清官冊(69)_高陽

六九

　　兄弟倆連聲急喊，湯斌還能答應，但也就是答得這一聲，再也不能說話了。呼吸漸弱，很快地一瞑不視。

　　閤家搶天呼地般痛哭。湯溥是長子，不能不節哀料理後事。親友故舊、部屬，接到「報喪條」，紛紛趕來，只見湯斌面目安詳地躺在板上；上身穿一件舊得快破了的藍綢絲棉襖，下身穿一條黑布褲。問起身後之事，湯溥哭著訴說：只剩下八兩俸銀，連買棺材的錢都不夠。

　　就在這時候，徐乾學送了二十兩銀子奠儀來。湯溥不知道他曾陷害湯斌——事實上，他在南書房向皇帝奏陳的話，外間亦絕少人知道；還都認為徐乾學古道可風，收了這筆「雪中送炭」的奠儀，湯家才能買棺成殮。

　　湯斌已多年未穿新衣，唯一的一件新衣服，就是用御賜的緞子所縫製的一件朝服。入殮本可用明朝的衣冠，在這樣的境況下，只好用這件清朝的衣服。

　　大臣臨終，照例應有「遺疏」；湯斌臨終一句話都沒有，但仍不能不說「口授臣男溥」奏陳，只是些感恩的話，沒有諫劾，也沒有建議。

　　凡是敬仰湯斌的，都替他可惜，覺得他死非其時，死在正當他為小人讒害，皇帝不無因為與湯斌爭名而對他懷著成見的時候；他是死得如此淒涼，身為大臣，幾乎無以為殮，而皇帝完全不知道，因為明珠、余國柱等人自然要蒙蔽隱瞞，就是徐乾學、高士奇之流，亦絕不敢表彰湯斌的清廉，變成自暴其貪黷的短處，所以皇帝接到遺疏，只是嗟嘆不歡，而卹典並不優厚。

　　也許是有意的安排，皇帝遣派兩名內閣學士，到湯斌靈前賜奠茶酒，其中之一是曾劾湯斌「偽學」的翁叔元。有人說，這是出於明珠和余國柱的建議，有意刻薄死者；這一層無從究詰，但湯斌雖死，明珠和余國柱餘憾未釋，卻在內閣議卹典這件事上，表現得很清楚。

　　內閣的覆奏是，湯斌生前曾有降七級的處分未消，所以不應照尚書的成例賜卹。皇帝素來以寬厚出名，自然不會准奏，降了這樣一道諭旨：

　　湯斌為巡撫日，廉以自守，屢加升用。忽聞溘逝，深軫朕懷，著馳驛回籍，賜祭如葬故事。

　　虧得有這樣一道上諭，湯溥兄弟盤柩奉母回睢州，一切舟車轎馬，都得由驛站和地方官供給。而湯斌泉下有知，應該感到安慰的是，遺愛在民，身後的哀榮，雖不由於廟堂，卻還出於道路，靈柩所經，路人多下馬拱立，嘆息目送；所過州縣，地方耆老，無不路祭。回到睢州時，士紳父老皆是白衣冠郊迎，孝衣如雪，哭聲震天，自動來迎靈的有上萬人之多。蘇州百姓接到訃聞，聚哭於生祠之下；常州及其他州縣，則紛紛在書院設立湯斌的神主，舉行祭享。此外，在京裡則頗有人去瞻仰湯斌的故居。板門竹籬，簡陋異常，如不說破，誰也不相信，這就是做過天下第一要缺江蘇巡撫；以及職掌大工，手下有無數名工良匠的工部尚書的住宅。

　　作為一個大官而言，湯斌死得很寂寞；但是他的一死，又可說是死得其時。

　　湯斌之死，對郭琇等剛直君子來說，是一大刺激；而對在慈寧宮侍疾的皇帝，卻等於是屍諫，他慢慢明白了，湯斌是死在那些人手裡的？

　　因此，皇帝決定展開肅穆政風的大舉措，而以查辦湖廣巡撫張洴，獎勵陝西道御史陳紫芝作為開端。

　　陳紫芝字非園，他是浙江寧波人，為人峭直，嫉惡如仇。當時的湖廣巡撫張洴，是明珠的私人，自恃靠山甚硬，在任上大事搜括，地方上運鹽、鑄錢、碼頭交通等等有利可圖的地方，無不想出名堂來舞弊；甚至漢口的商家，凡是立了招牌的，亦要分別大小，按數派錢。貪名傳播遠近，大家都畏憚明珠的勢力，不敢說話，獨有陳紫芝，上疏嚴劾，除了指陳張洴的劣跡以外，同時認為「當日保舉之人，必有賄囑情弊，請一併敕部論罪。」

　　於是皇帝派了三個他相信得過的人，到湖北去查辦。一個是于成龍，一個是山西巡撫，滿洲鑲黃旗的馬齊；另一個是副都御史開音布。

　　同時皇帝面諭群臣，說張洴貪污，沒有人肯揭發，唯有陳紫芝上疏彈劾，應該升官。於是升為大理寺少卿。不久，于成龍、馬齊、開音布三人回京覆奏，張洴果有貪污的實跡。皇帝下令革職治罪，張洴被判處了絞刑；保舉張洴的官員，亦都丟了官。

　　這是對明珠的一大打擊，也是一大警告；但明珠不理會警告，只對打擊展開報復。事由陳紫芝而起，報復便報復在陳紫芝頭上——忽然有一天，四十歲不到的陳紫芝，暴斃身亡。據說，他下朝在朝房遇見明珠；明珠殷勤接待，喝了一杯他的跟班送上來的「茶」，這就是他暴斃的原因。

　　儘管明珠的勢力，依舊炙手可熱，但了解內幕的人都知道，他是走下坡了。如果負擔不重，還可以自我克制，放穩步伐，不至於傾跌；而明珠積惡累累，彷彿拖著一輛沉重的大車，一走下坡，身不由己，一定越下越快，轉眼之間就會竭蹶殞身。

　　於是最見機的人開始有了行動，第一個是徐乾學。

　　徐乾學本以依附明珠起家，但從納蘭性德死後，師弟的關係中斷，加以余國柱的排擠，跟明珠也就漸漸疏遠了。同時，他由南書房翰林的文學侍從之臣，轉為總司風憲的左都御史，亦頗思有所建樹，在廷議時，便與明珠一黨，常有不能調和的意見；很快地被朝士分為南北兩黨。

　　既有黨派，便成敵對，徐乾學看出明珠已呈不穩之勢，而皇帝整飭政風的決心，在查辦張洴獎勵陳紫芝一事上，表現得相當清楚，因而估量局面，斷然作了打倒明珠的決定。

　　還有一個人可以利用：郭琇。

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