學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁

一七

就這一問，琳珠和連環都驚出一身汗；又疏忽了，露了極大的一個馬腳──李家的丫頭，穿羅著緞、戴金玉首飾不足為奇，只是不能著裙；而琳珠系了一條月白緞子鑲「闌幹」的裙子，這就不是丫頭的打扮了。 　　「你說啊！」李老太太在催問。 　　琳珠無奈，跪下來答說：「老爺的意思，讓琳珠給大奶奶披麻戴孝，算是大奶奶的女兒。」 　　「奇怪！這不是甚麼不合道理的事，為甚麼就沒有一個人告訴我？」 　　琳珠無法作答；連環便說：「原是連大奶奶的死，一起瞞著老太太的。」 　　「昨天呢？昨天為甚麼不告訴我？剛才又怎麼不告訴我？」李老太太將大家的臉色一個一個看過來，突然將手邊極粗的一支方竹拐杖往地上一拄，用極大的聲音說：「你們一定有事瞞著我！小鼎，你去找你老子來！」 　　「該說的都說了！」李鼎答說：「沒有事瞞著老太太，琳珠的事是一時疏忽。老太太何苦瞎疑心？」 　　老太太沒有理他，轉臉問道：「你大奶奶到底是怎麼死的？」 　　「不就是絞腸痧嗎？」 　　「請的那幾個大夫？」 　　「陸大夫，張大夫，」琳珠信口報了兩個熟醫生。 　　「藥方呢？」 　　這一問，琳珠楞住了，「不是我收的。」她說：「不知道擱那兒去了？」 　　「哼，哼！」老太太連連冷笑；然後顫巍巍站起來說：「小鼎，你跟我來！」 　　誰也不知道她要幹甚麼？李鼎只是趕緊上前相扶；連環、琳珠跟別的丫頭都不敢跟進去，相互使個眼色，悄悄退到廊下。 　　老太太將李鼎一直帶到佛堂，坐在平時念經的那張椅子上，用哀傷而固執的聲音說：「小鼎，就是這三四天，我看你的臉色不對，心裡好像有極大的委屈說不出來似地；你怎麼不跟我說說？」 　　李鼎不答，只低著頭亂眨眼睛，想把眼淚流回肚子裡去。 　　「你媳婦是怎麼死的？」老太太說：「我昨兒想了一夜，怎麼樣也不像死在絞腸痧上頭。剛才琳珠在撒謊，我全知道，藥方既不是她收的，就該問收的人，她憑甚麼說是不知道收在那兒？咱們家的藥方，不是專派了人管的嗎？再說陸大夫是外科；琳珠隨口撒謊，都撒得沒有邊兒了。小鼎，你可不許騙我，老實跟我說，你媳婦是怎麼死的？不是吞金、服毒吧？」 　　「是──，」李鼎跪了下來：「是上吊！」 　　猜想證實了，但仍不免五內震動；老太太伸出枯乾的手，使勁趴著桌子，抖著聲音說：「為甚麼？是甚麼事想不開？是你二姨娘想當家，跟她吵了？」 　　「不是！」 　　「那麼是甚麼？快說！」 　　「孫子不能說！說出來，一家就都完了！」李鼎可再也忍不住了，雙手掩面，失聲而哭。 　　「你說的甚麼？」老太太將眼睛睜得好大，「怎麼一說出來，一家子就都完了呢？」 　　李鼎不答，只是搖頭、只是痛哭；左手緊抓著衣服往一面扯，似乎胸中悶得透不過氣來似地。 　　「小鼎，」老太太喘著氣問：「你媳婦給你留下甚麼話沒有？」 　　「有的！」 　　「怎麼說？」 　　該怎麼說呢？李鼎發覺失言，已無法掩飾，唯有不答。 　　「說啊！」老太太問道：「你媳婦能告訴你的話，莫非不能告訴我？你忍心讓我一夜睜眼到天亮去瞎猜？」 　　這逼得李鼎不能不說了；同時他又想到，有句話不說，似乎也對不起妻子：「她說，她的身子是乾淨的！」 　　老太太顏色大變，嘴角垂了下來，那種突然之間發覺失卻一切的淒苦表情，令人心悸！ 　　 ＊ ＊ ＊ 　　從第二天起，李老太太就病倒了。 　　病因不明，既未受寒，亦未積食；病象亦不明顯，不頭痛、不發熱，只是倦怠，懶得說話，甚至懶得應聲，丫頭們問話，恍如不聞。連環不敢怠慢，急急到上房稟報，李煦自然著急，一面吩咐請大夫；一面帶著四姨娘趕來探視。 　　聽得丫頭一聲：「老爺來了！」老太太立刻回面向裡，叫她也不答了。 　　「娘，娘！」李煦走到床面前，俯下身子去喊。 　　老太太毫無動靜；李煦還待再喊，四姨娘攔住了他，「必是睡著了！」她探手到老太太額上按了一會，又試一試自己頭上，「好像沒有發燒。」說著，向外呶一呶嘴。 　　於是李煦退了出來，在堂屋中坐定，找了丫頭來細問老太太的起居；由於連環眼中一直保持著警戒的神色，丫頭們都不敢多說話，所以問到張大夫都來了，依然不得要領。 　　「張琴齋是二十幾年的交情，你也讓他看過。」李煦對四姨娘說：「不必回避吧！」 　　於是四姨娘先進臥室，輕輕將老太太的身子撥過來；倦眼初睜，四姨娘大吃一驚，從未見過有個活著的人，會有那種呆滯得幾乎看不出生機的眼神。 　　「張大夫來了！」四姨娘問道：「老太太是那裡不舒服？」 　　「心裡！」老太太有氣無力地說。 　　這是必得往下追問的一句話；但此時並無機會，因為丫頭已經打起門簾，可以望見張琴齋的影子，他微傴著腰，進門站定，先看清楚了周圍，然後緊走兩步，到床前向李老太太自陳姓名：「晚生張琴齋，有大半年沒有來給老太太請安了。」 　　「不敢當！張大夫請坐。」

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