學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
二四

　　「有交情的人都在揚州，來去也得幾天工夫。」

　　劉伯炎指的是揚州鹽商；而李煦指的是本地跟織造衙門有往來的商人。兩下話不合攏，就有點談不下去了。

　　「這先不去說它了！」李煦問道：「可有那一筆現成的銀子，能先挪一挪？」

　　劉伯炎想了一下答說：「有是有一筆，不過還沒有收來。」

　　「是那一筆？」

　　「內務府的參款。」

　　「對了！」發現有款子先可挪用，李煦愁懷稍寬，急急問道：「有一萬五千銀子吧？」

　　劉伯炎看了賬回答，內務府庫存六種人參，總共兩萬多斤，分交江甯、蘇州、杭州三處織造價賣。蘇州織造分到七百三十八斤，應售到一萬七千二百餘兩銀子；收過三千兩，還有一萬四千二百餘兩銀子可收。

　　「先收這筆款子來用。」李煦拱拱手說：「伯炎兄，務必請你費心！此外，請你再看看，溧陽的那四百畝田，是不是索性找價，賣斷了它？」

　　「這怕有點難。上次找過一次價了；如今就肯再找，數目也有限。」

　　「再說吧！」李煦揮手說：「如今頂要緊的一件事，務必先把那筆參款催了來！」

　　等劉伯炎一走，李煦將四姨娘找了來說：「兩件大事，一件是錢，一件是人。總算有一件事有著落了；還有一件，索性也辦妥了它。你陪我去看看姑太太吧！」

　　「姑太太也要歇一歇；四更天了，轉眼天亮，就有人來，她這麼大年紀，睡不到一個時辰。何必？」四姨娘又說：「等把老太太料理好了，我還有件事，非得今天夜裡把它辦好不可。」

　　「甚麼事？」

　　「咦！你忘了嗎？」四姨娘低聲說道：「老太太的那兩個櫃子，要趁今天晚上料理；白天不方便。」

　　「啊！」李煦心頭又是一喜，「真是！我倒差點忘了。」他略停一下又說：「這得找人幫著你才好。」

　　「你不用管。我都安排好了。」

　　正說到這裡，只聽外面在報：「震二奶奶來了！」

　　「來得正好！」李煦說道：「等我當面先托她。」

　　這時丫頭已高高打起門簾，四姨娘緊兩步出房門，攙著震二奶奶的手說：「有甚麼事，叫人來說一聲，我不就過去了？還用得著你親自勞駕！」

　　「我家老太太有幾件事，著我來跟舅太爺當面請示。」

　　「好，好！」李煦也迎了出來，一迭連聲地：「請屋裡坐，請屋裡坐！」

　　震二奶奶進屋請了安，站著說道：「明兒一早想打發人回南京取東西，老太太著我來問一聲兒，打算停靈多少天？」

　　這意思是很明白的，曹太夫人要等出了殯才回南京；停靈的日子久，便住得久，不論在此作客，或是自己的家務，都得有個安排。

　　「震二奶奶你先請坐下來，咱們好好商量。」

　　「坐嘛！」四姨娘拉著她一起坐下；又關照丫頭：「把老爺的燕窩粥盛一碗給震二奶奶。」

　　「四姨娘，別張羅！」震二奶奶按著她的手說：「我等請示完了，還得趕回去忙著打發曹福回南京。」

　　「別忙！」李煦接口說道：「你這一問，倒把我問住了。今天十一月十五，過年只有一個半月了；一交臘月，家家有事，趕到年下出殯，累得親友都不方便，存歿都不安心。可是停個十天半個月就出殯，震二奶奶，我這個做兒子的，心又何忍。」說著眼圈一紅，又要掉淚了。

　　「舅公別傷心！事由兒趕的，也叫沒法。我聽老太太說，按咱們旗下的規矩，停靈少則五天，多也不過三十一天；咱們就扣足了它，臘月十六出殯。舅公，你看呢？」

　　李煦尚未答話，四姨娘已滿口贊成：「通極，通極！照這樣子，再也沒有得挑剔的了！」

　　「衡情酌理，確是只有這一個日子。」李煦說道：「請再說第二件。」

　　「第二件是接三，得姑太太『開煙火』──」

　　「這，」李煦搶著說道：「姑太太就不必管了！到時候應個名兒行禮就是。」

　　「舅公，你老聽我說完。」震二奶奶不慌不忙的說：「接三開煙火，是姑太太盡的孝心，上供之外，還要放賞；不能我家老太太做了面子，倒讓舅公花錢。我家老太太叫我來跟舅公說：一切請舅公費心，關照管家代辦；務必體面，不必想著省錢兩個字。」說到這裡，她向外面叫一聲：「錦兒，你們把東西拿來。」

　　錦兒是震二奶奶的丫頭；跟曹太夫人的丫頭夏雲應聲而進，兩人四手，都提著布包的白木盒子，顯得很沉似地。李煦一看就知道了，是金葉子；每盒五十兩，一共是兩百兩金子。

　　「何用這許多？」李煦說道：「一半都用不著。」

　　「當然，也不一定都用在接三那天。」

　　原以誼屬至親，量力相助；「姑太太」早就打算好了的。李煦便點點頭說：「既然如此，我就沒話說了。」

　　「第三件，老太太的意思，舅公也上了年紀，天又這麼冷；做孝子起倒跪拜，別累出病來，看能不能讓表叔代勞？」

　　「我知道，我知道！你跟姑太太說，不必惦著，我自己會當心。」

　　「是！」震二奶奶接著又說：「再有一件，大姥姥也是宮裡的老人，舅公該代她老人家上個臨終叩謝天恩的摺子。」

　　「啊！說的是。」李煦連連點頭：「要的，要的。」
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