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五七

　　「哼！」王長諧輕蔑地撇著嘴，「好了，道理都在你那方面，我一點理都沒有，你別跟我再說了！」

　　李靖深深地吸了口氣，讓頭腦冷靜下來。他十分後悔，處大事不該夾雜著意氣，以致鬧成這樣的僵局，再講下去亦只是徒費口舌；不如擱一擱再說。

　　於是，他平心靜氣地拱一拱手說：「長諧兄，我有些鹵莽，請原諒。咱們回頭再談，我希望你再考慮一下。」

　　說完，他轉身離去。孫道士和柳四都在等候，面色凝重，顯示了內心的焦急。李靖知道，處理突發的變局，貴在迅速明朗；牽延不決，將會生出其它變故。這就是孫道士他們所以焦急的原因。

　　「外面的情況怎麼樣？」他把他們召入一間僻靜的屋子中密商。

　　「已經近午了，」孫道士望著窗外的日影說：「謠言滿天飛，人心惶惶，再不出安民的告示，好好的局面一弄亂，收拾起來可就難了！」

　　「大局未定，不可造次。」李靖接著把跟王長諧談判的經過。扼要地作了報告。

　　「王長諧好像要拿咱們跟太原的合作，作為條件；那就向他保證合作好了。」孫道士說。

　　「合作要得三哥的同意……」

　　「誰真的跟他合作？」孫道士搶著說，「無非詐他一下。」

　　「不！」李靖正色說道，「『兵不厭詐』固然不錯；但那是指兩軍對敵之時；跟人談判，要相見以誠，說一句算一句。」

　　「那就只好硬幹了！」柳四發表了意見，「咱們的部隊已到了南城城外，我帶一百人衝鋒，斬關開城，放大軍進來再說。」

　　「這一下勢必發生衝突，是迫不得已的最後一著。『不戰而屈入之兵』才是上策。」李靖接下來問道：「城裡有多少人馬，調查過沒有？」

　　「大致調查了。」老陳屈指報告：「麒麟山五千、象山三千五、最高的鳳凰山也是三千五、小關一千、水關六百、北城五百、南城四千。」

　　「為甚麼北城和南城的守軍，相去如此懸殊？」

　　「這倒不知道。」

　　「所有的人馬，都是王長諧的嫡系？」

　　「南城不是。」

　　「這有點麻煩。」李靖略略想了一下，態度轉為沉著，「但是料想亦無大礙。咱們把王長諧的那些部將，找來談一談。」

　　「怎麼個說法？」孫道士建議：「我以為這樣說比較好，就說王長諧已經答應歸順，但要問問他們的意思。主將已經作了大決定，偏裨自然不會再有異議。」

　　「話是不錯。不過——，」李靖微帶歉意地說：「我想，還是不要騙他們的好。」

　　孫道士點點頭不響，只叫守衛，把那些被扣的官軍將官，都帶到大堂；主客雙方東西列坐，開始談判。

　　李靖先一一問清了姓名，官階、駐地，然後劈頭就說：「王將軍一定要把潼關留給我的朋友李世民，無奈我此刻先到了潼關，請教各位，我該怎麼辦？」

　　諸將面面相覷，默不作聲。

　　「如果我殺了王將軍呢？」

　　「那就連我一起殺好了！」

　　說這話的人，李靖記得他姓吳，是個「坊主」，把守北城；看他那願共生死的表示，可以想見他是最忠於王長諧的。

　　於是，李靖心裡有數了。「吳兄，我是戲言。」他正一正臉色又說：「我不願意在潼關殺一個人。楊廣暴虐無道；各位以仁人之心，自然抱著出斯民於水火的志願，只是做此官、行此禮，苦於不得其便。現在機會來了，我要求各位跟我合作，把大家的力量集中在一起，好好幹一下。我可以告訴各位，我今天來到潼關，並非輕舉妄動，僥倖得手。就是現在，我有兩萬人在關外待命；還有五萬人在路上；還有更多的人作後備。各位信不信？」

　　仍然是沒有答覆，但他們臉上都是將信將疑，動搖了的表情。

　　「各位信也罷，不信也罷，好在馬上有事實拿給各位看。不過，我再說一句，我決不肯也決不容許有自相殘殺的情況出現。所以我現在要請各位表示態度！」

　　「你要我們如何表示？」吳坊主問。

　　「合作，還是不合作？合作的，我保證重用；不合作也可以，把兵權交出來，我送盤纏走路，不能在潼關逗留。」

　　又是一陣沉默，然後有個人浮現了無可奈何的苦笑，「這真是所謂『在人簷下過了』！」他自語似地說。

　　「在人簷下過，怎敢不低頭」，明明是自己解嘲的話，李靖把握機會，趕緊走過去握著他的手說：「言重、言重！足下深明大義，我李靖欽佩萬分。」

　　有了人開端，以後就好辦了，問到第二個便半推半就地，表示願意合作。

　　「吳坊主呢？」李靖逐一詢問。

　　「如果你能對王將軍以禮相待，我可以考慮你的要求。」

　　「那自然。」李靖平靜地答說，「祇請吳坊主到後堂問一問王太夫人，就知道我的本意了。」

　　「好。希望你心口如一。」

　　「千萬請放心，弔民伐罪之師，豈可不以信義與天下共見？」李靖拍拍他的肩；轉臉問第四個：「足下呢？」

　　那人卸冠解甲，答道：「我這就算解除兵權了。」
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