學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
六八

　　「二奶奶也跟他來個裝糊塗。」錦兒學著震二奶奶那種假作吃驚的神氣：「『是啊，繡春呢？繡春怎麼不見？』接下來就問我。我說：『繡春不是病了，跟二奶奶請假，回她嫂子家去住。怎麼倒忘了呢？』二奶奶就打個哈哈，說是『真的忘了！』把二爺氣得要死，只能跟著打哈哈。鴨子叫似地乾笑，聽得我汗毛都站班了。」

　　「以後呢？」繡春問說：「沒有問我的病？」

　　「你何必還問？」

　　繡春一楞，想了一下才明白，是錦兒嫌她還丟不開震二爺，當即辯說：「是你自己在說，他惦著我的病。話沒有完，我當然要問。」

　　「你既然要問，我就告訴你，他不但問你的病，只怕還要來看你。」

　　「真的？」

　　「真的，假的，我可不知道。你自己心裡總有數。不過，他問了我好半天，你是甚麼病，你嫂子住在那兒？這倒是一點不錯。」

　　繡春默不作聲，回想著震二爺相待的光景，不由得有些擔心；如果錦兒說的是實話，震二爺就很可能會瞞著震二奶奶來看她。

　　「你可千萬攔住他！這一來了，左鄰右舍就不知道會把我說成甚麼樣子了？錦兒，你得替我想法子。」

　　「我怎麼攔他？一攔他，他一定會動疑心，說不定來得還快些。」

　　「那麼，請你告訴二奶奶。」

　　「這不又害得他們夫婦打饑荒？他們大正月裡淘閒氣，我的日子也不好過。」

　　「這也不行，那也不行，怎麼辦呢？」繡春有些急了：「錦兒，你不能撒手不管？」

　　「我何嘗撒手不管？依我說，求人不如求己，他真要來了，你讓你嫂子撒個謊，說你不在，莫非他還真的進門來坐等不成？」

　　這一說，繡春回嗔作喜，「噢！」她說：「言之有理，就這麼辦。」

　　「這是一樁。」錦兒又說：「第二樁可得問你自己，你跟紳二爺的事，你跟你嫂子說過沒有？」

　　「沒有。」繡春答說：「我不知道該怎麼說？」

　　「你應該趁早說了，好替你自己備辦嫁妝。我看二奶奶的意思，說是賠一副嫁妝，也只是好聽的話；而況又是過年，她也沒工夫來管你的事。」

　　聽這一說，繡春不覺上了心事。她倒是有兩三百銀子的體己，存在曹家的帳房裡；但不能自己替自己辦嫁妝，第一，沒有人替她去辦；第二，說出來也沒有面子。

　　於是她將她的難處，說了給錦兒聽，並又問道：「換了你是我，該怎麼辦？」

　　錦兒想了一下，反問一句：「紳二爺總有句話吧？」

　　「他沒有說，我也不便問他。我想，他根本沒有想到這回事。」

　　「那就難了。」

　　「錦兒，」繡春握著她的手，迫切地說：「這件事，我只有老著臉求你了。你得替我在二奶奶面前求一求，爭一爭。不管怎麼，我也服侍了她一場；何況府裡，不管穿的、用的，擱在庫房裡，白白擺壞了的，也不知多少，就賞我一點兒，也算不了甚麼？」

　　錦兒覺得她這話也很在理。

　　考慮了一會，錦兒答說：「好！你要現成東西，我一定替你爭；至於說另外賞銀子替你去備辦，只怕難。有個人也許會賞你，你或者又未必肯要？」

　　「你是說二爺？」

　　「是啊！他跟你好過一場，送你幾百銀子，也是應該的。」

　　「算了，算了！我可不要他的。」繡春靈機一動，「錦兒，有個辦法，也得你費心替我去辦？我在張師爺那裡存了有二百多銀子，回頭我把摺子交給你，請你替我提出來；單拿兩百銀子用紅紙包一包，送來給我嫂子，就說二奶奶賞的，把我的面子圓了過去；我也就可以讓她替我去備辦一點兒甚麼。你看！這個辦法，如何？」

　　「好！很好。不過，這得等二奶奶把你的事挑明瞭以後再辦。」

　　「她是怎麼挑法？」繡春問道：「為甚麼不馬上跟二爺說呢？」

　　「這得等蘇州回了信再說。」

　　「回甚麼信？」

　　「已經派專人下去了，問老太太是年內回家，還是在舅太爺家過年？如果老太太年內回來，你的事由老太太來跟二爺說，那就萬事妥貼，再也不會有甚麼風波。」

　　「老太太如果不回家過年呢？」

　　「那就再說了！我想，多半亦總是由太太出面來跟二爺說；只有這樣，才能壓得住二爺；他不願意也只好認了。」

　　「不管怎樣，錦兒，你得替我催一催二奶奶。還有，年初六去接石大媽這件事，可也得請你記著點兒。喔，」繡春想起來了，「我跟我嫂子說，石大媽是二奶奶請來穿珠花的，得另外賃房子住一兩個月；我嫂子說，就住這兒好了──」繡春將鳳英的話，照樣轉告，問錦兒是否可行？

　　「這也使得。反正住不了幾天，把你的『毛病』治好以後，就說珠花不穿了，打發她回去，你嫂子也不知道。」

　　「那好！既然你也贊成，就煩你跟二奶奶說一聲兒！」

　　「行！這件事包在我身上，一定可以辦到。」錦兒問說：「還有別的事沒有？」

　　接下來便談府裡過年的情形。這是閒話，錦兒無暇細說，略為談了些，便即起身作別；答應一有資訊，隨時派人來通知。繡春將她送到門口，看她上了車方始進來，看見鳳英含笑相迎，有著等她拿跟錦兒談些甚麼去告訴她的神情，心中未免歉然。不過，事情還沒有到揭開的時候，只好硬一硬心腸，故意裝糊塗。
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