外病痛而死，變成真假難明，即令是偽，亦都疑為真的東宮太子了。至於原在東宮諸臣，即明白認識者，亦不敢有一句確實的語言，自取殺身之禍；然則東宮諸臣之言，不足以取信天下，是非常明白的。

　　後面這段話，無異表示他亦相信王之明原為「明之王」。此外湖廣總督何騰蛟、江楚總督袁繼盛、甯南侯左良玉等這些為福王倚為「朝廷柱石」的大將，亦都紛紛表示朝廷處置失當。由於何騰蛟、左良玉的奏章提到道路傳聞，這假東宮是由吳三桂、史可法送來，因而南明當權的大學士馬士英，逼迫史可法自辯。史可法如果不辯，無異承認弄個假東宮來逼福王讓位，豈非成了謀反大逆？

　　因此，史可法上奏，認為在北京的太子不可能假冒。因為周奎及公主，一見相抱而哭，倘若不真，決不如此。而北方各官出面認真太子者，皆被殺而不悔，倘或不真，亦決不會如此。這是很合情理的話，但大家仍然不信，主要的原因是福王實在太糟糕了，百姓借此發洩不滿。

　　原來福王荒淫無道，在南明即位後，全不思崇禎殉國，以及他的父親老福王為李自成生擒活烹，做成肉羹，分賜他的部下的悲慘遭遇，依然朝朝寒食、夜夜元宵。立腳未定，便下令在蘇揚一帶征秀後宮女子，為鯁直之臣，力諫始罷。但秦淮佳麗，卻難逃他的狼吻——宮中規制，宮女被幸者，例賜鑲玉金釵一枝，以為識別，並不恩寵。有一次宮中演戲，福王廣召名妓，陪他看戲，一部《燕子箋》沒有唱完，召來的名妓中，已有三個人在髮髻上插上了鑲玉金釵。

　　這樣一個毫無心肝的人做皇帝，南朝的百姓何能甘心。所以明知是假太子，亦要說他是真的，作為變相的反抗。

　　民心如此，福王及馬士英等人，不能不生顧忌，將王之明監禁在獄，不敢處決。及至福王出走，在南京的士人百姓，打開監獄，擁上大位，可惜只做了一天皇帝，因為第二天清兵就進城了。

　　從南到北的百姓，懷念舊主，忠於明朝之心，如此之深，自然使得假訴為明朝復仇，其實奪明朝天下的清朝，大感威脅。南明雖亡，民間盛傳的所謂「朱三太子」，成了清朝的心腹大患。崇禎遣三子出宮、匿藏民問，確實不虛，就算南北兩「太子」都是真的，至少也還有一條「漏網之魚」在，因此偵察搜捕「朱三太子」的秘密命令，一直為封疆大吏視作頭等大事。

　　順治十六年夏天，河南巡撫遣派一名參將，帶領二百兵丁，用囚車解送一名要犯到京。先進奏章，大意是說，六月盛暑之日，河南柘城縣來了個策馬的男子，到一家客棧投宿，下馬時自己沒有將馬韁系好，以致那匹馬受驚逃逸，那人喊客棧掌櫃派人去追，答應得稍為慢了些，便是當頭一馬鞭砸了下去。

　　如此之橫，自然動了眾怒，將他捆了起來。搜查行囊，內有一顆一斤多重的銅印，所刻的篆文，無人能識。客棧掌櫃知道此人身上大有文章，隨即帶著那人到縣報案。

　　縣官不敢怠慢，立即升堂審問：「你叫什麼名字？」

　　「我？」那人挺立大言，「我叫朱慈英，大明崇禎皇帝第四個兒子，我是周皇后親生的。」接著大聲叱斥，「你這個小小的縣官。好大的狗膽，見了我，還不下來跪接？」

　　縣官大驚失色，趕緊派人招待這個「朱慈英」，隨即請幕友來細看那顆銅印的印文，是「忠孝德全、福祿壽永」八字。

　　這八個字不知是何意義？但此人一印，大有來頭，可想而知。縣官帶著「朱慈英」連夜進省，面呈巡撫；巡撫指定兵備道查驗。
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