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六三二

　　一場風波，輕易渡過，存款分文無損，更覺痛快的是，批復清銳、鹿傳霖複奏的上諭，斥責了蔣式瑆一頓，說「言官奏參事件，自應據實直陳，何得以毫無根據之詞，率臆陳奏，況情事重大，名節攸關，豈容任意污蔑？該禦史著回原衙門行走，姑示薄懲。」

　　蔣式瑆是由翰林院編修「開訪」，考選而得的禦史。「回原衙門行走」，即是仍回翰林院去當編修，實際上等於降調。在奕劻父子看，實在是件大快人心的事，因而很見王竹軒的情。

　　王竹軒卻是遜謝不遑，跟載振走得更近。這樣過了兩個月，忽然到慶王府辭行，說是調回上海了。諄諄相約，如果載振因公南下，務必到上海稍作盤桓，容他好好做個東道。處得好好地，忽然熱辣辣地要分手，載振心裡倒難過了兩三天。

　　及至存款三月期滿，奕劻一天想到了，覺得還是提出來，放在手頭為妙。於是派了一名親信侍衛名叫哈石山的，持了存摺圖章去提款，結果空手而回，滿臉沮喪。

　　「怎麼回事？」

　　「款子叫人提走了。」

　　奕劻大驚亦大惑，「怎麼會呢？」他說：「你別是走錯了地方了吧？」

　　「沒錯兒！不就挨著德國使館的那家銀行嗎？」

　　「嗯！他們怎麼說？」

　　「說存摺已經掛失了，另外發了新摺子。這個摺子不作數。」

　　「不作數？」載振大為困惑，那麼圖章呢？」

　　「圖章換過了。這個，也不管用了。」

　　「誰換的？」

　　「那，那，沒有問。」

　　「不用問，大爺！」有個很懂銀行規矩的帳房插嘴說道：「是受了騙了，是王竹軒幹的好事。」

　　照此帳房的推論，王竹軒要動手腳毫不費事，關鍵是將「慶記」的存摺與圖章交了給人，也就等於將六十萬兩銀子雙手奉上，伏請笑納。至於「安記」的存摺與印鑒，最初是真的，但王竹軒既然存心不良，可以預先鈐印在兩份空白書表上，一份用來掛失，申請發給新折，一份申請更改印鑒。這一來，存在王府的存摺及「安記」那枚印鑒，便成了廢物了。

　　怪不得王竹軒會調到上海，原是早就籌畫好的步驟。怪來怪去只怪當初，一頓脾氣發掉了六十萬銀子，只好認吃啞巴虧。

　　但奕劻卻沒有他兒子看得開，又因為是啞巴虧，一口氣悶在心裡發洩不得，更覺難受。整天拉長了臉，什麼高興有趣的事，亦不能使他破顏一笑。

　　心境與奕劻相反的是蔣式瑆，從王竹軒那裡分到二十萬銀子，雖較原定各半之約，少了三分之一，亦已心滿意足，半夜裡從夢中都會笑醒。當然，有了錢不妨敞開來花，反正他發過妻財，排場遠勝過「借京債」度日的，所以闊一點，也不容易看得出來。

　　這是蔣式瑆自己的想法，別人看就不一樣了。尤其是新蓋一座住宅，光是那一帶水磨磚砌的圍牆，氣派即不下於王府。在京裡當翰林，又是放了廣東的考官，四川的學差，還能發財嗎？在這個疑問之下一打聽，奕劻父子大上其當的真相，以及蔣式瑆夫婦之間的詬誶，便都掀出來了。

　　於是，有一天清晨，蔣家的下人，發現圍牆下擠滿了人，走去一看，水磨大磚上寫著鮮紅的十六個大字，是一副對仗工穩的對聯：「辭卻柏台，衣無懈豸；安居華屋，家有牝雞。」也不知是用的什麼特製的洋漆，怎麼樣擦洗亦無法消退。於是蔣式瑆的臉也拉長了。

　　※　※　※

　　為了六十萬銀子損失，慶王府的門包又漲價了。而且，規矩更嚴，絕無通融，沒有門包便不能進門。也有些不打聽行情的老實人，看到慶王奕劻的煌煌手諭，高貼在壁，嚴禁收受門包，竟信以為真，以致枉勞腳步的。

　　有個進京公幹的河南學政林開謨，公畢回任，照例遍謁顯要而辭行，最後只剩下奕劻一處，去了三次未見到，不免口發怨言。

　　「京裡各位大臣都見過了，只要見一見王爺，就可以動身了。那知道這麼難見！」

　　「要見也容易。」慶王府的門上微笑說道：「意思到了，自然就往裡請了！」

　　「意思到了？什麼意思？」

　　門上看他像是個書呆子，便老實說道：「我就說給林大人吧，得賞個門包。」

　　「管家你看！」林開謨指著壁上的條諭：「王爺有話，我怎麼敢？」

　　「王爺的話，不能不這麼說，林大人，你這個錢也不能省。」

　　林開謨倒不想省這筆錢，無奈未曾預備。如果派人回客棧去取，未免耽擱工夫，因而不免躊躇。

　　正當此時，一輛藍呢後檔車疾馳而至，車帷掀處，出來一個紅頂獅補的徐世昌，一見林開謨便問：「老世叔還沒有出京？」

　　原來林開謨的父親叫林天齡，同治初年的名翰林之一，曾入選在弘德殿行走，不過所教的是為穆宗伴讀的恭忠親王長子載澂。當時少年親貴中，載澂的資質無雙，而淘氣亦算第一，戲侮師傅，無所不至，每每學林天齡那種大舌頭的福州官話，隔室相聞，可以亂真。林天齡情所不堪，堅決求去，老恭王為了表示歉意，設法放了他一個江南考官。有個門生鎮江人，名叫支恒榮，後來點了翰林，是徐世昌會試的房師，所以徐世昌成了林天齡的小門生，算起輩分來，自然該叫林開謨為「世叔」。

　　「我來見王爺。」林開謨答說：「那知道王府還有……」

　　「我知道，我知道！」徐世昌不讓他說下去，「老世叔，你等一等。」

　　等不多久，門上來說：「王爺請！」這自然是徐世昌一言之功，而門上的臉色不會好看，亦是可想而知的事。

　　※　※　※

　　送走了徐世昌與林開謨，奕劻接見一個等候已久的訪客。

　　此人名叫周榮曜，身分相當奇特。

　　周榮曜戴的是暗藍頂子，官居四品，但他一直是個書辦，粵海關管庫的書辦，手眼通天，發了幾百萬銀子的大財。從李鴻章、譚鐘麟到德壽，歷任兩廣總督，大都對他另眼相看，但從上年夏天起，便遇到剋星了。

　　這個剋星就是岑春煊。他一到任，先參武官，後參文官。南澳鎮總兵潘瀛、柳慶鎮記名總兵唐生玉革職充軍，千總潘繼周軍前正法。文官之中，首當其衝的是，在廣東有能員之稱的南海知縣裴景福，岑春煊參他「聲名狼藉，請革職看管」，一面出奏，一面拘禁，出告示接受控訴。那知裴景福也很厲害，不知使了什麼手腕，竟無人出面檢舉。於是裴景福自請罰鍰助餉，岑春煊無奈，只得照準。釋出以後，裴景福走錯了一步，私下逃到澳門。這一來反而授人以柄，岑春煊幾番交涉，不得要領，一怒派兵艦到澳門，非提回裴景福不可。結果引渡回省，奉旨充軍新疆。

　　岑春煊有參屬員的癮，三日一小參，五日一大參，最後參到了吳永頭上。

　　吳永是辛醜回鑾那年，放的廣東高廉道。岑春煊到任，改調雷瓊道，曾為韓愈、蘇東坡謫居之地的海南島，即為轄區。此一調在吳永已覺委屈，而岑春煊意猶未足，一個摺子參了十一個人，以吳永居首。

　　照常理說，通折參劾，自然是列名越前，處分越重，從無例外之事，居然出現了例外！岑春煊對吳永所擬的處分是「請開缺送部引見」，而以下十名，重則查抄遣戍新疆，輕亦革職永不敘用。這樣做法，看起來似乎不忘昔日香火之情，其實用心甚深。

　　因為，岑春煊知道吳永的簾眷未衰，如果處分擬得太重，慈禧太后會不高興。如今與情節重大的劣員同列，且居首位，暗示吳永的官聲，比應該抄家充軍的人還要壞，而故意減輕處分，是仰體上意，曲為回護。倘或以下十名皆獲嚴譴，則居首的吳永，又何能獨輕？

　　那知慈禧太后一看這個摺子，頗不以為然，問軍機應該如何處置？慶王不答，瞿鴻璣開口。

　　他已很有意結納岑春煊，所以正色陳奏：「國家兩百多年的制度，封疆大吏，參劾屬員，沒有不准的。這個摺子當然照例辦理。」

　　「吳永這個人很有良心，想來他做官亦不會壞。這個摺子，我看留中好了。」

　　「岑春煊所擬吳永的處分太輕，送部引見以後，皇太后如果要加恩，仍舊可以起用。」

　　「這又何必多此一舉？」

　　「跟太后回奏，」瞿鴻璣說：「岑春煊摺子裡面，還有好幾個人，情節重大，似乎未便因為吳永一個人，把全折一起留中。」

　　慈禧太后微感不悅，「我只知吳永這個人很有良心，他做官一定錯不了的，象吳永這樣的人，岑春煊都要參他，天下該參的官，可就多了。」她停了一下，右手微拍禦案，加強了語氣說：「岑春煊向來喜歡參人，老實說，亦未必情真罪當。

　　這個摺子，我還是主張留中。」

　　「岑春煊實心任事，如今又在整飭吏治的時候，他的這個摺子如果留中，會助長貪墨之吏的僥倖之心。而況，全折以吳永居首，想來其中必有不堪的情事，如果皇太后能面加訓誡，亦是保全吳永之道。」

　　瞿鴻璣自覺這話說得很冠冕，可以為岑春煊爭得個十足的面子。那知他對吳永的觀感，恰與慈禧太后深印心版的記憶相反，誰說吳永不好，在慈禧太后便不以為然。持之愈力，惡之愈甚，終於激得老太后勃然變色！
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