學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
一四

　　但不論如何，那顆心已非飄飄蕩蕩，毫無著落；加以也實在是太累了，所以一覺睡到第二天日中方醒。

　　醒來第一件想到的事，便是叫柱子去打聽那逼奸主母的惡僕是誰？不過，他心裡是如此斷定，對柱子卻不能想到甚麼說甚麼；因為瞭解與感受都不同，會使人覺得他太武斷，胸中太無邱壑，或許會起輕視之心。

　　「大爺」，丫頭伺候他漱洗時，柱子在窗外回話：「老爺吩付，有幾處要緊地方，大爺得趕緊走一走；吃了飯就出門，老太太、老爺那裡，都等拜了客回來再去，免得耽誤工夫。」

　　「好吧！」李鼎問說：「是那幾處地方？」

　　「撫台、兩司、蘇州府，還有長、元、吳三位縣大老爺。」柱子又說：「老爺又吩咐，大爺現在是五品官，禮節別錯了。」

　　「那，」李鼎問說：「派誰跟了去？」

　　「派的錢總管。老爺說，派別人不放心。」

　　有錢仲璿確是可以放心了；「好吧！吃了飯就走，早去早回。」李鼎說道：「你別跟去了！」你進來，我有話告訴你。」

　　丫頭伺候慣了的，遇到這樣的情形，便知大爺有不願旁人聽見的話跟柱子說；所以都避了開去。

　　及至柱子到得面前，李鼎卻又不知道該怎麼開口；想了一會，還是泛泛的一句話：「大奶奶的事，你聽到了甚麼沒有？」

　　「喔，」柱子精神一振，是突然想到一件要緊事的神氣，「我聽小福兒說，紳二爺這回是特意躲了開去的；紳二爺說：鼎大爺回來了，如果問到鼎大奶奶那檔子事兒，他不知道該怎樣說？不如溜之大吉。」

　　「有這話！」李鼎怕是聽錯了；回想一遍，柱子的話，每一個字都是清楚的；然則「紳哥」必是知道真相的了！

　　既然他能知道真相；別人當然也知道，「柱子，」李鼎說道：「大奶奶死得冤枉！決不是甚麼身子不好；是太貞烈了的緣故。大奶奶待你不錯，你得替她報仇；好好兒去打聽，千萬別露聲色！」

　　「是！我懂。」

　　「你去打聽很容易。不過先別問人家，等有人拉住你，問京裡、問熱河的情形，你講完了，再問家裡的情形，慢慢提到大奶奶的死。你懂吧？」

　　「我懂。」

　　 ＊ ＊ ＊

　　雖然打聽到情形不多，但一半印證一半猜，李鼎覺得慢慢接近真相了。

　　逼奸這一點，大致可以斷定，確有其事。出事那天下午，鼎大奶奶在後房洗澡，當時四個丫頭，一個生病、一個告假、一個呼呼大睡、一個在大廚房搖會；有人逼奸，必在此時。但逼奸的決不是甚麼惡僕，否則，「老爺子」早就作了處置；而「紳哥」亦不必為難得必須避開。

　　定是在蘇州的族人或是親戚。李鼎在心裡一個一個數；浪蕩好色的雖也有幾個，但沒有一個能到得了晚晴軒。

　　那麼會是誰呢？李鼎不斷地在想；尤其使他大惑不解的是，據柱子說，一打聽到鼎大奶奶的事，似乎沒有一個人願意多談，然則何以有此諱莫如深的態度？

　　深宵倚枕，聽一遍遍的更鑼，正在發愁不知如何方能入夢時，忽然聽得窗上作響，接著又聽得低微的聲音在喊：「大爺，大爺！」

　　「誰？」李鼎問。

　　「柱子！請大爺開開門。」

　　這樣的深夜，柱子會來求見，自然是緊急大事；李鼎趿著鞋走來拔閂開門，只見柱子臉上陰鬱得可怕。

　　「怎麼啦？柱子。」

　　「大爺，輕一點！」柱子還回頭看了一下。

　　李鼎驚疑滿腹，回身坐在床沿上；柱子進門，輕輕地將房門關上，走到床前輕聲問道：「後房沒有人吧？」

　　「沒有。」

　　「我──」柱子說了一個字，沒有聲音了。

　　「怎麼回事？」李鼎有些不耐煩：「有話怎麼不好好說？」

　　「我剛打聽到一個消息，大奶奶死的那天下午，老爺在水榭外面檢到一支大奶奶的碧玉簪子，親自來送還大奶奶，正就是琪珠在大廚房搖會的那時候。」

　　不等他語畢，李鼎已如當頭著了一個焦雷，震得他五臟六腑都在翻騰；但他直覺地排拒任何將他父親與他妻子連在一起的說法。「誰說的？」他問：「一定是弄錯了吧！」

　　「不錯！」柱子的聲音很低但很堅定：「老爺還帶著一本賬，大概是要跟大奶奶算；這本脹到傍晚才由琪珠送回來，是成三兒經手收下的。」

　　李鼎方寸大亂，心裡像吞下一條毛毛蟲那樣地難受。但是他還是不願接受這個事實。「有人看見沒有？」他問。

　　「據成三兒說，他們是遠遠跟著，看老爺進了晚晴軒才散了去的。」柱子又問：「大爺不是問過琳珠，她怎麼說？」

　　「她說前一天晚上她坐更，那天她睡了一下午，甚麼也不知道。」

　　「恐怕她沒有說實話。」柱子停了一下，又補一句：「如今她是『琳小姐』了！」

　　這話像是在李鼎胸前搗了一拳，疼得他說不出話來。

　　「也怪不得紳二爺要躲開了。八成兒他知道這件事；怕大爺問他，說也不好，不說也不好──」

　　「你別說了！」李鼎暴喝一聲；一掌打在柱子臉上。

　　這是多大的委屈，柱子捂著臉，兩行眼淚慢慢地掛了下來！

　　「柱子！」李鼎撲過去抱著他，痛哭失聲。
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