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| 六 |
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「這麼說，」王襄回答王興，「兩位解差的主意不錯。只要他們肯擔待，我自然落得少受些罪，今天就住在這裏。」 「兩位解差哥肯擔保的。不過——」王興故意不說下去，做個眼色示意。 「當然，當然，應該酬謝。」王襄急忙答說：「你斟酌好了。」 要斟酌的是酬謝的數目。王興倒也像主人一樣大方，出手不菲，兩名解差都很滿意。為了表示謝忱，特獻殷勤，向管理郵亭的亭長去辦交涉，假借縣令的名義，要了兩間上好的房間，供王襄父女留宿。 這就少不得道破昭君的來歷，亭長大感興奮，急急備了現成的酒食，來向王襄父女致賀，好好應酬了一番，方始親自引導著去安頓他們的宿處。 「昭君，」王襄體恤地說：「你一定累了，去歇個午覺。」 昭君並不想歇午覺，只是看父親倒像是累了，如果自己不回臥室，父親就不能休息，所以答一聲：「爹也好好歇一歇。」 「心裏有事，不會睡得著。」 「閉目養養神也是好的。」昭君將父親扶坐在靠壁之處，輕輕將他的眼皮抹下來，然後關上窗戶，方始悄然到隔壁自己的臥室。 在昭君溫柔的侍奉之下，王襄恬適地進入夢鄉。不知過了多少時候，覺得有人在搖撼他的身子。睜眼一看，是滿面興奮的王興。 「老爺、老爺，縣官陪著孫欽使來拜訪。」 「喔，」王襄揉一揉睡眼，不自覺地說：「今天用不著宿在郵亭了。」 於是，王襄站起身來便走。王興卻一把拉住他說：「老爺，這一身衣服——」王襄這才想起，自己穿一身赭色布衣，乃是罪服，便問：「有何不妥？」 「要不要換一換？」王興答說：「箱籠中帶著老爺的便衣。」 王襄想了一下，答說：「不！不能擅自更換，否則解差會受責備。」 說罷往外走去，只見孫鎮與陳和在院子裏站著迎候，他那身衣服非常惹眼，陳和一見便不安地大聲說道：「請王公更衣！」 這是免罪的表示。王襄想起無端被當作囚犯，不免有些憤慨，很想賭氣不換。不過，他為人到底忠厚，終於還是回身進去，換了便衣，方始出來。 「王公！」陳和指著孫鎮說道：「我特地陪了孫欽使來賀喜。」 「賀喜？」王襄答說：「不知是何喜事？」 「令媛無恙歸來是一喜；選入皇宮，更是一喜。至於我，應該致歉！」說著，陳和深深一揖。 這前倨後恭的態度，將王襄殘餘的氣惱，一掃而淨，還禮答說：「不敢當，不敢當！兩位請上坐。」 「王公請上坐，」孫鎮又說：「聽說令媛在此？」 「是的。她是聽說我檻車上路。不太放心，特意趕來見一面的。」 「真正孝思不匱！可否，讓我拜見？」 「言重了！」王襄向王興說道：「你去看看，請小姐出來。」 等王興一走，孫鎮與陳和又作了一番解釋。不斷致歉。 原來孫鎮當時只疑心王襄有心藏匿愛女，其情可惡，處置不免過當。此刻聽說昭君露面，並無不願被選之意，自然而然就會想到，昭君進宮蒙寵，想起他的無禮，或會報復；那時她怎麼說，皇帝怎麼聽，少不得有一場大禍！因而邀了陳和一起來，名為道賀，實在是賠罪。 王襄當然懂他的意思，反倒安慰他說：「沒有什麼！沒有什麼！我不介意；小女亦最明白事理，能夠諒解二公，事出無奈。」 孫鎮與陳和都大感欣慰，相當鄭重地俯首致謝，及至仰起身子，恰好看到奉爺命出見的昭君。孫鎮只覺眼前一亮，心頭一震。他在掖庭多年，經眼的後宮佳麗，逾千論萬。而這樣的感覺，卻還是第一次。 陳和也看傻了！心裏悔恨不已，這樣的人才。豈僅秭歸第一真是天下無雙。早知如此，應該自己上書舉薦，這絕世姿容，一入禦目。必定封為皇后一人以下，所有宮眷之上的妃子，那時皇帝垂念「薦賢」之功，昭君思量蒙寵之由，自己何愁不平步青雲，飛黃騰達？只為了王襄的那四鎰黃金，貪小失大，實在愚不可及！ 不過，亡羊補牢，猶未為晚，念頭一轉，人已離席而起，迎著昭君，長揖到地。 「不敢當！」昭君從容遜避，向王襄先問一聲：「爹爹召喚女兒。」 「對了！」王襄站了起來，向孫鎮說道：「小女在此，聽候發落。」 「王公此言，孫某惶恐無地。」孫鎮確是很惶恐，俯首說道：「種種無狀。請貴人千萬寬宥！」 「『貴人』！」昭君輕聲自念，覺得這個稱呼不可思議。 「是！入選的良家女子，暫稱貴人，不過，」孫鎮轉臉向王襄說：「令媛是真正的貴人。絕世名媛，而況才德兼備，必蒙尊榮，可以斷言。可喜可賀！」 接著，孫鎮與陳和再次道賀。王襄少不得有幾句客氣話，而昭君矜持不答，告個罪又回後面去了。 「我們也該送王公及貴人進城了。」孫鎮問陳和，「車馬可曾齊備？」 「早已齊備。請問王公，是不是即時動身？」 「是，是！悉遵台命。」 就這時，王家也已派人來接迎，是昭君的二哥王學，帶著兩名昭君的侍兒，另外還有一輛帷車。這輛車，自不如陳和帶來的蒲輪安車來得舒服。因此，孫鎮為了獻殷勤，堅持讓昭君坐公家的車。王家父女拗不過意，只好接受。 進城已經黃昏，孫鎮關照陳和親送王襄與昭君回家。其時左右鄰居，一干親友，都已得到消息，齊集王家，一來道賀，二來探聽詳情。陳和本來還想在王家作一番周旋，見此光景，只得作罷，殷殷致別而去。 |
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