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二〇

　　皇后的禮服，名為「蠶服」。長公主的禮服次一等，名為「助蠶服」，是淡青的所謂「縹色」，極其樸素。但另有一副形似團裙的綬帶，正好與助蠶服相反，華麗非凡。而長公主身份的尊貴，亦就在此——自長公主及諸侯的封君以上，禮服才有綬帶。長公主赤綬，紅地彩繡，另加四條飄帶，顏色不同，赤、黃、淡青和深青帶紅的顏色，帶鉤是一個黃金的辟邪品。

　　較小的那個木盒，其實是一個圓形的帽籠，內裝一頂假髮，盒底另有一個長方小盒，置著全副首飾，玳瑁簪子碧玉釵，垂珠耳璫金步搖，共是四件。

　　「好富麗，好珍貴！」趙美高興地喊：「大姊，我們快替二姊打扮起來。」

　　「慢慢！先謝了傅婆婆再說。」

　　林采很會做人，從不疏忽對下人應有的體恤。先替昭君開了賞錢，打發了傅婆婆一行三人，方始領頭為昭君上妝。

　　上妝自然是先梳頭。從春秋戰國以來，貴婦盛行高髻，但是，頭髮少梳不成，多了梳起來也很麻煩，因而使用假髮，其名為「鬃」。久而久之，成了制度，自皇后以次的貴婦，在比較隆重的場合，都戴假髮。

　　而為昭君妝飾，從頭上開始，就有了意見，「二姊的頭髮又黑、又多、又亮，為什麼不梳一個高髻？」趙美說道：「戴鬃，既不好看，又不舒服！」

　　「說得不錯！」韓文立即附和，而且引經據典：「毛詩上有兩句鰅發如雲，不屑鬃也！』意思是說，自己有很好的頭髮，何必借助於假髮？」

　　「你們倆的話，都有道理。」林采說道：「不過戴鬃發是禮節。昭君進宮謝恩，第一次見太后就失禮，似乎很不妥當。」

　　「這——」韓文看著昭君說：「二姊，你自己怎麼說？」

　　昭君報以歉然的笑容：「三妹，」她握著韓文的手說：「我想，我還是應該聽大姊的話。禮不可廢！」

　　「你這麼說，我也不反對！」韓文看著假髮說：「亦應該施以膏沐。我來。」

　　於是韓文自告奮勇去整理假髮，梳光上油，費了好半天才收拾妥貼。

　　這時的昭君，已經在林采與趙美的細心照料之下，換上了「助蠶服」，拖曳在後的下擺，配上前面的綺麗赤綬，別有一種莊嚴的美，及至戴上光亮高聳的假髮，配備了全副首飾，頓覺儀態一變，看去挺立如松，仿佛高不可攀，但望到她雙瞳剪水、皓齒櫻唇的一張宜喜宜嗔春風面，不自覺地會浮起滿腔的傾倒愛慕，只想倚伏在她裙幅之下，希望得到她的一顧。

　　「長公主——」「三妹！」昭君趕緊糾正韓文：「我說過，我們還是姊妹相稱。」

　　「不！」韓文答說：「我不是有意改用尊稱，我是心口如一。

　　我心裡在想，一位公主就正該是這華貴的模樣！」

　　「是的。」趙美接口：「我有同感。」

　　「看來，」林采笑道：「荊山香溪的靈氣所鐘，我們秭歸註定要出一位公主。」

　　【第七章】

　　皇后，馮婕妤以及其他的妃嬪，幾乎完全集中在甯壽宮。

　　因為禮制所關，當甯胡長公主來向太后謝恩時，他們理當侍班，同時在甯胡長公主朝謁太后以後，也還要見禮。為此，除了因病或別樣特殊緣故，事先奏明太后請假以外，無不早早到了甯壽宮。

　　當然，昭君是早由掖庭令史衡之引領，在甯壽宮前待命，預定行禮的時刻一到，禮官高聲鳴贊。八名宮女捧著巾櫛、拂塵、提爐等等儀物前導，引著昭君進入殿門。當拾級登階時，眼力最好的馮婕妤，倏然雙目大張，喉間發聲。這副神態，立即引起了太后的注意。再細看時，左右妃嬪、宮女，甚至連皇后在內，無不面現驚異，使得她更覺不解。

　　「皇后！」她喊。

　　「臣妾在。」皇后躬身答應。

　　「我眼睛花了！」太后說：「看樣子，這王昭君很引人注目，是不是？」

　　「是！長公主是絕色。」

　　「絕色？」

　　皇后未及答言，禮官已朝聲贊禮：「甯胡長公主朝謁皇太后叩謝慈恩！」

　　於是，昭君先站住腳，整一整襟袖，盈盈下拜。用極清越的聲音說道：「臣女昭君，叩見皇太后，恭請萬福金安。」

　　「你就是王昭君？」

　　「是！草茅女子，何期上蒙慈恩，收歸膝下。天高地厚的恩澤，真不知如何報答？」

　　「你過來，讓我看看你。」

　　「是！」

　　昭君起身，前行數步，依舊跪在太后膝前，咫尺之間，應該看得十分清楚。可是太后竟似昏瞀不明似地，一再擦拭老眼看又看，久久不發一言。

　　這一下，不但昭君心慌，皇后與馮婕妤亦大感不安，屏聲息氣，不斷偷窺著太后的臉色。可是看不出什麼來。

　　那是因為太后十分深沉的緣故。其實她心裡正激起無數波瀾，有著說不出的感慨與惋惜。同時也在考慮，是不是另外封一個公主，遠嫁塞外，而將昭君封為妃嬪？

　　終於，她打消了這個念頭。因為在時機上不容她充分思考，「昭君，」她問：「你真有報恩的心？」

　　「皎皎此心，惟天可表。」

　　「報恩就是報國，」太后略停了一下又說：「昭君，你總知道，婚姻憑父母之命？」

　　「是！」
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