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六〇

　　一把刀抵在腰上，小阿利身不由己地去開了大門，立即又閃進來兩個人，一個手裡拿著一把匕首；一個卻是空手。

　　「你們要幹甚麼？」

　　「你聽我說！」

　　空手的人說道：「第一件，關照你老娘不要出來！」

　　「小紅鞋也在這裡。」身後那人說，「他們已經睡過一覺了，我看了出活春宮。」

　　空手那人，臉上變色，「這個臭婊子！」他罵道：「賤貨！」

　　「賤貨花樣多，要防備她。」身後那人將刀推一推，「進去說話。」

　　小阿利這時已看出苗頭來了，向那空手的人問道：「貴姓尤？」

　　「不錯！我姓尤。」果然是油流鬼；他說：「你進去關照你老娘，還有那個賤貨不要出來管閒事，也不要想甚麼花樣，不然，你一條命就保不住了。」

　　三對一，兩個有刀，小阿利心裡有數；便用很合作的態度說：「我不是半吊子，你們放心好了。不過我娘年紀大了，你們不要嚇著了她。」

　　「只要你上路，不會難為你娘。」

　　於是，進了堂屋，小阿利去敲母親的房門，卻是小紅鞋發聲：「你在幹甚麼？好像跟人在說話。」

　　「不錯！我有監獄的同事來商量公事，你告訴我娘，不要出來。你們管你們睡好了。」

　　「知道了。」

　　小阿利還不放心，看了一下，牆上掛著一管簫，順手摘了下來，插在兩扇房門的門環中，從外面將門閂住，以防裡面的人闖了出來。

　　於是三惡客連主人一起進了小阿利的臥房；油流鬼抬眼就望到衾枕淩亂的床；床上有方彩色綢子的手帕，十分觸目；很容易使人辨識，是女人使用。油流鬼想到小阿利與小紅鞋不久以前，在這張床上欲仙欲死的光景，心頭不覺泛起陣陣酸味，臉色就更難看了。

　　「坐好了！」他指著一張凳子說，「我們要算算帳。」

　　等小阿利坐了下來，帶刀的兩人，一個在前，一個在後，雙雙監視。油流鬼卻在游目四顧，希望發現甚麼跡象，能讓他不虛此行。

　　「小老弟！」他冷冷地說，「你實在很厲害，搞得我人財兩失！」

　　「沒有你厲害！」小阿利針鋒地頂了過去，「我不是落在你手裡了？」

　　「你也有落在我手裡的時候！哼，你放明白一點兒；不說實話，看我饒得了你？」

　　「饒不饒是另外一回事！老尤我告訴你，我用不著跟你說假話。」

　　「那末，」油流鬼將手一伸，「東西呢？」

　　小阿利知道他指的甚麼，卻故意問道：「甚麼東西？」

　　「你從桂生那裡拿去的是甚麼？」

　　「喔，那口箱子！」小阿利裝出省悟的神氣，笑笑說道：「老尤，你也是外頭混混的，莫非公事規矩都不懂嗎？」

　　「甚麼規矩？」

　　「這口箱子怎麼會在我這裡？當然繳上去了。」

　　「哼！」油流鬼冷笑，「你當我三歲小孩，隨你怎麼騙？」

　　「我為甚麼要騙你？」小阿利說，「公事公辦，有規矩的。」

　　「甚麼規矩！無主的東西，你們也會報上去，等原主來領？世界上有這樣規矩的捕快，我還沒有見過！」

　　小阿利作個苦笑說：「你要這樣說，我就不必開口了！」

　　「你少在我面前裝佯！」油流鬼說：「你們分了沒有？」

　　「分甚麼？」

　　「還要裝佯！」油流鬼厲聲喝道：「打！」

　　在他身後的那人，一掌砍在小阿利肩上；手勁極重，又是猝不及防，他的身子不由得就歪向一邊。

　　「你說不說？」

　　如果小阿利說是「沒有分」，那就證明他知道所分的是甚麼；亦就等於承認他明知而不答，真個裝佯。所以雖然肩上火辣辣地既疼又酸，卻仍舊這樣回答：「我實在不知道，你說的是甚麼？叫我怎麼回答？」

　　油流鬼想了一下，忍著氣說：「好！我告訴你，那口箱子裡的東西，你們分了沒有？」

　　「沒有。」小阿利答說：「箱子縣官加了封條，鎖在庫房裡：別說分，偷都偷不到。」

　　看他的神氣不像胡說；油流鬼倒困惑了，究不知道他的話是真是假？

　　油流鬼是一臉沮喪之色；小阿利看到眼裡，默默思量，知道已快脫險境了。舌槍唇劍，亦猶如動手較量；來者憑一股銳氣，如果奮勇抵擋，一拳一腳，不相上下，就會將對方的鬥志逗了起來；若是巧於閃避，卸掉了此人的勁，則再而衰，三而竭，無能為力。油流鬼目前正處於這樣的困境中，進既無用，退又不甘；滿腔怒火發不出，竟自己在悄悄洩氣了。

　　這是有了可乘之機，但小阿利亦有深有警惕，言語要特別小心，不能過硬，更不能過軟；過硬有心虛求情的模樣，就會弄巧成拙，反使得油流鬼感覺到只要用強，必能如願的想法。

　　於是他思索了一會，決定採取平心靜氣的態度。「老尤，」他說，「我們雖然是初會，你總也知道我不是半吊子。」

　　油流鬼從未聽說過，捕快中有小阿利這麼一個人，不知他的深淺；但也可能是自己不甚留意。如果小阿利真是夠資格的，而答他一聲：「從沒有聽過你的名字。」豈不顯得孤陋寡聞？因此，他只含蓄地點點頭。

　　這一下，小阿利知道他被唬住了；接下來便說：「這件案子是我辦的，不錯！不過，我也是有分寸的。江寧縣來了人，公事不能不交代；到底跟出在我們常熟的不同。老實說，如果出在常熟縣，這件案子不破，縣大老爺的前程保不住，我們就不會這樣客氣了。」

　　「不客氣又怎麼樣？」

　　「起碼你那個表弟桂生沒有這樣便宜，先押在那裡再說。」小阿利緊接著說，「我還替他弄了幾兩銀子，你知道不知道？」

　　「我不知道。」油流鬼大為注意，「你還替他弄了幾兩銀子？你為甚麼這麼好？是不是在買他的嘴？」

　　小阿利發覺自己說了句不該說的話；心裡稍微有些著慌，但表面卻很沉著，先虛晃一槍，再作道理。

　　「買他的嘴？」他問：「這話怎麼說？」
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