正德外記(77)_高陽

七七

　　「是！」趙之靜答說，「與江將軍只是朋友而已！」

　　「朋友是私人關係，你在江將軍那裏參預公事，總有一種身分吧？」

　　「只是門客，幕友的身分。」

　　「嗯，嗯！」向秀問，「你參預些甚麼公事？」

　　「江將軍如在軍務方面遇到困難，常常找我談。」趙之靜很得意地說，「我自幼頗讀兵書。」

　　「這樣，江將軍下校場的時候，你是不是也跟著去呢？」

　　「有時候一起去。」

　　「皇上常常在內教場看操。」向秀問，「有皇上在的時候，你也跟著江將軍一起在場嗎？」

　　「是的。」

　　向秀突然換了個問法，「皇上召見過你沒有？」

　　「沒有。」趙之靜為了自高身價，又補充著說：「江將軍倒跟我提過，我說不必。」

　　「嗯，嗯！」向秀又問：「你的『門籍』是幾號？」

　　這一問，把趙之靜愣住了，原來百官進宮，都憑一塊刻著姓名的牙牌，照規矩須掛在衣襟，即名之為「門籍」。而趙之靜無官無職，自然沒有這門籍。

　　「江將軍要替我領門籍，我不要。」趙之靜這樣很勉強地回答。

　　「我不管江將軍如何？只問你進宮有無門籍？你清清楚楚說一句。」

　　「沒有。」趙之靜硬著頭皮回答。

　　「好！」向秀說道：「你畫供吧！」

　　書辦將趙之靜的供詞整理完畢，交了下去，趙之靜執筆躊躇了。

　　因為趙之靜雖沒有讀過「大明律」，但亦可想而知；衣襟上沒有這塊牙牌，擅入宮門，必定有罪。不過，事到如今，不能抵賴；再一想，像這樣的罪，在江彬看，是其小無比的微罪，自有辦法挽回。

　　這樣一想，泰然提筆，在供詞末尾，用他家老祖宗趙孟頫傳下來的一筆漂亮字，寫上自己的姓名。

　　「好了！退堂。可以結案了！」

　　前後不過半頓飯的功夫，問不到幾句話，就能結案；豈不形同兒戲？因此，不獨旁人不解，連趙之靜都大感意外。

　　還有令他大感意外的事，獄官奉令，竟將趙之靜打入死牢了！

　　▼第九章

　　當天，向秀就奏報結案，判的是絞罪。

　　原來擅入宮門的罪名，大有輕重；僅僅沒有門籍，擅入皇城，只越過東華門、西華門，不過杖責六十，改繳罰鍰，不過二三兩銀子的事。但如「擅入御膳房或者御在所」就是死罪。擅入御膳房，可能有食物中下毒的陰謀；而大駕所至的「御在所」，則更為警蹕之地，擅自混入，試問其意何居？所以要定死罪。大致這種陰謀，都是發生在宮庭之中，事關機密，如果宣揚出去，駭人聽聞，所以雖定死罪，判絞而不判斬；因為斬決要綁赴法場，而絞決是在監獄中行刑。

　　向秀定趙之靜為死罪，就是引用這一條「大明律」。律中規定，擅入御在所，「未過門限減一等」；絞罪減一等是充軍，可以不死。但看操的教場，並無門限，所以減等也就談不上了。

　　當然，就是死罪，也有兩種，一種是「絞立決」，一種是「絞監候」。倘或判了「絞監候」，要等秋後處決，如今才二月裏，半年多的功夫，江彬一定會設法救他出來。因此，向秀將趙之靜定為「絞立決」，只等聖旨批准，隨即執行。

　　這要有理由，向秀的奏摺上說：趙之靜類此擅入御在所情形，不止一次。而且供詞中牽掣太多，如果仔細查問，深恐影響人心，諸多不便，所以請求將趙之靜速即處決，以免多所牽連。

　　奏摺擬好，向秀將喬宇請了來，細說其事。喬宇大為佩服，讚他處置得乾淨俐落，無懈可擊。

　　「你先別恭維我，事情亦還未可樂觀。」向秀提醒他說：「你倒想想，奏章是歸誰看的？」

　　原來江彬像弄權的司禮監一樣，替皇帝代看奏章，傳達諭旨，已非一日。本來臣工所上的奏疏，照例先呈內閣簽註處理辦法，名為「票擬」，然後送達御前，由司禮監處理，例行的題本，不妨代批；稍微重要的事項，就得回奏，請示皇帝的意思，名為「取旨」。取了旨才由秉筆司禮太監批示發下。但當今皇帝，不親章奏已久，從前是劉瑾代他裁決大事；如今是江彬替他代看奏章及內閣的「票擬」。

　　這一來，向秀要定趙之靜的罪，可想而知的，江彬一定會把他這道覆奏壓下來，甚至動個手腳，死罪判輕，或者免罪。豈不是枉費辛苦，全盤落空？

　　因此，喬宇的辦法是，遇到稍微有關係的事，都面奏取旨；那怕已經有了書面旨意，還要向皇帝當面求證，為的是防備江彬假傳聖旨。如今定趙之靜罪名這件事，當然亦可用此辦法。

　　為難的是，向秀不比喬宇長於口才，機警亦嫌不足；同時，他本性雖然與喬宇同樣地清正剛直，但見了皇帝的面，卻不能像喬宇那樣毫無怯意。而刑名事件，非兵部所管；喬宇卻又不能為他代奏。事情就有點麻煩了。

　　「如果面奏，皇上一定會召江彬來問，那時候必起爭執。我有自知之明！」向秀說道，「不能像你那樣侃侃而談，如之奈何？」

　　喬宇想了一會說道：「照我的想法，最好不要露出大家聯合起來對付江彬的痕跡。不過，如今也說不得了，只好約齊張永，一起向皇上面奏力爭。」

　　「好！」向秀覺得有喬宇與張永跟自己在一起，膽便壯了，「我要力爭。」

　　於是，當天便約了張永密談，商量好了應該要說的話，以及皇帝如果不允時，處置的辦法，然後約定，由張永去找最好的進見機會；向秀與喬宇應該一接通知，儘快趕到行宮。

　　通知是第三天一早來的。這天江彬出城巡視水師，張忠亦到教場看操，是向皇帝有所陳奏的好機會。

　　趕到宮門，張永已親自在那裏等候。先在朝房休息，他有幾句話關照，「喬大人，」他說，「當年令師與我扳倒劉瑾這件大事，你諒必深悉？」

　　「是！」喬宇答說，「聽家師說過不止一次。」

　　「向大人呢？」

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