楊門忠烈傳(55)_高陽

五五

　　李漢瓊有甚麼辦法？苦口勸解，曹翰絲毫不讓。事實上劉遇和史珪的要求，極不合理，很難博得他人的同情，所以對於曹翰的強硬態度，亦沒有甚麼人說他不對。

　　不久，御駕到達太原城下，召集諸將，垂詢軍情；劉遇又提出要與曹翰對換戰鬥位置的要求。

　　「此非臣畏難圖易。」劉遇受了史珪的慫恿，話說得很漂亮：「臣部實不如曹翰所部精銳。如果三城皆破，唯獨西北一隅不破，劉繼元負隅頑抗，即能平服，我軍死傷必多。此是臣為大局著眼，決無私意。」

　　話說得似乎有道理，皇帝便私下召曹彬問計。曹彬認為軍中和諧最要緊，而曹翰攻西北，則又確比劉遇有把握，所以調換一下是必要的。至於曹翰內心不服，不妨由皇帝格外假以詞色，作為一種彌補之計。

　　皇帝欣然接納，親筆寫了一通手札：

　　諭曹翰：卿智勇無雙。太原西北面，非卿不能當也。可即日與劉遇對換。朕佇候捷報，不吝美酒為卿與所部慶功。勉之，重之！太平興國四年四月十五御筆。

　　這封御札到達曹翰手中，感奮代替了憤懣，當天就與劉遇換了防；然後進謁御營，請示機宜。

　　「我已經去視察過了。」皇帝說道，「西北一面，城牆厚，敵人多，確很難攻。曹翰，你向來用兵，多出奇謀，不知道你預備如何下手？」

　　「是！」曹翰答說：「臣蒙委任，自當竭力，但期殿下不責臣以速效。」

　　「喔，」皇帝問道：「你打算要多少日子？」

　　「臣要十日工夫。」

　　「好！」皇帝很快地許諾，「準定十日以後，同時發動，大舉攻城。但願一鼓而下，遷延日久，苦我太原百姓，我所不忍。」

　　於是曹翰回營，立即下令，構築土山。這座山要比牆來得高，居高臨下，才能控制局勢。

　　這十天之中，夜以繼日，挖土推高。城中當然瞭解他的企圖，不斷用強弓硬弩發射。曹翰不能不變更戰法，先構築一道木牆，派遣精壯士兵，手持盾牌，防守木牆。構築土山的工事，就在木牆後面進行，格外顯得吃力。

　　到第九天上，土山終於築成，卻不拆木牆移到山頂，在木牆上開了好些口子；牆後架設床子弩，鱗次櫛比，俯視著太原西北城牆，牆內就是晉陽宮，從木牆口子內試射弩箭，竟能到達晉陽宮殿廷，證明這座土山，對北漢確是極大的威脅。

　　於是皇帝將御營由汾水東岸移到太原城南，帶著曹彬巡視陣地。但見太原四周，已團團挖出一道深溝，溝邊士兵密佈，形成一道人牆；這不必用武，困也將劉繼元困死了。

　　「幾番征北漢，都以無功而返。」皇帝向曹彬說道：「此固有不得已的苦衷；十國未平，外患堪虞，不得不留北漢，作為屏障，以阻契丹南下。如今情勢大不相同；九國皆平，豈能留此彈丸之地，阻我一統之業？而況劉繼元蔑絕倫理，苛征暴斂，民怨沸騰，就沒有大兵討伐，北漢亦無久存之理。這番意思，只怕劉繼元想不明白，負隅頑抗，徒苦百姓。」

　　「陛下垂諭，顧慮深遠。何不明白曉諭劉繼元，勸他早日歸順？」

　　「是要這樣做。你與扈從的學士去商量，看是招降詔旨中，應如何措詞，方能得體而動聽？」

　　曹彬領了旨意，當即擬了一通很懇切的文書，呈上御案，皇帝親自謄寫，成為手詔，縛在一支響箭上，射入城中。北漢守城的士兵拾到，層層上達，很快地到了劉繼元手裏。

　　拆開一看，自然驚心動魄，所好的是，宋師寬了三天限期，按兵不動，還有從長計議的機會。

　　於是劉繼元召集諸將會議，首先就問建雄軍節度使劉繼業，應戰應降？

　　劉繼業深諳韜略，自然知道太原已成外無援兵，內無糧草的絕地，萬難久守。不過自己雖然姓楊，世受劉氏之恩，而且賜姓為劉，亦算宗室，當然沒有主降的道理。

　　「臣唯竭力盡命而已。」

　　這表示要做一個忠臣，但對局勢是抱著悲觀的。其他的人，大致亦是如此，看樣子只不敢將「投降」兩字說出口。

　　唯有永清軍節度使范超不同——此人曾經奉命弒害劉鈞的皇后，是劉繼元的親信；這時候出班陳奏，有一套極其慷慨激昂、忠義之氣、溢於言表的話說。

　　「官家休得煩心！」范超用充滿了信心的聲音說：「太原雖小，固若金湯；而況盧駙馬已自代州向遼國告急。想我北漢乃是遼國的屏障，遼主決無坐視之理，援軍必已在途，只要受得住，必有轉機。至於宋軍兵將數十萬，看來聲勢浩大，其實大而無當，反成累贅；糧食供應，豈是一件容易的事。再者，目前已是清和四月，轉眼炎夏，宋軍都屯在草地上，日晒雨淋，毫無遮蔽，就是鐵打的也禁不住。所以只要堅守，情勢必定一天比一天於我有利；到得宋軍糧草不繼，人困馬乏，不得不退師之時，我軍乘勝追擊，與遼軍裏外夾攻，怕不殺他個落花流水？」

　　劉繼元聽得這話，越想越有理，越想越歡喜，喜孜孜地問道：「范節度使的這番看法，大家以為如何？」

　　大家相顧無言，只有劉繼業開口：「我算得到，敵人亦算得到。從來圍城必留缺口；三面迫緊，被圍者自然向缺口尋出路。如今宋軍四面長圍，不合兵法。想宋軍之中謀臣如雨，猛將如雲，豈見不到此？以臣愚見，實未可樂觀，反啟輕心。」

　　「那麼，」范超大聲責問：「以劉節度之見，是束手被擒呢，還是開城投降？」

　　劉繼業平靜地答道：「盡人事而後聽天命。」

　　「我卻不信。」范超向上說道：「臣不才，明日黎明，願乞官家五百精騎，出城一戰，也教宋軍知我北漢有人。」

　　將領自告奮勇，劉繼元不能壓他的銳氣，當即准他以所部精兵，出城突襲；同時許諾，若能克敵致果，打個勝仗，顯顯北漢的威風，不惜重賞。

　　＊＊＊

　　第二天黎明，范超開東門出擊。劉繼業得報，便下令助戰；在城上集中士兵，手持硬弓，張弦待發，一則掩護，再則防備范超如果不敵，宋軍追擊到城下時，可以阻擋。

　　那知范超別有用心，匹馬當先，直到壕邊，大聲喊道：「宋軍聽著！請主將出來答話。」

　　守在壕邊的一個軍頭，見范超的服飾，是一員大將；卻又箭不上弦，刀不出鞘，不似要打仗的樣子，便不敢造次，隔壕問道：「你是北漢的甚麼人？」

　　「我乃北漢宣徽北院使、永清軍節度使、檢校太保范超。」

　　「是了！你請等著。」

　　於是那個軍頭親自去報告軍情。攻東面的是崔彥進，得報頗為疑惑。范超是劉繼元的親信，他是知道的，只不知來意如何？可能是代表劉繼元來談判投降的。果然如此，那就太妙了。

　　因此，崔彥進一面飛報御營，有此情況；一面由親信衛士保護著，直馳壕邊，來與范超答話。

　　未曾接談以前，先由原來的那個軍頭說明崔彥進的身分：「來將聽清，我大宋河陽節度使崔將軍出陣，有話快說！」

　　「原來是平蜀的崔將軍。馬上非細訴衷曲之處，請崔將軍放下跳板，容我過壕輸誠如何？」

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