學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
九二

　　「本來就該等你來說，就甚麼事都沒有了。喔！」王二嫂突然想起，「錦妹妹，我告訴你，紳二爺來過了！」

　　「震二爺？」錦兒詫異。

　　「是不是？」繡春向她嫂子說：「不是我聽錯，是你說錯吧？」

　　事實上都有責任，一個說得不夠清楚，一個聽得不夠仔細。錦兒自然不明白她們在說些甚麼，及至問清楚了，不由得有些著急。

　　原來事情尚未定局。因為曹老太太對繡春不甚關心；對李紳的願望也看得並不怎麼要緊；她所重視的是家規與家聲。繡春的新聞，正熱哄哄在親黨之間談論；她覺得已足以損害曹家的家聲，所以經過深思熟慮，決定要把這件事冷下來；而不管是將繡春配給李紳，或者是由曹震收房，都是進一步的新聞，越哄越熱，更難冷下來了。

　　好在她有一個很好的藉口：繡春還不知道怎麼樣呢？等她將養好了再說！因此，錦兒為李紳設計的一套話，根本沒有機會說；昨夜的宴席上，誰也未提此事，不過震二奶奶利用李紳抵制丈夫，要防他日久洩氣，非穩住他不可。所以叮囑錦兒悄悄告訴李紳：曹老太太已經把繡春許給他了，但這話要等繡春身子復原再宣佈；以便喜信一傳，跟著就辦喜事。

　　錦兒心裡明白，李紳雖有希望，卻無把握；曹震雖遇挫折，但他不必也不會就此斷念。繡春的歸屬，尚在未定之天，像今天繡春由聽聞一字之差所引起的誤會，讓曹震知道了，就可能會振振有詞地說：繡春一片心都在他身上；說她喜歡紳二爺，那是別有用心的撒謊。不然，怎麼一見了紳二爺就把房門關上，不理人家？

　　看她陰晴不定的臉色，王二嫂和繡春都不免猜疑。不過繡春想到的是自己，以為錦兒跟她同感，這麼難看的一副模樣，落入他人眼中，是件很窩囊的事；而王二嫂所想到的是李紳，暗中自問：莫非錦兒覺得繡春是把紳二爺給得罪了？

　　「錦妹妹，」王二嫂問：「昨天晚上是怎麼談的呢？」

　　「談得很好哇！」錦兒答說：「老太太也很關心繡春，說是無論如何總要先把身子養好。」

　　「紳二爺呢？」王二嫂又問：「老太太跟他怎麼說？」

　　這話讓錦兒很難回答，實話不能說，假話不知怎麼編？只能設法敷衍，「他們是姑姑內侄，親戚之中，比誰都親，」她含含糊糊地說：「自然有談不完的家常。」說著，趁繡春不防，給了她一個眼色。

　　可惜還是遲了一步；王二嫂已將錦兒不願她問的一句話問了出來：「我是指繡春的事；老太太跟紳二爺怎麼說來著？」

　　到此地步，錦兒只能硬著頭皮說假話：「老太太說了，只等繡春將養好了，她立刻通知紳二爺來迎親。」

　　聽得這話，王二嫂一顆心才比較踏實。「妹妹，你聽見沒有？」她看著繡春說：「誰都這麼說，養好身子是第一。老古話說的是：『心寬體胖』。你總得把心放寬來。」

　　「唉！」繡春歎口氣，「我心裡亂糟糟地！你們不知道那種滋味。」

　　「其實，你何用如此？」錦兒不暇思索地說：「既然你已經打算出家了，應該一切都看得開。」

　　她是無心的一句話，繡春聽來卻是一種指責與譏笑──她心裡還是撇不開男人！敢情尋死覓活，鬧著要出家，都是做作？

　　意會到此，方寸之間難過極了！「繡春啊，繡春，」她在心裡對自己說：「都道你爭強好勝，說一不二；原來你也口是心非，慣會作假，你成了甚麼人了？」

　　繡春在想：要在他人眼中證明自己是甚麼人，全看自己的行徑。她決不能承認自己「口是心非，慣會作假」；在她看，那是一種最讓人瞧不起的人。為了證明自己不是那種人，唯有堅持原意。

　　一轉念間，自覺解消了難題，心境倏而轉為平靜，臉孔的顏色也不同了。

　　這時她才發覺，錦兒與王二嫂都已走了。側耳細聽，並無聲息，心裡不免奇怪；便下得床來，扶著牆壁，慢慢走到堂屋，才聽到王二嫂的臥房中，有錦兒的聲音。

　　等走近了，聽得錦兒小聲在說：「剛才逼在那個節骨眼上，我不能不說假話。二嫂，這些情形，你都放在肚子裡，千萬不能讓繡春知道。」

　　繡春一聽，心境立刻又不平靜了；是甚麼不能讓她知道的假話？她本無意「聽壁腳」；此刻卻不能不屏聲息氣偷聽了。

　　「唉！」是王二嫂歎氣，「老太太一向聽二奶奶的話；這回怎麼倒像是向著二爺呢？」

　　「也不是向著二爺。」錦兒停了一下說：「這裡頭拐彎抹角的緣故多得很，一時也說不盡。」

　　王二嫂沒有作聲；過了一會，突如其來地說：「喔，錦妹妹，你上次不說有個治孩子溺床的單方？」

　　話題轉變，繡春知道不會再談她的事了；想到讓她們發現她在聽壁腳，彼此都會尷尬，因而趕緊又悄悄扶壁而回，到得自己屋子裡才透了口氣，就在靠窗的椅子上坐下來，回想剛才所聽到的話。

　　話只有三句，貫串起來卻有好多的意思；再想一想錦兒在這間屋子裡說話的態度，事實更容易明瞭：震二爺對自己還沒有死心，而且曹老太太也已經許了他了，只待她病體復原，便可收房。錦兒所說的「老太太說了，只等繡春將養好了，立刻通知紳二爺來迎親」，就是不能讓她知道的「假話」。

　　一點不錯！繡春心想：怪不得錦兒說甚麼「已經打算出家了，應該一切都看得開」的話；敢情是暗暗相勸，趁早對紳二爺死了心吧！

　　可是，繡春又想，何以紳二爺又說曹老太太仍舊把她許了他呢？莫非她嫂子也在說假話？

　　細細想去又不像。錦兒是當時逼得非說假話不可；她嫂子沒來由說這假話，不怕將來拆穿真相，難以交待？

　　然則還是紳二爺自己來報的喜；就不明白他這個喜信是那裡來的？繡春想來想去想得頭都痛了，還是不得其解。

　　嗐！她突然省悟，既然堅持原意要出家了，又管他的話是真是假？這樣一想，倒是能把李紳拋開了；但心裡空落落地，只覺得說不出來的一種不得勁。

　　 ＊ ＊ ＊

　　「繡春，我得走了。」錦兒說道：「你好好養病──」

　　「錦兒，」繡春平靜而堅定地打斷她的話：「我這個病，只有一個地方養得好。」
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