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五八

　　一到家，敲開大門，小紅鞋的養母陳六媽又驚又喜，「你怎麼回來了！」她說，「樣子很好。穿的衣服是誰的？」

　　「說來話長！你把大門關了，隨便那個來找，說我不在。」

　　「我還告訴你一件事——」

　　「有話到裡頭去說。」小紅鞋深怕有人發現她的蹤跡，催促著說，「趕快關門要緊！」說完，自己先就往裡走了。

　　回到臥室，剛剛坐下，陳六媽接踵而至；「你是沒事了？」她問。

　　「還要到江寧去一趟，明天一早就走。到江寧認一認人，大概就沒事了。」

　　「去認人！認誰？」

　　「就是那天來找老尤的那個人——」

　　「我告訴你，」陳六媽搶著說，「老尤來過了！」

　　小紅鞋大驚，「甚麼時候？」她急急問說，「他來幹甚麼？」

　　「就是今天中午。我也不知道他怎麼溜進來，一進廚房，看他坐在那裡，我倒嚇一跳！他問我，你的官司怎麼樣了？我說還關在那裡。他又問我，你招了些甚麼？我說我不知道。」

　　「以後呢？」

　　「他坐了一會說，我來過，你不要對人說。明天請你去看看她，問她供了些甚麼。」陳六媽遲疑了一下又說：「他還給了我十兩銀子，說是到監獄裡去看人，要送紅包。我原打算明天一早去看 你的。」

　　「照這樣看，他明天還會來？」

　　「是啊！他來了我怎麼跟他說？」

　　「這——？」小紅鞋有些煩躁，「等我想想，先去弄碗茶來我喝。」

　　「喝茶要現燒開水。」

　　「就現燒好了。」小紅鞋心想，正好趁此機會，背著養母收藏那兩樣首飾。

　　這件事不過一舉手之勞，須臾辦妥，坐下來細想油流鬼的蹤跡，深為困惑，不知他為何如此膽大，居然還敢逗留在常熟不走？更不知他一再關心她在縣衙門的口供，是為了甚麼緣故？但有一點是很明顯的，油流鬼這樣糾纏不休，膽大妄為，自己非受他的連累不可。

　　轉念到此，憂心如焚；同時發覺有一個難題，就在眼前，是不是要把這件事告訴小阿利？

　　這樣一直到陳六媽烹了茶來，她仍然猶豫未決；「你說該怎麼辦？」陳六媽也想通了，「如果老尤明天來了，我告訴他，你到江寧認人去了；他心裡一定當你有意跟他為難，說不定，說不定——」

　　說不定甚麼？會來尋仇？小紅鞋知道她養母心裡在發慌，便安慰她說：「不要緊！你跟他說，我沒有招出他來；也不要說我到江寧去認人，只說把我解到江寧去審了。叫他趕快逃！」

　　「嗯！」陳六媽點點頭又問：「要不要告訴他，你回來過了？」

　　「你看呢？」

　　「我也不知道。」陳六媽答說，「如果瞞不住；譬如說，有人看你回來過，讓他打聽到了，變成我在騙他，那樣就不好了。」

　　「這話也對！那就不必瞞他，說我因為要解到江寧，准我回來收拾隨身衣服。」

　　「好！這個說法，反而妥當。」陳六媽又問：「你那一天回來？」

　　「現在還不知道，大概總要十天半個月。」

　　「等你回來，我想開碼頭了。」陳六媽皺著眉頭說，「遇到這樣的事，麻煩得很！照我的心思，最好——」

　　「最好甚麼？」

　　「最好，」陳六媽向窗外看了一下，低聲說道：「索性通知監獄裡，拿他捉了進去，倒是一了百了。」

　　小紅鞋心裡一動，「等我想想。」她說：「你不要著急；我自有辦法！」

　　等陳六媽到廚房裡去做飯，小紅鞋又從頭細想；想到「量小非君子，無毒不丈夫」這句俗語，她覺得這樣做法，真個「一了百了」，不失為明智之舉；再想到這樣做法，是幫了小阿利的一個大忙，以此功勞，更可出頭，她覺得這樣做，是個很聰明的辦法。

　　＊ ＊ ＊

　　「我想告訴你一件事，」小紅鞋微笑問道：「你該怎麼謝我？」

　　「甚麼事要謝你？」小阿利反問：「於我有甚麼好處嗎？」

　　「當然，好處很大。我告訴你一個消息，包你會升官。」

　　「升官？」小阿利心想，捕快怎麼做得了官？不過這些道理跟她講不清楚，也不必講，只笑笑答說，「升官倒不想，能發財就好了。」

　　「升官自會發財。」小紅鞋由於心頭已拋卻油流鬼，多餘的一份感情，自然而然的貫注在小阿利身上，所以說話的語氣也不同了，「我看你將來一定會發達，送一場功德給你；將來你升了官，可不要眼睛長在額頭上。」

　　聽她是如此鄭重其事的神態，小阿利又疑惑、又好笑，隨口答說：「我如果做了官，你就是官太太。」

　　「真的？」小紅鞋倒有自知之明：「我也不像個官太太！只要你有點良心就好了。」

　　「你看我的樣子像沒有良心的嗎？閒話少說，到底甚麼事，你倒是講啊！」

　　「你知道不知道？」小紅鞋放低了聲音說：「老尤還在常熟。」

　　小阿利既驚又喜，但亦不甚相信：「你怎麼知道？」他問。

　　「他到我這裡來過了。」

　　小阿利更為驚異：「他來幹甚麼？他的膽子倒真不小。」

　　「不但來過；明天還要來。」小紅鞋說：「你不要在我這裡抓他；派人守在這裡，等他走了，釘下去看清楚他歇腳的地方，不是一下手就抓住了？」
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