風塵三俠(7)_高陽

七

　　已經到了刀兵四起、天下大亂的時候，留守西京的丞相，卻仍舊保持著在昇平盛世都嫌奢侈的豪華排場；李靖一瞥之間，祗見兩行珠圍翠繞的歌伎、侍兒，環擁著痴肥如豬的楊素，他盤踞在胡床正中，一個侍兒打扇，一個侍兒捶腿，一個侍兒拭汗，一個侍兒撈住他的尺把長的白鬚，正用一把小牙梳替他在輕輕梳理。就在這樣的脂粉叢中，楊素安閒地在處理軍國大事。

　　他身邊祗有一個男人——相府的長史，執住文卷的一端；另一端在一個女郎手裏，斜背著身子，不知面貌妍媸，祗見極好的身段，她正用雙手慢慢展開文卷，腰肢一轉，李靖發現她手中還捧著一支拂塵；拂塵，祗有白、黃、棕、黑四色，而這支拂塵是極純正的朱色，鮮豔奪目，入眼令人精神一振。

　　楊素執筆在手，略略審視文卷，隨手判押；一會兒功夫，幾十卷文書，處分得乾乾淨淨。在堂前守候，冷眼旁觀的李靖，暗暗佩服；他想起後漢許劭評論曹操的話：「治世之能臣，亂世之奸雄」；楊素彷彿相似。可惜，楊廣是個大混蛋，祗能利用他奪宗弒父，篡竊大位，卻不能善用他的治世長才。

　　「客呢？」楊素擲筆抬眼，以重濁的聲音發問。

　　於是，李靖不待傳請，閃身出現，先略作顧盼，然後雍容不迫地踏上幾步。「三原李靖，拜見丞相！」他作著揖說。

　　楊素是見過李靖的。那還是許多年以前，在韓擒虎家裏——李靖是韓擒虎的外甥；因此，楊素以前輩的資格，祗欠一欠身說：「請坐吧！藥師，恕我行動不便，不能還禮。」

　　「不敢！」李靖告了坐，在侍兒移來的錦墩上坐下。

　　「藥師，你我十年不見了吧？」

　　「十二年。」

　　「對了，是老皇駕崩的那年冬天。十二年不見，想不到你已名滿天下，真是後生可畏！」楊素又問，「你從三原來？」

　　「不，從江淮而來。」

　　「一路上有甚麼見聞？」

　　「多得很。」李靖平靜地說，「有一項古今未有的壯觀，可以跟丞相說一說。」

　　「噢！」楊素足跡不出西京、東都；他也像一般老年人一樣，喜愛聽些新奇的故事，所以興味盎然地注視著李靖。

　　「新開的運河，幾百里都是船。」他閒閒地說。

　　「甚麼船那？」

　　「龍船。」

　　楊素爽然若失，微感不快，但仍舊敷衍著問下去：「喔，你說的是皇帝行幸江都這回事兒。怎麼樣呢？」

　　「那實在是壯觀！丞相，你想！」李靖伸手在空中畫出半個圓圈，「運河裏的大船，一眼望不到底。白天，兩面岸上十幾萬背縴的婦女，赤著腳，慢慢兒地把船拉著往前走；到了晚上，船停了，幾百里的水面，燈火通明，這簡直就是人間仙境。」李靖一氣說了下來，聲音越來越高，神情越來越激昂，但到這裏，突然一頓，然後湊近楊素，低聲問道，「可是，丞相，你知道老百姓怎麼過日子？」

　　老奸巨滑的楊素，聲色不動，順著他的語氣問：「怎麼過？」

　　「人吃人！」他大聲地說。

　　「啊！」一陣嬌呼驚嘆，那些歌伎、侍兒都睜大了眼，看著李靖。

　　「老百姓沒有東西來填飽肚子，祗好吃人，人吃人！自己的孩子不忍吃，易子而食！」

　　「啊！」又一陣嬌呼驚嘆。那些足跡不出相府、錦衣玉食的女孩子，從未想得過，世間竟有人吃人這回事！她們起先不能相信；轉念想一想卻又不能不信，因為他們瞭解丞相的權威，沒有人敢在他面前說假話。

　　而楊素卻似真的不信，神色之間，無動於衷。「藥師！」他以告誡子弟的口吻說：「你的話太偏激了！」

　　「丞相！」李靖劍眉上揚，抗聲相答：「身為宰輔，豈可不問民生疾苦？」

　　「你知道的，藥師，我是西京留守。」楊素越發倚老賣老了，「老夫耄矣！關中以外的事兒，我可力不從心囉！」

　　李靖大為洩氣，他原想動以情，責以理，激起他的惻隱之心和責任感，才好密陳大計。誰知這似蠢而猾的胖豬，軟硬不吃，倒拿他沒有辦法了。

　　就在他這躊躇欲退之時，突然發現一對眸子，似寶石、似星星、似寒潭秋水、似夏日荷珠，美得不可方物；而在風情萬種之中，卻又透出凜然正氣；同時，那一對眸子也會說話，他清清楚楚地感受到，那對眸子在告訴他：「說下去！該說的話，一定要說。怕甚麼？」

　　於是，李靖突然振作，「丞相，我還有幾句話，要單獨跟丞相談。」他以極鄭重的語氣說。

　　楊素遲鈍地點一點頭，轉臉向長史吩咐：「你們退下！」

　　長史退到屏後，衛士還在廊下，而那些侍兒們仍在；李靖顧忌著還不敢開口。

　　楊素知道他的心意，「這些女孩子，都是我貼身的。」他的一雙左右顧視的色眼，眯成一條縫，「不要緊，你說吧！」

　　既然這樣，李靖祗好說了，他移一移錦墩，俯身說道：「丞相，我正要跟你談關中的形勢。」

　　從袖中，他取出一個手卷；想找個人幫忙把它展開。眼一抬，正好又遇見那對叫他驚心動魄，迴腸蕩氣的眸子。不待他提出請求，她——紅拂麗人，輕盈地踏步上前，以一雙像紅芽子薑的手，伸向李靖。

　　「多謝！」李靖把手卷交給她，執紙退身，展開一幅地圖。

　　「『關中形勢要覽。』」紅拂為楊素唸那圖上的題字。

　　「嗯，喔！」楊素打了個呵欠。

　　李靖沒有看到他的表情，他指著圖講解：「關中自古就是形勝之地，外有山河環繞，內有涇水、渭水交流。沃野千里，物產富足。最好的是四塞險固，丞相，你看！……」

　　「嗯、嗯。」楊素的雙目慢慢閉上了。

　　「蕭關、武關、散關、潼關；特別是潼關，為函谷道西來的入口，北面是黃河，南面是高山，成為一夫當關，萬人莫敵的天險，從來就是——」

　　李靖突然頓住了！他發現楊素居然鼾聲大起，沉沉入睡。這是多滑稽的事，侍兒們一個個掩口葫蘆；李靖大窘，但更多的是惱怒！

　　而紅拂麗人卻報以撫慰同情的眼光；她提起拂塵，輕輕一甩，鬃絲拂及楊素的額際，他茫然地睜開了眼。

　　「一頭清蠅！」她故意望一望空中，似乎清蠅已經飛去，然後微帶埋怨地說：「客人在跟丞相說話吶！」

　　「喔、喔！」楊素眨一眨眼看著李靖，「藥師，你說，關中怎麼樣？」

　　「關中四固之地，進可以攻，退可以守；周、秦、漢、都以關中為根據地，東向而取中原，成帝王一統之業。丞相！」李靖說到這裏，稍一停頓，然後用低沉有力的聲音，說出他最主要的一個看法，「隋朝的氣運完了！」

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