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學達書庫 > 高陽 > 楊門忠烈傳 | 上頁 下頁
五五


  李漢瓊有甚麼辦法?苦口勸解,曹翰絲毫不讓。事實上劉遇和史珪的要求,極不合理,很難博得他人的同情,所以對於曹翰的強硬態度,亦沒有甚麼人說他不對。

  不久,御駕到達太原城下,召集諸將,垂詢軍情;劉遇又提出要與曹翰對換戰鬥位置的要求。

  「此非臣畏難圖易。」劉遇受了史珪的慫恿,話說得很漂亮:「臣部實不如曹翰所部精銳。如果三城皆破,唯獨西北一隅不破,劉繼元負隅頑抗,即能平服,我軍死傷必多。此是臣為大局著眼,決無私意。」

  話說得似乎有道理,皇帝便私下召曹彬問計。曹彬認為軍中和諧最要緊,而曹翰攻西北,則又確比劉遇有把握,所以調換一下是必要的。至於曹翰內心不服,不妨由皇帝格外假以詞色,作為一種彌補之計。

  皇帝欣然接納,親筆寫了一通手札:

  諭曹翰:卿智勇無雙。太原西北面,非卿不能當也。可即日與劉遇對換。朕佇候捷報,不吝美酒為卿與所部慶功。勉之,重之!太平興國四年四月十五御筆。

  這封御札到達曹翰手中,感奮代替了憤懣,當天就與劉遇換了防;然後進謁御營,請示機宜。

  「我已經去視察過了。」皇帝說道,「西北一面,城牆厚,敵人多,確很難攻。曹翰,你向來用兵,多出奇謀,不知道你預備如何下手?」

  「是!」曹翰答說:「臣蒙委任,自當竭力,但期殿下不責臣以速效。」

  「喔,」皇帝問道:「你打算要多少日子?」

  「臣要十日工夫。」

  「好!」皇帝很快地許諾,「準定十日以後,同時發動,大舉攻城。但願一鼓而下,遷延日久,苦我太原百姓,我所不忍。」

  於是曹翰回營,立即下令,構築土山。這座山要比牆來得高,居高臨下,才能控制局勢。

  這十天之中,夜以繼日,挖土推高。城中當然瞭解他的企圖,不斷用強弓硬弩發射。曹翰不能不變更戰法,先構築一道木牆,派遣精壯士兵,手持盾牌,防守木牆。構築土山的工事,就在木牆後面進行,格外顯得吃力。

  到第九天上,土山終於築成,卻不拆木牆移到山頂,在木牆上開了好些口子;牆後架設床子弩,鱗次櫛比,俯視著太原西北城牆,牆內就是晉陽宮,從木牆口子內試射弩箭,竟能到達晉陽宮殿廷,證明這座土山,對北漢確是極大的威脅。

  於是皇帝將御營由汾水東岸移到太原城南,帶著曹彬巡視陣地。但見太原四周,已團團挖出一道深溝,溝邊士兵密佈,形成一道人牆;這不必用武,困也將劉繼元困死了。

  「幾番征北漢,都以無功而返。」皇帝向曹彬說道:「此固有不得已的苦衷;十國未平,外患堪虞,不得不留北漢,作為屏障,以阻契丹南下。如今情勢大不相同;九國皆平,豈能留此彈丸之地,阻我一統之業?而況劉繼元蔑絕倫理,苛征暴斂,民怨沸騰,就沒有大兵討伐,北漢亦無久存之理。這番意思,只怕劉繼元想不明白,負隅頑抗,徒苦百姓。」

  「陛下垂諭,顧慮深遠。何不明白曉諭劉繼元,勸他早日歸順?」

  「是要這樣做。你與扈從的學士去商量,看是招降詔旨中,應如何措詞,方能得體而動聽?」

  曹彬領了旨意,當即擬了一通很懇切的文書,呈上御案,皇帝親自謄寫,成為手詔,縛在一支響箭上,射入城中。北漢守城的士兵拾到,層層上達,很快地到了劉繼元手裏。

  拆開一看,自然驚心動魄,所好的是,宋師寬了三天限期,按兵不動,還有從長計議的機會。

  於是劉繼元召集諸將會議,首先就問建雄軍節度使劉繼業,應戰應降?

  劉繼業深諳韜略,自然知道太原已成外無援兵,內無糧草的絕地,萬難久守。不過自己雖然姓楊,世受劉氏之恩,而且賜姓為劉,亦算宗室,當然沒有主降的道理。

  「臣唯竭力盡命而已。」

  這表示要做一個忠臣,但對局勢是抱著悲觀的。其他的人,大致亦是如此,看樣子只不敢將「投降」兩字說出口。

  唯有永清軍節度使范超不同——此人曾經奉命弒害劉鈞的皇后,是劉繼元的親信;這時候出班陳奏,有一套極其慷慨激昂、忠義之氣、溢於言表的話說。

  「官家休得煩心!」范超用充滿了信心的聲音說:「太原雖小,固若金湯;而況盧駙馬已自代州向遼國告急。想我北漢乃是遼國的屏障,遼主決無坐視之理,援軍必已在途,只要受得住,必有轉機。至於宋軍兵將數十萬,看來聲勢浩大,其實大而無當,反成累贅;糧食供應,豈是一件容易的事。再者,目前已是清和四月,轉眼炎夏,宋軍都屯在草地上,日晒雨淋,毫無遮蔽,就是鐵打的也禁不住。所以只要堅守,情勢必定一天比一天於我有利;到得宋軍糧草不繼,人困馬乏,不得不退師之時,我軍乘勝追擊,與遼軍裏外夾攻,怕不殺他個落花流水?」

  劉繼元聽得這話,越想越有理,越想越歡喜,喜孜孜地問道:「范節度使的這番看法,大家以為如何?」

  大家相顧無言,只有劉繼業開口:「我算得到,敵人亦算得到。從來圍城必留缺口;三面迫緊,被圍者自然向缺口尋出路。如今宋軍四面長圍,不合兵法。想宋軍之中謀臣如雨,猛將如雲,豈見不到此?以臣愚見,實未可樂觀,反啟輕心。」

  「那麼,」范超大聲責問:「以劉節度之見,是束手被擒呢,還是開城投降?」

  劉繼業平靜地答道:「盡人事而後聽天命。」

  「我卻不信。」范超向上說道:「臣不才,明日黎明,願乞官家五百精騎,出城一戰,也教宋軍知我北漢有人。」

  將領自告奮勇,劉繼元不能壓他的銳氣,當即准他以所部精兵,出城突襲;同時許諾,若能克敵致果,打個勝仗,顯顯北漢的威風,不惜重賞。

  ***

  第二天黎明,范超開東門出擊。劉繼業得報,便下令助戰;在城上集中士兵,手持硬弓,張弦待發,一則掩護,再則防備范超如果不敵,宋軍追擊到城下時,可以阻擋。

  那知范超別有用心,匹馬當先,直到壕邊,大聲喊道:「宋軍聽著!請主將出來答話。」

  守在壕邊的一個軍頭,見范超的服飾,是一員大將;卻又箭不上弦,刀不出鞘,不似要打仗的樣子,便不敢造次,隔壕問道:「你是北漢的甚麼人?」

  「我乃北漢宣徽北院使、永清軍節度使、檢校太保范超。」

  「是了!你請等著。」

  於是那個軍頭親自去報告軍情。攻東面的是崔彥進,得報頗為疑惑。范超是劉繼元的親信,他是知道的,只不知來意如何?可能是代表劉繼元來談判投降的。果然如此,那就太妙了。

  因此,崔彥進一面飛報御營,有此情況;一面由親信衛士保護著,直馳壕邊,來與范超答話。

  未曾接談以前,先由原來的那個軍頭說明崔彥進的身分:「來將聽清,我大宋河陽節度使崔將軍出陣,有話快說!」

  「原來是平蜀的崔將軍。馬上非細訴衷曲之處,請崔將軍放下跳板,容我過壕輸誠如何?」


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