風塵三俠(76)_高陽

七六

　　「決不是胡猜。三哥平生最重言諾，說十年以後再來，一定會來；不來，就永不會再來了！你不記得三哥臨走時的話：「祗要不死，總有相見之日。」這不就表示，除非他不在了，才會失約。」

　　李靖默默地接受了她的看法。他們不期而然地由虯髯客又想到孫道士——他，始終沒有接到過虯髯客招邀的信息；大唐開國，他不願居官，以一介布衣，為李靖夫婦的上賓，也是秦王府中的常客。武德八年突厥進寇太原，李靖拜命為行軍總管，領江淮兵萬人屯大谷，有效地阻遏了敵人兇猛的攻勢。但事後論功行賞，功勞最大的一個人，不及親見榮典；那一個人就是孫道士，他以私人資格從征，領兵奇襲，獲得了一次決定性的勝利，本人卻是陣亡了。

　　故舊凋零，富貴何用？李靖還可以在事業上寄託情感；張出塵卻總是別有一股鬱鬱之感，常在心頭，無法排遣。「到底怎樣了呢？」她每每這樣自語著。

　　李靖是相當能體會愛妻的心情的，決意再派一個義軍舊部去作一次尋訪，明知不會有甚麼結果，也祗是聊盡人事，用來安慰張出塵而已。

　　而她卻又並不同意他的做法，「不必再多此一舉了，」她說，「上次不也去過一次？天天盼望，牽腸掛肚，到頭來一場空，猶如夾頭夾腦一盆冷水，澆得人心都是涼的。再說，三哥的行蹤，又那能叫人打聽得到？」

　　「不然。」李靖說：「祗一派人出去，三哥自然知道是咱們去找他，必會現身，有所表示。若非如此，三哥不是如妳所憂慮的那樣——不在人世了，便是不願意再走風塵，那，咱們也就死了那條心吧！」

　　「這話倒也有理。」張出塵改變心意了，「還是往東南方面去找？」

　　「當然。」李靖點點頭，「特別是江東一帶，三哥一定到過，或許有甚麼蹤跡可尋。」

　　「何以見得三哥一定到過江東？」

　　「十年前，三哥臨走時咱們送出潼關，他說過一句話：『萬里之行，自此而始』，那是成都萬里橋的典故，諸葛孔明送使臣到東吳，在那橋邊握別，說的就是這句話。所以，我料定三哥當初第一個目的地是江東。」

　　「嗯！」張出塵想了一下，補充意見：「說不定還是揚州。那時楊廣在那裏；三哥有所圖謀，也許就打的是楊廣的主意。」

　　「可能的。」李靖說，「我叫派去的人，在揚州、金陵這兩個地方，格外注意。」

　　「還有東南幾個海口。也許三哥出海了。」

　　「『道不行，乘桴浮於海。』以三哥的為人，最可能的，怕倒正是走的這一著棋。」李靖停了一下又說：「怪不得不能踐十年之約！」

　　一層一層剖析到這裏，有了一個彼此同意的結論。張出塵一則以喜，一則以憂；喜的是虯髯客尚有活在人世之望，憂的是海上仙山，杳渺難通，這生離，也就跟死別無異了！

　　有此瞭解，張出塵對派去尋訪的人，便不存甚麼希望，無可奈何地等待著，心情反倒平靜了。

　　不久，李靖以刑部尚書為檢校中書令，終於拜相了。那是貞觀二年正月；李世民即位以後，經過一年多的部署調整，局面大定，開始重用李靖。

　　在秦王府的「十八學士」之外，李靖是被李世民認為唯一可擔當軍事全責的人選，所以，兩個月以後，又即下詔，命李靖兼關內道行軍大總管。貞觀三年更調任兵部尚書，統馭六軍。

　　詔命一下，李靖進宮謝恩。李世民御便殿召見，第一句話便問：「藥師，你知道我調你到兵部的用意嗎？」

　　「臣愚昧，候陛下明示。」

　　「虯髯跟你說過，安內攘外。我讓你有個發抒抱負的機會。」

　　「是。」李靖說：「臣盡力之所及，不負陛下的期望。」

　　「你坐下來！咱們好好談一談。」

　　內侍移來一個錦墩，李世民又賜了御用的茶，脫略君臣的禮數，依然是當年布衣昆季，促膝深談的情景，唯一的不同，祗是李靖仍保持著對皇帝的尊稱而已。

　　「攘外以何者為先？」李世民問。

　　「自然是突厥。」

　　「嗯。咱們的看法總是相同的。」李世民臉上出現了極欣慰的表情，但一現即逝；轉為恨恨之聲：「那可惡的頡利，我受他的氣太多了！」

　　李靖知道他的心情，好幾次，為了新得天下，內部局勢還在起伏搖擺，不能不忍辱負重，向突厥酋長頡利可汗言和，實在是一件令人氣結難平的事。

　　因此，他點點頭：「臣有同感。」

　　「外患不除，我不能與民休息。藥師，」李世民說：「我不能像當年那樣，可以親自討伐。這份重擔，我要你代我挑起來。」

　　「當然。御駕親征，非同小可；不但驚擾了四海，也抬高了頡利的身價，自非善策。」

　　「那麼，你看，你要多少時間來部署？」

　　李靖想了一下說：「半年到十個月。」

　　「好，十個月，正好到了年底。」

　　「不過，陛下，臣有微衷。」

　　「你說，你說！無不可商量。」

　　「頡利如鷹，『飢來趨附，飽則遠揚』，每一次他勝了便擄掠，敗了來請和，要女子、要玉帛，朝廷寬大，一概允許。這樣打打談談，可不是回事，因為——」他躊躇著，欲語不語地。

　　「說出來，不必顧忌！」

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