學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
六〇

　　經過這兩天的朝夕相處，不但情分大不相同；關係亦好像已經改變。震二奶奶就好像對多年的大伯子那樣看待李紳；李紳同樣地亦視她為弟媳，只是彼此的稱呼不改而已。

　　「紳表叔，」震二奶奶徐徐說道：「我在蘇州動身之前，我家老太太告訴我說：你在路上跟紳表叔多談談。總是一家人，別存意見。如果紳表叔不願在蘇州住，可也不必外面奔波；李曹一家，無不好辦。如今，我就是要先聽聽紳表叔自己怎麼說？」

　　這話未免突兀；連錦兒、繡春都覺得意外。尤其是繡春，更多的是關切；便悄悄移動腳步，站到震二奶奶的身後，為的是可以將坐在對面的李紳，看得清清楚楚。

　　「老太太這麼愛護我們小輩，實在感激。」李紳答說：「我不瞞你說，在我大叔那裡，我是待不下去了。至於何去何從，本來想等過了年再說；不過，這一兩天倒是作了個打算。」

　　「是的！」震二奶奶平靜地說：「要成家了，自然該有個打算。紳表叔是怎麼個打算呢？」

　　「我還想下場。明年皇上登基一甲子，要開恩科；有這個機會，我想試一試。」李紳笑道：「不過，『八十歲學吹鼓手』，這會兒再去重新搞八股文章，恐怕是遲了。」

　　「有志不在年高。」震二奶奶想了一下說：「如果要用功，最好甚麼事也別幹，免得分心。這一層，紳表叔總也有想過？」

　　「是的！」李紳答說：「我略微有點積蓄，成了家，大概還能支持個年把。」

　　「不夠，不夠！」震二奶奶大聲說道：「一中了舉，拜老師，會同年、刻闈墨，我們這種人家，自然也還要好好熱鬧一下，三天戲酒，也得好幾百銀子，還有會試的盤纏。一年的澆裹都擱在上頭，只怕還差一截。不過，到那個時候倒也不必愁了，『窮居鬧市無人問，富在深山有遠親』，紳表叔一得意了，自然會有人送錢上門。」

　　「震二奶奶這話說得真爽直！」李紳笑著喝了一大口酒，「只是我自己知道，必是『無人問』的成分居多。」

　　「不會的，」錦兒在一旁插嘴：「我保紳二爺不會！」

　　「喔！何以見得？」

　　不但李紳，震二奶奶跟繡春也都有此疑問；尤其是繡春，看著錦兒不住眨眼，是催她快說的神氣。

　　「算命的都說繡春有幫夫運。紳二爺明年下場，還能不高中嗎？」

　　聽得這話，繡春自然又羞又喜，不過臉上還能繃得住，隻眼觀鼻、鼻觀心，作個佯若不聞的姿態。

　　「這話倒是有的。」震二奶奶接口說道：「紳表叔，現在咱們談談繡春的事。」

　　這一下，繡春自然站不住了，瞟了李紳一眼，悄悄地走了開去。

　　「話又得說回來；還是要看紳表叔自己的打算。」震二奶奶問道：「鄉試也得上京吧？」

　　「當然！我是在北闈下場；如果僥倖了，留在京裡等會試。」李紳略想一想說：「『南朝四百八十寺』，南京的古剎甚多，我想開了年還是回南京來，找個清靜的寺廟，好好用它半年的功。」

　　「回南京來是不錯；不過，繡春不能跟著你住廟吧？」

　　李紳也失笑了，「還得另外找房。」他說：「這，這就不是我一個人能作主的了。」

　　「二奶奶你聽！」錦兒笑道：「人還沒有進門就當家。」

　　「這也是繡春自己拿得定主意，會做人！」震二奶奶接著原先的話頭說：「紳表叔，你也不用找房子了。水西門有現成的一所房子，我叫人收拾出來，借給你做洞房；也不必挑日子了，來年正月十五，元宵佳節就是好日子了。請兩桌客，你跟繡春就圓房吧！」

　　「那敢情好！只是，她的意思不知道怎麼樣？」

　　聽得這話，震二奶奶微感不悅，「媒妁之言，父母之命，我是兩重身分；繡春的父母既然把她託付我了，我自然作得了她的主。這一層，」她冷冷地說「紳表叔何用擔心？」

　　李紳自己也覺得過於寵這個尚未過門的姨娘，相對地將震二奶奶就看得輕了。此事大大不妥；便即離坐，抖直了袖子作好大一個揖，口中說道：「多謝震二奶奶成全之德。」

　　「不敢當，不敢當！」震二奶奶急忙站起身來，「紳表叔，你快請坐！自己人鬧這些虛文就沒意思了。」

　　「震二奶奶，」李紳坐了下來，「我這『成全之德』四個字，不是隨便說的。年將知命，本來萬念俱休，看人生也就是淡而無味，棄之可惜這麼一回事；自蒙割愛，不過一兩天的功夫，我的想法似乎都變過了，覺得人生亦不無可戀，值得起勁。往後日子，若說過得不是那麼淡而無味，皆出所賜，豈非成全之德？」

　　「紳表叔的口才很來得！能說出這麼一篇道理來，可真不容易。其實，」震二奶奶故意提高了聲音說：「也是緣分！繡春偏就心甘情願，我想不許都不行。這『成全之德』四個字，實在不敢當。」

　　話好像有些不大對勁；李紳亦無從去猜想，她為甚麼這樣的不肯居功？心中雪亮的是錦兒；等一回家，震二爺跟震二奶奶說不定會大大打一場饑荒；她要推卸責任，不能不從這時候開始，就先占地步。看起來繡春的顧慮，怕震二奶奶說她「伺候紳二爺的病，伺候到床上去了」，確有道理！

　　果然震二奶奶說了這話，自己許了繡春，一定會為她表白，照現在的情形看，不能表白，否則會生是非。錦兒很懊悔當初欠于考慮，一時輕諾，終於寡信，想想實在無趣！

　　 ＊ ＊ ＊

　　三更已過，震二奶奶已經卸妝，將要上床時，忽然聽得院子裡有咳嗽的聲音；接著便聽見錦兒在外面隔門問說：「誰？」

　　「是我！」是李紳的聲音：「錦兒，請你開一開門，我有要緊事跟你們二奶奶說。」

　　震二奶奶不由得詫異，是何要事，連明天一早說都等不得。因而不等錦兒來回，即高聲說道：「錦兒，你請紳二爺在外屋坐，我馬上出來。」

　　於是做一個手勢，讓繡春將她已解散的頭髮，匆匆挽成一個髻，系上裙子，出得房門；只見李紳站在那裡，手上拿著一封信，臉色似乎有些沉重。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁