蘇州格格(52)_高陽

五二

　　「是個銷金窩。」王仲海說，「林大人去了，地方官要去照應，似乎不成體統；即令穿了便服去，也怕有好管閒事的言官，以有玷官常，參上一本。那樣就反讓定庵先生於心不安了。」

　　林則徐樣樣都好，就是功名之心稍熱，從不肯做落人口實的事，以免有人在御前進讒；何況王仲海的話說得很婉轉，當下點點頭說：「既然如此，就拜託你先為我致意。」

　　王仲海答應著辭了出來，由東面的便門，進入河督衙門，來找一個他的好友，張井的幕賓孫芝卿，接頭第二天晚上宴敘的事。

　　等他道明了來意，孫芝卿答說：「二哥，你這件事恐怕沒有做對，或者會鬧得不歡而散。」

　　王仲海駭然，「芝卿，」他急急問說：「你這話從何而來？」

　　「我先請問，龔定庵的家世，你清楚不清楚？」

　　「略有所知，」王仲海答說：「他的尊人當過蘇松太道，告病回杭州後，掌教紫陽書院；他老叔也快巴結到南京了。他是十足的貴介公子，不僅名士而已；只可惜功名晚了一點。」

　　「不錯，他從嘉慶廿三年中舉以後，五上春官不第，直到道光九年，才成進士，殿試只得三甲，以致詞苑清班，沒有他的分，你知道那是為了甚麼？」

　　「不知道，你告訴我吧！」

　　「你看一篇定庵的文章就知道了。」

　　這篇文章的題目叫做〈《干祿新書》自序〉。一開頭就說：「凡貢士中禮部試乃殿試」，中禮部試即是中了進士，但此時還不能稱進士，名為「貢士」，殿試「簡八重臣讀其言」，指八位「讀卷大臣」，選出「頌揚平仄如式，楷法尤光緻者十卷呈皇帝覽」，即是所謂「進呈十本」，由皇帝欽定一甲三名、二甲前七名。殿試之前十天為「覆試」，選「楷法如之」；殿試後數日為「朝考」，選「楷法如之」，三試名次皆在前，「乃授翰林院官」，大官大半為翰林出身。

　　如果不是翰林出身，則以「值軍機處為榮選」，而「保送軍機處有考試，其遴楷法如之」。此指考授軍機章京；「京朝官由進士者例得考差」，入選者放鄉試主考，而定考差，「其遴楷法亦如之」。此外，部院司官，例許保送御史，亦須經過考試，「遴楷法亦如之」。這就是說，點翰林、入軍機、放考官、當御史，都以「楷法光緻」為前提。

　　以下就談到他自己，「殿上三試，三不及格」，不入軍機，未放考官，「乃退自訟，著書自糾」，自訟者，自恨楷法不佳；自糾者，研究如何才能寫出光緻的楷書，原來這是一部論楷法的書，楷法上乘，便能求祿，故名之為《干祿新書》。

　　「原來定庵先生不入翰林，是因為不善作楷的緣故。」王仲海笑道：「看這書名，看他自序的語氣，似乎頗有牢騷。」

　　「牢騷大了。」孫芝卿說：「定庵之女、之媳、之妾、之寵婢，都學館閣體，他曾對人說：『我家婦女，無一不可入翰林。』你倒想！」

　　「這不僅是牢騷，竟是對各種考試重楷法，深惡而痛絕了。」

　　「然也！」孫芝卿說：「這一下，你該明白他對他老師曹中堂的觀感了吧？」

　　王仲海明白了，考試重楷法，以及一切程式，譬如「抬頭」該「雙抬」切不可「單抬」等等，都是曹振鏞興起來的風氣，或由他變本加厲而造成了士氣不振的庸懦現象。本來以一位跡弛不羈，才氣縱橫的大名士，跟一位拘牽文法，毫無作為的伴食宰相合不來，是可想而知的事，不過，王仲海懷疑地說：「畢竟是老師啊！定庵先生不能不顧禮法吧？」

　　「定庵是大名士，名士必狂，名氣越大越狂，在他們看，『禮法非為吾輩而設』，定庵是連他胞叔都瞧不起的，批評老師，甚至出語輕薄，亦是不足為奇的事。」

　　「是了。林中丞可是很講究這些的，敘到同門，如果定庵先生對曹中堂的作為，放言無忌，一定鬧得不歡而散，我這作主人的可就罪孽深重了！」王仲海向孫芝卿作揖道謝，「多蒙指點，感激不盡。」

　　「你先別跟我客氣。」孫芝卿說，「看樣子，你是決定不作這個東道了，可是你答應了人家的，怎麼辦呢？」

　　「林中丞那裡，我隨便編個理由，就搪塞過去了。定庵先生那裡——」王仲海沉吟不語，顯然是有些為難了。

　　「你跟定庵是怎麼說的？」

　　「我問他，我想請林中丞跟你吃飯，大家談談。你意思如何？他欣然相許，說林少穆政績斐然，至少是個循吏，我來，我來。」

　　「還好，你話沒有說死。我替你出個主意，你備四十兩銀子，用紅封套封好，去跟定庵說：林中丞聽說你來了，很高興，本來跟你把杯暢談，只是奉旨要去看河工，實在遺憾，特為託我送來一份程儀，聊且將意。」孫芝卿又鄭重囑咐：「你可千萬別提他跟定庵同門的話。」

　　「是、是。我知道。不過倘或定庵先生自己提了起來呢？」

　　「不會的。萬一他要提了，你淡淡說一句不知道就是了。他如果大罵曹中堂，你只靜靜聽著好了。」

　　王仲海聽從教導，第二天先去見林則徐，說龔定庵鬧肚子，不能出門，等他好了再說。然後去看龔定庵送程儀。

　　「這倒難得，我在蘇州他不送；反而客途相逢，他倒送了。請你代我道謝。」龔定庵又說：「我還要拜託王二哥，替我雇車。」

　　「好辦、好辦。要幾輛？」

　　「我在杭州住了一年多，買了好些書，都要帶回京城，請你替我雇三輛車吧！」

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