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六四

　　「原來如此！」王陽明覺得無故叫人上當，似乎於理不合；但當然沒有回去跟那人說明究竟的道理，只得算了。

　　為今之計，唯有依照原議行事。首先是寫信告知張永，這就有疑難了，如果張永有事要聯絡，九華山中，何處去通音訊？

　　「不要緊！」馬大隆說，「入山二十多裡，有一片平陽之地，名為老田，那裡有幾百家人家，都姓吳，不知何年，閻族避亂到此，定居已幾百年了。吳家的族長，是我的朋友，以他那裡作為聯絡處。」

　　王陽明如言寫明，派從人專程到南京投書；自己帶一個書僮隨著馬大隆瀟瀟灑灑地，經由池州去探九華山。

　　這九華山本名九子山，上有九峰，形如蓮花；但幾千年一向受到冷落，直到唐朝李太白來遊，改名九華，賦詩形容，才成為一座名山。在船上談到這段掌故，王陽明感慨甚深，說是「山既如此，人亦依然」，因而觸動一個勸馬大隆出山的念頭。

　　「馬先生，」他說，「如道你是九華，我願竊比于李清蓮。你智計過人，何不出來做一番事業？如今盜賊四起，閻閻不安，就為百姓，你也該盡力。」

　　「辱承青眼，感何如之？」馬大隆很感動地說：「不過賦性疏懶，最不耐官場那套儀節，所以未出家時情願做清客。雖說伺候貴人，也得貴人合我的脾胃；合則留，不合則去，自由得很。如今出了家，閑雲野鶴，更穿不來紅袍，戴不來烏紗了。」

　　「可惜！」王陽明黯然，「時世如此，有才情、肯做事的人，都甘於老死岩壑。其孰之過？」

　　提到這一點，不覺觸動了馬大隆的雄心，「陽明先生，」他說，「我平生有一大憾事，就是不能勸得朱甯回頭是岸，重新做人。這幾個月常常在想，朽木既不可雕，不該棄而不顧；索性拿它燒掉，能讓朽木發出火來，哪怕只是供人燒一頓飯吧，總算也盡了朽木之用。你道我這個想法如何？」

　　「這，」王陽明搖搖頭，「不是仁者的用心。」

　　「仁者的用心又如何？與人為善？」馬大隆率直說道：「陽明先生，你不免迂腐了！我說過，是朽木不可雕，何能期望其為善？」

　　王陽明不願爭辯，而且也覺得馬大隆的話不無道理，值得細細去想。所以只虛心地說：「或者是我錯了！容我慢慢參詳。」

　　是這樣的態度，馬大隆倒覺得自己修養不夠，歉然笑道：「我也是胡言亂語。心性之學。我不配談。」

　　「哪裡，哪裡！」王陽明心想，此人確是個人才，既不能勸動他出山，就不可放過機會；有些大事，不妨向他請教。

　　第一等大事當然是安天下，安天下又必先安天子。如今有個江彬在皇帝左右，隨時可以發生篡弑之事，不安極了！王陽明自平宸濠，聽說御駕親征，刻刻難釋於懷的就是這一件事，不妨問問馬大隆。

　　「馬先生，外賊雖去，內賊猶在。請問如何得以清君側？」

　　「啊，啊！」馬大隆有些受寵若驚了，「陽明先生何得以這樣的大事垂問？」

　　「天下人議天下事，而況馬先生的才具，我是佩服的。」

　　「不敢，不敢！不過若論如何汲引正人君子，我不敢說，那是大臣之事；要說到治小人、治惡人，我倒專長。」

　　「是，是！」王陽明說，「這麼說，我是請教得對了。」

　　「豈敢、豈敢！我不過善以小人之道治小人而已，是故

　　「何以不說下去？」

　　「陽明先生，我說了你一定不肯見聽。何以故呢？因為是小人之道，你一定不屑為。」

　　「只要有益於國，亦不見得不肯為。」

　　「好！那我就妄言之。」馬大隆說，「如果我是你老先生，我一定到蘇杭淮揚等處，多佳麗之地，不借千金，物色一名絕色女子，論貌，儀態萬方；論態，宜喜宜嗔；論藝，吹彈歌舞；論性情，宛轉隨人；再還要一樣，就不便說了！」

　　「但說無妨。」

　　「陽明先生，你是道學先生，不過是真道學，或許知道。揚州買妾，講究所謂一『瘦馬』，可曾聽說過？」

　　「聽說過。」王陽明答說，「只不知何謂『瘦馬』？」

　　「『瘦馬』者活馬也！這匹活馬一騎上去，又蹦又跳，只為瘦得不勝負擔，只想把騎在馬上的人掀下來，故而只見馬腰往上挺、往下落。騎在馬上的人不曾掀下來，反倒有騰雲駕霧之樂。此所以貴乎『瘦馬』！」

　　「原來如此！卻又與買妾何干？」

　　「嗐！陽明先生，你真正是道學先生。你倒想想，一匹『瘦馬』，到了床上是什麼樣子？」

　　「啊，啊！」王陽明恍然大悟，「原來『瘦馬』是形容床第的事。」

　　「對了！那女子色藝雙絕，性情溫柔還不夠，還得要會床第功夫。揚州的老鴇子都會教，有些媒婆也懂。把那名絕色女子教會了，進獻皇上，包管『六宮粉黛無顏色』。」

　　「嗯，嗯！」王陽明問道：「然後呢？」

　　「然後，你老先生便可以暢行其志了！」馬大隆說，「她說要殺江彬，皇上就會殺江彬；她說要殺許泰，皇上就會殺許泰。」

　　「馬先生，」王陽明笑道，「讓你說中了，此計雖好，我不敢做。」

　　「不敢做？」馬大隆很注意地問，「不是不肯做、不願做？」

　　「是的，不敢做，有三不敢，第一，倘或那美人不聽我的約定，反受了江彬、許泰的籠絡，豈非如虎添翼，更受其害。第二，就算那美人肯聽我的話做，皇上惑於她的美色，更多失德之事，後患無窮。」

　　「這倒也是一種說法。」馬大隆問，「第三呢？」
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