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三二

　　「好！咱們就這麼說定了。你把我的意思跟平郡王好好談一談。」

　　「是。」

　　「還有件事。定邊大將軍派出以後，要頒一道勅諭；這跟平郡王的權責頗有關係，我想不如你去擬好了交給我，得便面奏皇上，一準就發，豈不省事？」

　　這就是鄂爾泰在照應平郡王。這道勅諭規定授權的範圍，就像宋朝宰相「大拜」的「宣麻」那樣，一語出入，關係甚大。鄂爾泰讓他來擬，便盡可照平郡王的希望來寫，真所謂「固所願也，不敢請耳！」

　　於是方觀承很鄭重地答說：「中堂的美意，平郡王一定也是心感的。」接著他又試探著問：「中堂看，便宜行事之處，可以提到怎麼樣一個等級？」

　　鄂爾泰想了一下答說：「文官四品以下；武官三品以下。」

　　這一問一答，大致已確定了在定邊大將軍管轄範圍之內，文官知府以下；旗營參領以下；綠營參將以下，若有過失，大至死罪亦不必先行奏准，可以軍法從事。這威權不能說不重了。

　　平郡王孝母；感于鄂爾泰的盛意，特為帶了方觀承到上房去見太福晉，當面陳述皇帝為平郡王所批的流年。

　　王公府第都經常有星相之士出入，平郡王的流年如何，太福晉已聽過不止一遍了。但出於睿鑒朱批，自然格外重視；也格外覺得安慰。

　　不過疑義也不是沒有，「方先生，」太福晉問，「聽說你對星命也很精通，是不是？」

　　「不敢說精通；大致都懂而已。」

　　「郡王的流年，皇上提到驛馬沒有？」

　　「這可不知道了。鄂中堂沒有跟我說。」方觀承想了一下說：「似乎應該提到的，也許是鄂中堂忘了告訴我了。」

　　於是太福晉轉臉對平郡王說：「趕明兒個，你倒問問鄂中堂看。」

　　「不必問他。」福靖在一旁接口：「等皇上召見大哥的時候，自己就會說。」

　　太福晉沒有理他，只關照平郡王：「你把這件事記在心裡。」接著又問方觀承：「方先生，白雲觀的林道士，說郡王明年走驛馬運；又說甚麼『馬頭帶劍、出鎮邊疆』；又有的說不是，不過明年是一步極好的運，卻不假。方先生，你看呢？」

　　方觀承想了一下答說：「都不錯。小王爺生在戊子年，明年是甲寅，子逢寅是驛馬。行的又是財運，驛馬喜財，所謂『馬奔財鄉，發如猛虎』，小王爺行財運而適逢驛馬必是上好的運。」

　　太福晉連連點頭，「方先生講得比林道士明白，我這才算懂了。」她又問說：「那麼『馬頭帶劍』呢？那是什麼回事？」

　　「是這樣。」方觀承一面想，一面答說：「天干配合十二地支，也就是一年的十二個月，成旺弱之局，盛極必衰、剝極必復，迴圈相生；最旺的一個支稱為『陽刃』；這個刃就是『馬頭帶劍』的劍。甲年遇寅為『祿』，在刃前一位，方興未艾，在小王爺的行運來說，應該算作『馬頭帶劍』；因為五行同生同死，甲乙皆木，『木官在寅』，官是『臨官』的簡稱，也就是『陽刃』的刃。」

　　「講得好，講得好！」太福晉大為稱道；但還有最後的一個疑問索解，「方先生，既然明年甲寅才走驛馬運，怎麼今年就應了『馬頭帶劍』這句話呢？」

　　這不難回答，方觀承脫口答道：「凡是福命，好運都走在前頭，所謂『迎運即發』。小王爺過了生日，就會走明年的運了。皇上都是仔細算過的。」

　　這個解釋亦能言之成理，太福晉欣然接受，對皇帝所作的預言，更是深信不疑，自語似地說：「看起來到雍正十四年，一定能夠得勝回朝。」

　　「不但得勝回朝，」方觀承忍不住說：「還有加官晉爵之喜。」

　　＊ ＊ ＊

　　六月廿六平郡王福彭生日那天，皇帝召見，當面下達了「定邊大將軍」的任命。正式宣詔，定在七月初九。這個日子是皇帝親自選定的，不但是宜於命將出師的黃道吉日，而且那天的干支是戊子，與福彭生年的干支相同；子年遇子，命理上謂之「將星」。這也是皇帝特意選定七月初九宣詔的原因之一。

　　出征向來命下即行，七月初九宣詔之時，還有一番隆重的儀禮；禮成在御前上馬出京。算起來只有十三天的工夫，部署一切；其中還要扣除四天——平郡王府早就定了七月初四、初五祭神，先期兩天就得預備；前後一共有四天不能出門。

　　這一次是合族大祭，凡是克勤郡王嶽托的子孫，都要來行禮；事先還有職司，外面是主祭的平郡王福彭率領族人，預備祭器；裡面是平郡王福晉費莫氏，會同合族婦女磨米制糕，名為「打灑糕」，是很費工夫的一件事；得分兩天來做。

　　第一天是揀米豆，米有三種：江米、白米、小米；豆分兩色：黃豆、赤豆。揀到中午，歇手開飯，坐了七桌。

　　最上面的一桌，只得三個人，首座是福彭的一個叔祖母；其次是四房的「額大太太」，再一個是做主人的太福晉。

　　太福晉跟額大太太是堂房妯娌。原來克勤郡王兩傳為羅科鐸，改號平郡王；羅科鐸有六個兒子，襲爵的老四訥爾圖；康熙廿六年因為無故殺人革爵，改由老六訥爾福承襲，他就是訥爾蘇的父親、福彭的祖父。

　　訥爾圖只有一個兒子，名叫訥清額，比訥爾蘇小兩歲；訥清額兩娶，繼配是諸敏之女，也是瑪律賽的胞妹，正就是在座的額大太太。

　　四房跟六房平時不和，因為訥爾圖如果不是因罪革爵，如今的平郡王應該是訥清額。雖然當年訥爾福襲爵，出於聖祖親裁，並非本人圖謀；但訥爾圖父子總覺得六房揀了便宜，不免常懷怨望，因此，訥清額與訥爾蘇兩家嫡堂兄弟，平時不常往來；否則，福靖的婚事，早就成功了。

　　但從傳出平郡王福彭將任北路統帥的信息，情勢陡變；瑪禮善很希望福靖能成為他的女婿。原來前年瑪律賽受命為撫遠大將軍時，曾帶了好些人去，有些是本旗屬下，理當隨行；有些是多年舊部，休戚相關；還有些是想從軍功上巴結上進，自願效勞。那知瑪律賽到得前方，不及一年，竟以失律喪師，被斬於軍前；部屬成了敗軍之將，亦如失恃的孤兒，在北路一帶飽受歧視。瑪禮善既然承襲了瑪律賽留下來的「忠達公」爵位，當然不能不管這件事；如今幸喜有福彭這條路子可走，倘能聯姻而成至親，不必重托，平郡王就會推念戚誼，處處照應那班人。

　　於是，額大太太的態度也不同了，這天來得極早，極其殷勤。太福晉心中雪亮，明擺著額大太太娘家將有求于福彭；這是公事，不宜過問，更不宜談福靖的婚姻，免得牽涉到公事。

　　因此，額大太太雖較往日來得親熱，她卻一如平時，只盡她做主人的禮數，談的亦只是祭神的事。這一來額大太太便躊躇了，這頭親事，一面是夫家侄子；一面是娘家侄子，按理說親上加親，她是現成的「大冰太太」，而竟一直不聞不問，這時又如何開得了口？
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