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七

　　這套誘捕李小毛的策劃，就是針對他的「毛病」下手的。先安排一個場面，讓小張跟李小毛交成朋友；小張本是浮華子弟，好熱鬧、手面闊，加以有心親近，很快地成了臭味相投的酒肉朋友；經常在一起喝酒賭錢，形影不離。

　　不過十幾天的工夫，兩個人便幾乎無話不談：當然不是什麼正經話。李小毛自己承認，平生的毛病，就是見不得漂亮女人；小張卻表示好賭不好色，這條路上走不到一起。但又表示，李小毛如果看中了什麼人，他一定幫忙，玉成好事。

　　就在這說這話的第三天，兩人一起去趕一場賭；賭場設在一家「破落戶」人家，房子甚大，大廳上還掛著些泥金剝落的匾，上面有嘉慶幾年「御筆」的字樣，可以猜想得到，這家人家的祖先戴過紅頂子。子孫大概已分了家，雖同在一所大宅子中，從外表去看，境況好壞不等；有些地方花木扶疏，房舍整潔；有些地方一團糟，走出來的孩子，其髒無比。其中有一家住的是花廳；由一道小小的腰門出入，小張領著李小毛便在這裡敲門。

　　開出門來，教李小毛驚心動魄，十八九歲一個絕色女子，看一眼真個一輩子都忘不了。

　　其實，他也只看得一眼，因為那女子一看是兩個陌生男人，極快地又將門關上了。小張隔著門問：「這裡是不是『雙鶴齋』？」

　　「在後面。」那女子厭惡地說。

　　「後面哪裡？」小張急忙問道，「府上房子太大，不好找。」

　　「『碰鼻頭轉彎』，你就曉得了。」

　　再問便無聲息，小張便沿著夾弄一直往後走；走到碰壁之處，只聽人聲喧嘩，向右轉彎，很容易地尋到了雙鶴齋，也就是賭場。

　　這天玩得不久，因為李小毛賭得不起勁；而小張帶的錢不多，輸光了自然走路。

　　「小毛哥，」走在路上，小張問道：「怎麼搞的，你好像有心事？」

　　李小毛看了他一眼，站住腳問：「小張，你以前說過的話，算不算數？」

　　「哪句話？」

　　「你說，只要我看上了什麼人，你一定替我想辦法弄到手？」

　　「怎麼不算數？算數！」

　　「那末，剛才那個，你替我想想辦法。」

　　「剛才那個？」小張愣了一會，突然想起，「你是說架子好大，問她話不理的那個？」

　　「是的。」

　　「這——」小張躊躇著，「這就不敢說了。」

　　「是不是！」李小毛爽然若失地，「我就知道你不過說說而已。」

　　「什麼？」小張頓時神色嚴重，倒像受了莫大冤屈似的，「你說這話就不夠意思了。你當我說大話？你也要想想，人家雖然是破落戶，到底上代做過大官，你沒有看見他家的房子，什麼『雙鶴齋』、『晚晴軒』，完全花園的格局，你看中的那個，不管怎麼樣是小姐的身份，一不能拐騙、二不能恐嚇，尋條路子踏進門都不大容易，別的還說啥？而況，我也不是說不想辦法；不過難而已——」

　　「對不起，對不起！」李小毛見風使舵，一躬到地，「我錯怪你了。」

　　「原是錯怪了。」小張攢眉咂嘴，裝模作樣地苦思了一會說道：「路子倒想到一條，成不成功就不知道了。」

　　事有轉機，李小毛又興奮了。只為剛才一句話不小心，惹得小張大光其火，此時不敢怠慢；低聲下氣地表示，謀事在人，成事在天，不論成與不成，對小張的這番情義，他總是感激的。然後才探問一聲，是怎樣的一條路子？

　　「那家人家姓趙，子孫很多，好壞不一；好的在外頭做官，壞的在家裡吃老米飯。」小張提到住雙鶴齋的那個朋友：「我那個朋友叫趙正濤，他是四房裡的，原來也是大少爺，坐吃山空，一份家當敗得光光。為人除了吃喝嫖賭以外，『文不能當謄錄生，武不能當救火兵』，啥本事也沒有；又吃不來苦，一件長衫也剝不下來，低三下四的事還不肯做，那就只好靠抽頭聚賭過日子。這種行當找麻煩的人很多，所以他不能不戤我的牌頭，買我的帳。我的路子就是這一條，問問他看，有沒有什麼腦筋好動？」

　　「一定有的，一定有的。憑你的面子，人家當然要巴結。」

　　「巴結是不錯，不過人家到底只開賭場，不開『台基』。這樣，」小張想了一下說，「明天來不及，後天下午碰頭聽回音。」

　　回音有了，出乎意外，但合情理。

　　那絕色女子是趙正濤的堂房侄女，百劫餘生，境況艱窘。如果李小毛願意娶她，倒不妨談談。

　　「那好啊！」李小毛心想，自己大小也做了「官」；再能娶這樣一房妻室，真正是祖上有德了，「怎麼個談法；要多少聘金？」

　　「慢來，慢來！」小張搖著手說，「你不要太高興！你看中人家；人家看得中你，看不中你，還不曉得。你先不要看得太遠，只往近處看。」

　　「怎麼叫往近處看？」

　　「這你還不懂？」小張放低了聲音說，「你無非想拿她弄上手；那倒有辦法。我跟趙正濤約好，挑個他家沒有場頭的日子，我們到他那裡去玩；他拿他侄女兒弄了來，讓你們先見個面這是第一步。」
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