清官冊(65)_高陽

六五

　　卅二年不見，耿介已大非昔比，耳朵聾了，眼睛花了，步履蹣跚，老態龍鍾，即令寸心湛然，學問深厚，見解因年齡的增長而愈見超卓，但可以為一般士子的師長，卻不宜負輔導十四歲的皇太子的重任；因為皇太子到底還是一個少年，宜乎有個精力充沛，行動輕捷，言語便絡，能夠莊諧並作，因勢利導來啓發少年心性，如郭琇那樣的人，才是適當的人選。

　　耿介當然也有自知之明，曾經具呈吏部，自陳衰老，不堪任使，請求代奏放回田里。無奈皇恩浩蕩，授職於先，賜字於後，耿介只有勉強留了下來。這一留使得妒忌湯斌的人，有了攻擊的口實；於是借海關一案發作，耿介也受了連累。

　　當時攻擊湯斌的「重頭戲」，是在余國柱和徐乾學的指使之下，由左都御史王鴻緒擔任「主角」。

　　第一步是對付董漢臣，當他奉旨免罪不問以後，本已無事；王鴻緒卻又另闢蹊徑，重起爐竈，就整個欽天監的低級官吏立言：

　　欽天監靈臺郎、博士官等，無知蒙昧者多，皆由其始不擇流品，星卜屠沽之徒，粗識數字，便得濫芋。授官之後，又不專心學習，勉盡職掌，惟行險僥倖，希圖遷擢，請敕下考試，分別去留。

　　這話說得不算錯，禮部詳議，認為可行，覆奏核可，便舉行了一次考試，結果有十五個人以「詞理舛誤」被革了職；不用說，其中當然包含了董漢臣。

　　到了湯斌因為「愛民有心，救民無術」八個字為皇帝不滿之後，余國柱認為湯斌的聖眷已衰，正是攻倒他的時候，所以發動王鴻緒傾全力展開攻擊，由都察院滿缺左都御史繚丹和他本人聯名領銜，另外加上副都史徐元珙和鄭重，合詞上疏，說湯斌「務名鮮實」；又說他在巡撫任內，去任時「巧飾文告，以博虛譽」。這些都是針對皇帝的心理所進的讒言，相當有力；但攻擊得不分是非，顛倒黑白，就弄巧成拙了。

　　其中有一句話是：「至擢巡撫，涓涘莫報」使得皇帝大為不滿。他特地召見大學士明珠等人，神色嚴重地說：「湯斌擢用巡撫，是我重視其人的品德。湯斌在巡撫任內，縱有務名之心，但是政績昭昭在人耳目，何可因為海關一事，便抹煞了他以前的好處。果真其人不足當巡撫之任，那麼，我以前用他的時候，你們為什麼不奏諫？」

　　這番質問，使得明珠等人，啞口無言，唯有免冠碰頭。不過，「慚對董漢臣」這句話，皇帝亦認為費解，便降旨令湯斌「明白回奏」。

　　這是湯斌出於良心的「失言」，既然奉旨質問，便只有引罪；拖病草奏，深夜不眠，這篇奏疏很長，自陳昔年與耿介「同為詞臣，其刻苦自勵，杜絕交遊，心竊重之，故冒昧薦舉，但自順治十二年，外轉後迄今三十二年，竟未謀面。」

　　已三十二年未見的人居然保薦，湯斌自道，「臣罪何辭？」及至跟耿介見了面，「驚其衰老」，更為惶恐。提到董漢臣，他是這樣措詞：

　　御史陶式玉，循其越職言事，奉旨下問，臣亦就疏論疏，以方今求言之時，越職罪似可寬。殊不思漢臣疏內各款，皆抄錄舊文，語多浮泛；惟是皇上諭教皇太子，何等精詳？以臣何咎，輒敢妄議，臣不能請旨嚴究真情，使狂妄小臣，幸逭①國憲，臣罪何辭？

　　（①逭，逃避。如「罪無可逭」）

　　這樣說法，是違反湯斌本意的，但因董漢臣的原疏中，隱然有指皇帝縱容太子失教之意，而儲位關乎國本，如以為董漢臣所指不錯，則必將興起大獄，這正是明珠、余國柱等人所希望的。湯斌自覺一身無所惜，但動搖國本，危及朝局的事，是他絕不肯做的，同時董漢臣亦將不保首級，所以不能不這樣痛斥「小臣」，來解消一重絕大的隱憂。

　　覆奏疏的結論是，「自謂言動輕率，衍過多端」，惟有「席藳待罪，請聽皇上處分」。

　　這個奏疏一上，皇帝尚無處置，卻以耿介上了個奏摺，「引疾乞休」以致節外生枝，為詹事對正詹尹泰的彈劾，說他「僥倖求去，實無痼疾」，當時也劾指湯斌所薦非人。這樣複雜的情勢，更以第三者的介入，益發搞得嚴重。

　　這個人名叫達哈塔，原是漢人，姓佟，入旗的漢人，照例在漢姓之下加一「佳」氏，所以姓佟佳氏，他是原屬多爾袞的正白旗籍，以翻譯進士出點，當到吏部尚書，亦為東宮輔保之一，一則為湯斌、耿介不平，再則亦不願捲入漩渦，所以上疏說道：「臣奉命輔導東宮，數日之內，負罪實多，以湯斌、耿介不能當其任，況庸陋如臣？乞准解退。」

　　這一下皇帝大為困擾，但亦願採取獨斷獨行的辦法，只有將有關此事的奏疏，一併交吏部議覆，覆奏是湯斌、耿介、達哈塔俱應「革職」。

　　「耿介是東宮師傅，來了不多日子，革職回鄉，這變得對不起人了！」皇帝深體人情，這樣對吏部尚書李之芳說：「革職改為免職。他本是道員，以原品休致好了。」

　　李之芳原是承受明珠的指使，本無意與耿介為難，自然連聲稱是。

　　「湯斌與達哈塔，改為降五級留任。」皇帝又說，「湯斌原有些錯，眼前略示薄懲，將來我自有恩典。」

　　雖然皇帝相當寬大，但明珠、余國柱、徐乾學、王鴻緒等人，卻是大失所望，認為這樣一個「大題目」都扳不倒湯斌，將來怕更難措手。需要再接再厲，再找一個題目，非把湯斌治倒了不可。

　　這個消息傳到湯斌耳中，他不免嘆息，湯夫人也知道這些情形，看他力疾從公，身體愈來愈壞，忍不住在侍奉湯斌的時候，要勸一勸他。

　　「你的做官，辦公事，我從來不敢干預，如今必得要說了。」湯夫人問他：「你做官做得這麼苦，到底為了什麼？」

　　「讀聖賢書，所為何事？你也應該懂啊？」

　　「我懂，」湯夫人說，「不過俗語說得好，『留得青山在，不怕沒柴燒』，現在是昇平盛世，又不是劉皇叔在白帝城駕崩，諸葛武侯獨力撐持，扶保幼主的情形可比，『鞠躬盡瘁，死而後已』那兩句話用不著。」

　　湯斌不作聲，但口中無語，心頭有感，而且感觸不止一端，但他的性情是從來不知天下有所謂「苦」之一字的人；也不是有意求著「鞠躬盡瘁，死而後已」的心，只是傷心人別有懷抱。

　　在蘇州的時候，春天他每天採巡撫衙門後園野生的薺菜佐餐；他的長子湯溥實在於心不忍，便勸他說：「爹爹，何必如此自苦？」

　　起先他戚然不答，說得次數多了，他才吐露他的本心：「你們祖母未殉難之前，每天所食，粗糲不堪，今天我幸而略有成就，但子欲養而親不待，終天之恨，無由彌補，如果稍涉奢逸，我就不能安心。這些野生的薺菜之類，都是你祖母在流寇猖狂的那兩年常吃的東西，我無可一日或忘。」

　　然而生母雖死，繼母猶存，軒太夫人雖比他大不了幾歲，畢竟名分是母親，他想到復起服官，外則封疆，內則八卿，亦可說是位極人臣，軒太夫人應該是丫頭老媽子一大堆跟在左右。然而從無一日的迎養，撫心自問，深為不安，如今又接得家書，說軒太夫人體弱多病，去日無多，應該及時告退回鄉，稍稍承歡，才是為人子的道理。想到這裡，端然動了歸思。

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