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六四〇

　　克魯巴特金自遼陽撤軍後，屯守渾河，當旅順陷落時，正好有一團哥薩克騎兵開到，為了振作士氣，他決定以這一團騎兵作一次奇襲。

　　選定目標是牛莊、營口。克魯巴特金用了一條聲東擊西之計，佯攻「遼西中立地」。清軍助日攻俄，已成公開秘密，俄國且曾不斷提出照會抗議，而外務部及北洋皆不理，所以俄軍之攻遼西，被視為兵敗遷怒常有之舉，日本亦不以為應該加強戒備。

　　奉命守遼西的馬玉昆，卻不免膽戰心驚，正規軍不能渡河至遼東，唯有利用一稱「正義軍」、一稱「民團」的馮麟閣等人，以牛莊、海城以東的山地設防據守。此地名為千山，岡陵起伏，地勢很好，但民團的火力不足，要想擋住以驃悍出名的哥薩克騎兵，仍不是一件容易的事。

　　於是馬玉昆的幕府中，有人建議設疑兵。用二十四輛大車，改裝成炮車，自北而南，分佈在千山的大小山頭上。其實，只有最衝要的兩處，設有老式的前膛炮，其餘二十二輛大車上，擺的都是木制的野炮模型。

　　及至哥薩克騎兵，一陣風似地卷了過來，自然不等迫近，便開炮示威。俄軍的前衛司令用望遠鏡一看，才知道部下已誤入敵軍炮兵陣地，急急下令後退。但不是退回原處，而是放棄了佯攻遼西中立地的任務，一脫出野炮射程，折而往南，由海城以北往西疾馳。守牛莊的日軍猝不及防，很吃了些虧。

　　接著，克魯巴特金動用八萬兵力，攻日本第一軍于遼陽附近的黑溝台，日軍調第二、第四、第八師團增援苦戰，才能守住原來的陣地。

　　經此兩仗，日俄兩國都調大軍馳援，俄國集中了可調之兵，總計四十萬，日本已傾巢而出，與俄軍相差無幾。三十多萬兵，分為五個軍，旌旗相望，自東北至西南的戰線，綿亙數百里之遙。

　　光緒三十一年的元宵節，日軍發動總攻，以精銳的第五軍攻瀋陽之東的撫順，以拊其背，另遣第一軍渡沙河，為第五軍接應。正面則由第二、第四軍，自遼陽往北攻擊。克魯巴特金誤認日軍的主力，分兵大半，北向擊敵，同時堅守正面。南北兩陣地，打得都不算壞。

　　誰知攻旅順元氣大傷的第三軍，重整旗鼓，繞出俄軍西北，直撲瀋陽以西的新民，手到擒來，然後疾馳而東，在鐵嶺以南割斷了鐵路。

　　這一下，克魯巴特金才知道已為敵軍大包圍，急急下令突圍。於是日軍先得旅順，後入瀋陽，這一場大會戰歷時二十天，俄軍死傷九萬有餘，日軍損失亦不相上下。

　　然而戰事並未結束，克魯巴特金兵敗被黜，左遷為第一軍團長，總司令用李尼維齊接任。日軍則乘勝進據開原、鐵嶺，但強弩之末，無力再進，彼此成了僵持的局面。

　　其時報章喧騰，都道日本的民心士氣，如何興奮激昂，在奉天的日軍，必將乘勝而北，直搗俄京。此時中日休戚相關，京中的士大夫跟日本的人民抱著同樣的想法，以為東三省收回在即，如何料理善後，應該及早籌畫。於是軍機處奏請，派署理戶部尚書趙爾巽，到天津跟袁世凱先作初步的商談。

　　抱著滿腔熱望的趙爾巽，興沖沖到了天津，跟袁世凱一見了面，提到報上的那些話，見他是無動於衷的神氣，趙爾巽不由得洩氣了。

　　「次翁，」袁世凱說：「日本的勝局已成，誠然！若說直搗俄京，那是癡人說夢，而且戰事一時不能結束。」

　　「何以戰事還不能結束？莫非俄國還不服輸？」趙爾巽問道：「日本縱不能直搗俄京，逐俄軍出東三省的力量，綽綽有餘，俄國難道看不出這一點？」

　　「俄國的看法不同，日本當政者跟百姓的看法又不同。日本陸軍損失慘重，雖非強弩之末，可也動彈不得了，起碼要幾個月的休養整補，才能重整旗鼓。如今急於求和的，倒是日本，而非俄國。」

　　趙爾巽益發詫異，不信地問：「日本想求和？」

　　「是的。」袁世凱清清楚楚地答說：「日本的重臣都主張適可而止，及時謀和，明治天皇召開御前會議，打算請美國出來調停。不過，日本的民氣方張，這些決定，一時不便宣佈而已。」

　　「有這樣的話？」趙爾巽好半晌作聲不得。

　　「俄國不服輸，當然亦有他自己的盤算。陸軍，日本已無力再進，而俄國還有後備隊可調；海軍，俄國的第二、第三兩支艦隊，至少有五十條兵艦，從波羅的海往東調，要跟日本海軍見個高下。次翁，莫聽報上的浮議，俄國並非一敗塗地。」

　　「照此而言，戰事結束，遙遙無期？」

　　「反正不會近就是。」

　　「那麼，咱們收回東三省，亦是可望而不可及羅？」

　　「『可望而不可及』這六個字，形容入妙。不過，凡事豫則立，倘有大才如次翁這樣的能先銜命出關坐鎮，將來在接收方面，就會方便得多。」

　　「是的！」趙爾巽深深點頭，接著又問：「慰翁，我是不是就拿你這番話，據實覆命？」

　　「是！是！煩次翁面奏，東三省是本朝發祥之地，我決不敢掉以輕心。」

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　　果然，趙爾巽回京不久，駐日公使楊樞、駐美公使梁誠，分別有密電打回來，日本已將願與俄媾和的意向，告知美國。而美國的羅斯福總統，認為做調人的時機尚未成熟，不願貿然出面，只是發佈了一個聲明，勸日俄直接談和，同時要求日本維持滿洲門戶開放，並將主權交還中國。

　　這些消息與袁世凱的話相印證，情勢已相當明瞭，收回東三省確是件可望而不可及的事，但有美國聲明中的仗義執言，收回東三省似乎也有把握。慈禧太后及軍機大臣，都象服了一粒定心丸，且不管東北，先管東南。

　　※　※　※

　　奕劻實踐他的諾言，主張裁撤江淮巡撫，但支持出自袁世凱而由署理江督周馥出面所奏的建議，另設統兵大員鎮懾梟盜。上諭中說：「現據各衙門說帖，改設巡撫，諸多不便，擬改設提督駐紮者居多。複經查核周馥所奏，亦以分設行省，不如改設提督駐紮為合宜。該署督身任兩江，更屬確有所見，擬請即照該署督所請，改淮揚鎮總兵為江淮提督，文武並用，節制徐州鎮及江北防練各營。」

　　江淮提督之設，既然重在鎮懾梟盜，自必加重法治，因而又規定，「以淮揚海道兼按察使銜，凡江北梟盜重案，應即時正法，軍流以下人犯，歸其審勘，毋庸解蘇，以免遲滯。似此江北文武均有綱領，江淮巡撫一缺，自可無庸設立，舊有漕標官兵，即作為提標，以重兵力。惟淮、徐各屬，向為盜賊出沒之區，現既裁撤巡撫，改設提督，應即令該署督將營伍重新整頓，認真訓練，以重地方。其餘未盡事宜，應由兩江總督、江蘇巡撫，悉心酌議，分別奏諮辦理。」

　　這道上諭擬得不甚高明，支離含糊，條理不清，加以這天正碰上慈禧太后情緒不佳，因而大挑毛病。用字不妥的，自然即時改正，辦法有出入的，便很費一番口舌了。

　　「怎麼叫『文武並用』？」

　　為了「文武並用」四字，在軍機處便起過一番爭執。「提督」的全名是「提督軍務總兵官」，尊稱「軍門」，依綠營編制，為一省最高的典兵官。品級與總督、駐防的將軍相同，都是從一品，但身分職掌不但不能比總督、將軍，甚至連從二品的巡撫都不如。因為總督、巡撫照例帶兵部尚書、兵部侍郎銜，掌管軍政，便可節制武將，提督見了比他低兩級的巡撫，亦須「堂參」，更無論總督。

　　總督、巡撫照例又帶右都禦史，右副都禦史，身分等於都察院的堂官，提督若有不聽指揮，不遵調度情事，可以指名參劾。封疆大吏參屬下文官，容有不准之時，如參武將，那怕是戴紅頂子的提督、總兵，無有不准的。為此同治六、七年間，撚匪初平，宿將紛紛解甲，如已封男爵的直隸總督劉銘傳堅臥不起，就因為覺得武職官太委屈的緣故。

　　如今說是提督可以文武並用，在瞿鴻璣看，即等於文武不分，身分相等，是屈辱了文官，就象徐世昌以翰林帶獅子補那樣，不倫不類，自貶身價，所以提出反對。

　　這「文武並用」的主意，是袁世凱想出來的，作用是：首先，幕僚中知兵的文士，亦可放出去自張一軍；其次，提高武職官的身分，亦就等於提高他這個並無功名，幾同行伍出身的總督的身分。有此兩層重要關係，所以奕劻堅持原議。瞿鴻璣雖蒙慈禧太后賞識，到底敵不過奕劻是軍機領班，只得讓步。

　　此時慈禧太后亦以此為問，瞿鴻璣自是暗暗稱快，側耳聽奕劻答奏：「文武並用，不拘資格，調度比較靈活，亦容易獎進人才。」

　　這「不拘資格」四字說壞了。「任官當差，豈可不講資格？」慈禧太后問道：「文武異途，各有所長，混雜不分，將來要整頓吏治就吃力了！」

　　「回皇太后的話，」奕劻的口才亦不壞，從容說道：「文武異途，是因為從前的武將，大多行伍出身，目不識丁，所以不能混雜。自新建陸軍以來，將弁都是學堂出身，留學東西洋的亦不少，不比從前的武官。如今整軍經武，為了鼓勵人才從軍，似不妨量予優容。再者，各省練兵，主事者雖為武將，每每以道員任用，名實不副，無如文武並用，量才器使，反倒比較切實。」

　　這番話不易駁倒，慈禧太后以不再往下談作為默許，但另外又挑了一個毛病，「江淮提督的轄區是那些地方？」她問。

　　「西起徐州，東到海邊，都是江淮提督的轄區。」

　　「海州不包括在內？」
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