學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
九五

　　但不管怎樣，總是寧可信其有，不必信其無的說法，所以神色便不同了，歉意地說道：「照你這麼說，倒是我錯怪了她！」

　　「也不能怪你。」錦兒不敢用得理不讓人的態度，心平氣和地說：「換了誰，都是紳二爺你這麼想，那知道另有說法。不然，怎麼叫情呢？」

　　「不錯，不錯！」這句話說得李紳心服，「情到深處便成癡，旁人不易瞭解。」他又笑道：「錦兒，真看不出，你論情之一字，居然是這麼透澈。」

　　錦兒臉一紅，「我也是胡說的。」她將話題扯了開去：「紳二爺，我倒要問，當時你是不是很生氣？」

　　「不！」李紳重重地回答：「我是洩氣，不是生氣。你知道的，生氣跟洩氣不同。」

　　照此看來，魏大姊明明是在挑撥李紳跟繡春的感情。她這是為了甚麼呢？錦兒渴望瞭解；但要問的話，到了口邊又硬咽回去，因為這一問出來，不言可知是小福兒搬弄口舌。李紳一怒，說不定會雞毛撣子抽他一頓。

　　於是她撇開魏大姊，從正面問道：「紳二爺，誤會大概是解釋清楚了；你是不是還覺得洩氣呢？」

　　「不，不！怎麼會？」

　　「那麼，紳二爺你預備怎麼辦呢？」

　　「全聽你的！」李紳盤算了一下說：「我還可以待個五六天，你看，能不能跟她見一面？」

　　「見面就不必了！倒是紳二爺有甚麼可以表情達意的東西，不妨給她見一面。」

　　「我送過她一個『剛卯』，我的心意都寄託在那上面。若說眼前，我只望她早占勿藥。」李紳怕錦兒聽不懂這句成語，又說：「只望她早早復原；要表達這番情意，只有一個辦法，但怕太俗氣。」

　　「不管它！請先說了，咱們再看。」

　　「病要好得快，自然要請最好的大夫，服最好的藥；非錢不辦！我送她點錢，行不行？」

　　「這也沒有甚麼不行！不過不是送她錢；是紳二爺你留下的安家銀子。」

　　「對，對！若是這麼說，就無所謂俗氣不俗氣了。錦兒，你的想法直截了當，我真自愧不如。」李紳站起身來說：「這一趟來，毫無預備；只帶了二百兩銀子打算買書，就把這筆款子移作安家銀子吧！」

　　說到這裡，正好小福兒打了洗臉水來，李紳便喚他找鑰匙開箱子；錦兒靈機一動攔著他說：「紳二爺，我沒法子替你轉交這筆錢。你讓魏大姊派人替你送去好了。」

　　「這──，」李紳躊躇著說：「倘或她那裡不肯收呢？」

　　「不會！我回家順路轉一轉，關照王二嫂就是。」

　　「既然如此，何不就替我帶了去？」

　　「不！要專程派人，才顯得紳二爺你的情意。最好再給繡春寫封信。」

　　「好！」李紳欣然答應，卻又為難，「怎麼稱呼呢？」

　　錦兒有些好笑，「紳二爺，」她說：「若是你肚子裡連這點墨水都沒有，可怎麼趕考呢？」

　　李紳啞然失笑；點默頭說：「你責備得不錯。如今就算你出了個題目，我得好好交卷。」

　　「對了！用點心寫。能一封信把繡春勸得心活了，才顯你紳二爺的本事。」錦兒起身說道：「我得走了。讓小福兒送我出去吧！」

　　「好，我送！」小福兒把門簾一掀。

　　於是錦兒在前，李紳隨後，送到院子門口；錦兒回身請李紳留步，由小福兒帶路相送。

　　「小福兒！」錦兒喊住他說：「我托你點事行不行？」

　　「行啊！怎麼不行？」

　　「我托你留點兒神，」錦兒低聲說道：「看魏大姊是不是又來找二爺？如果來找，說些甚麼？你只悄悄記在肚子裡，甚麼也別說。」

　　「好！」小福兒問道：「我知道了，可怎麼來告訴你呢？」

　　錦兒想了好一會說：「明兒我打發人來給二爺送點心；來人會問你，有話帶回去沒有？如果沒事，你就說沒有！如果有話要告訴我，你就說，讓我來一趟，我就知道了。」

　　 第九章

　　到得黃昏，曹家照例送菜，魏大姊便趕了來照料，打開食盒，見是蜜炙火方、八寶翅絲、薺菜春筍；一碟網油鵝肝是生料；另外還有熏魚、醉蟹、蚶子、風雞四個碟子；一大碗雞湯魚圓。紅黃綠白，論色已讓李紳頗有酒興了。

　　「曹家的菜是講究。」魏大姊說：「這薺菜春筍，起碼還有半個月才能上市；他家已經有了。」她緊接著又問：「李二爺，你甚麼時候吃？」

　　「勞你駕，叫人把菜拿到大廚房熱好了；我就吃。」

　　「大廚房怎麼能熱這種細巧菜？」魏大姊略想一想說道：「只有蜜炙火方，可以上籠去蒸；其餘的菜，只好在這裡現熱現吃。」

　　說著，不容李紳有何意見，掉身便走；不多一會，只見兩個夥計，一個捧來一具已生旺了的炭爐；一個一手提著活腿桌子，一手提只大籃，裡面裝的是鐵鍋與作料；魏大姊跟在後面，已系上圍裙，手捏一把杓子，是她自己來動手。

　　很快地在走廊上安好炭爐，搭好桌子；她把那碗蜜炙火方讓夥計端到大廚房去回蒸，然後抹桌子、放碗筷，擺好冷葷碟子，燙上酒來，喊一聲：「李二爺請來喝酒吧！」

　　接著，先熱薺菜春筍，再炸鵝肝；支使小福兒端上桌去。方始解下圍裙，攏一攏頭髮，洗了手進屋。

　　「酒菜大概夠了。」她說：「留著翅絲、火方、魚圓湯做飯菜。慢慢兒喝吧，要吃飯了，讓小福兒叫我。」
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