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五三八

　　這還不算，最後又有一段：「嗣後如實在事關緊要，准其簡明電奏，若尋常應行奏諮事件，均不得擅發長電，以節糜費。」

　　看到這裡，立山伸一伸舌頭，「好傢伙，這個釘子碰得不小。」他說，「照這麼看，那件假皇上的案子，大概快要結了。」

　　「不結也不行，莫非真的在武昌立一個朝廷？」李蓮英說，「我看，姓張的還沒有那麼大的膽子。」

　　「是！老佛爺還是有老佛爺的手段。」

　　「就是這話囉！」李蓮英執著立山的手說，「咱們自己兄弟，我有一句話，凡事只要對得起老佛爺！別的不妨看開一點兒，無須認真。」

　　立山細味弦外之音，是勸他對端王兄弟容忍。這當然是好話，雖然心裡不甚甘服，但李蓮英的意思是可感的。因此，沉默了一會，用很誠懇的語意答說：「沖你這句話，我就委屈我自己好了。」

　　這樣談到天黑，聽差來請示，飯開在何處？李蓮英先不答他的話，問一句：「今兒有什麼看得上眼的東西請立四爺？」

　　「蒸了一條鹿尾。」

　　鹿尾是「八珍」之一，貴重在猩唇、駝峰、熊掌之上，但李蓮英卻大搖其頭，「胡鬧！」他說，「這種有名無實的東西，只能唬老趕，端出來不是叫立四爺笑咱們寒磣？」

　　聽差毫無表情地說：「還有個火鍋。」

　　「有些什麼東西？」

　　「關外捎來的野味。」聽差答說，「樣數不少。」

　　「那還罷了。我也懶得動了！」李蓮英看著立山問：「就在這兒吃，好不好？」

　　「那兒都好。」

　　於是聽差悄然退出。不一會複又回身入內，打起簾子，另有兩個人抬著桌面，接踵而來，是仿上方玉食的辦法，一張桌面往大理石方桌上一套，現成的兩副杯筷，六碟小菜。所用的五彩瓷器，立山入眼便知，是富貴人家都難得一見的整桌的康熙窯。

　　六個碟子在精於飲饌的立山看，亦知別有講究，宣威火腿，西安臘羊肉，錦州醬菜，都是市面所無的珍物，本地出產的只有一碟小黃瓜，非時之物，昂貴非凡，一條就值一兩銀子。

　　「喝什麼酒？」

　　「還是南酒吧！」

　　南酒就是紹興酒。李蓮英「在理」，自己煙酒不沾，但家有酒窖，為立山開了一壇十來年陳的花雕，是十斤的小壇，說明白，立山喝不完得帶走。

　　「菜不多。」聽差為主人聲明，「火鍋不壞，讓四爺留著量吃火鍋。」

　　等火鍋端上來，聽差報明內容，是滿腹皆黃的「子蟹」熬的湯，內有關外來的「冰雞」，就是野雞，但非極肥的不作冰雞，是內府貢品，連王府都難得吃到的。此外有遼河的白魚，寶坻的銀魚，以及來自東南的海味，總共報了有十五六樣之多。

　　「唉！」立山歎口氣，作出豔羨的神態，「飲食上頭，我也算講究了！誰知道竟不能比！」

　　「那也是四爺。」聽差答說，「差不多的客人，可用不著這麼講究，貨賣識家。」

　　聽得這一句恭維，立山越發高興，快飲豪啖，李家主僕都很高興。吃完已經快九點鐘了，立山知道李蓮英睡得早，便很知趣地摸摸肚子說：「不行！我得走了。」

　　「怎麼著？肚子不舒服？」李蓮英很關切地問。

　　「不是！」立山笑道，「我那能那麼洩氣，吃一頓好的就鬧肚子。我是想趕快回家，灌普洱茶去。」

　　普洱茶消食，這是表示他吃得太飽了。李蓮英便吩咐聽差：「去看看，冰雞、白魚，還有不？給立四爺帶點兒回去！」

　　立山也很高興，因為物輕意重。多日來因為與載瀾結怨，耿耿於懷之際，亦不免惴惴不安，如今有李蓮英的解譬慰勸，情意稠疊，便覺有恃無恐，大感輕鬆。因而出手更加豪闊，對李家下人，一賞便是二百兩銀子之多。

　　※　※　※

　　假皇帝的疑案，終於告一段落。從湖北傳來的消息，張之洞曾經親自提訊楊國麟，供了實話，說是本名叫李成能，山西平遙人，原來在京師做生意，只為性好遊蕩，結交了好些損友，以致破家。其後受了一名「會匪」洪春圃的教唆，異想天開，串成這麼一個騙局。原意是由兩湖到兩廣，只要有那個封疆大吏入彀，便打算大大地騙一筆錢，遠走高飛，逃往外洋。這話是否實在，洪春圃又是何許人？張之洞都未細問，反正悖逆狡詐，罪在不赦，秘密處決以後，密電軍機處報聞，就此了卻這重公案。

　　有人說：李成能口中的所謂「洪春圃」，實無其人，而教唆他串演這個荒唐騙局的，乃是一個陝西人李來中。此人從小就習聞他的「同鄉先輩」李闖王、張獻忠的種種傳說，洪秀全金田起事，「天京」開國的始末，亦聽得很不少，因而頗有大志，亦工於心計。他暗地裡思量，從古帝王創業，不外乎三條路子，一是一方勢豪義名在外，時逢亂世，眾望所歸，起事奪天下；二是占山為寨，招兵買馬，由抗官府而抗朝廷；三是借神道設教，盅惑鄉愚，見機行事。忖量自己的身分、力量，只有第三條路子可走。因此，早就有了一個伏筆，編造了一段詭譎的故事，說他母親生他時，曾夢見神龍，八字中又有「三辰」之異。不說「四辰」就是他的高明之處，留下一點缺陷，更容易使人相信。當然，這些話他自己是很少提到的，甚至有時還裝出諱莫如深，唯恐惹禍的模樣，只用種種暗示來散佈他的身世之異。加以善用小恩小惠，而急人之急，又真能做到有錢出錢，有力出力的地步，所以在他的家鄉，很結了一些死黨。

　　又有一說，同治初年，西北回亂，董福祥起于安化，潰勇饑民相附，聚有十余萬之眾，犯綏德、窺榆林，聲勢浩大，其後為劉松山所敗。當董福祥被困危急時，李來中救過他的性命，因而結義為異姓手足。董福祥後來投降做官，一帆風順，曾經想提拔李來中，而他不受，並且亦不承認跟董福祥有此一段淵源。其中真相，無人能說，不過李來中的身分，卻反因此而提高了。這又是他的高明之處，如果承認了，不過董福祥的義弟而已，身分亦高不到那裡去。

　　李來中下的是水磨工夫，工夫雖深，磨來磨去磨成一根繡花針，不成其為大器。但陝甘自左宗棠西征後，著力經營，亂源已遏，並無可以號召起事的機會，直到毓賢在山東與洋人為仇，才發現有了可乘之機。

　　到了山東，李來中很快地跟義和拳搭上了線，隨即策動朱紅燈在平原起事。朱紅燈自稱明朝的後裔，是明朝的後裔，志在複明，當然反清。卻又打出「扶清滅洋」的旗號，兩相矛盾，而另有作用。原來「扶清滅洋」這句口號是應付官府的擋箭牌，不想大合毓賢的胃口，暗中庇護，釀成大亂，平原、高唐、荏平、長清一帶，無端而起刀兵。朱紅燈最後兵敗被擒，毓賢還想設法替他開脫，不道袁世凱接任山東巡撫，接印的第二天，就從獄中提出朱紅燈，明正典刑，梟首示眾。接著，大捕義和拳，用「請君入甕」的手法，拿他們作試練「刀槍不入」的活靶，逼得義和拳偃旗息鼓，悄然北遁。

　　李來中異常機警，未成氣候以前，只居幕後，所以朱紅燈雖遭顯戳，而他卻能全身而退。當然，他是不會死心的，同時也看得很清楚，從督撫到州縣，象袁世凱那樣的人少，象毓賢那樣的人多，而朝廷心憚洋人，民間痛恨教民，所以用「扶清滅洋」這個題目，著實還有文章可做。

　　※　※　※

　　到了直隸，李來中看中了天津。天津民氣浮囂，最容易鼓動，尤其有同治九年的那樁教案在，新仇勾起舊恨，更易下手。所以李來中在天津楊柳青住了下來，默默觀變。

　　京津密邇，慈禧太后立大阿哥的內幕，以及端王急於想當太上皇的傳聞，李來中時有所聞。但是載漪究有幾分力量，固然不易測度，而朝廷對義和拳的態度，時寬時嚴，莫衷一是，亦不免令人迷惑。這樣到了二月裡，李來中終於看出路道來了。

　　指路的明燈是二月十三的一道上諭：「山西巡撫鄧華熙調任貴州巡撫，遺缺以毓賢補授。」毓賢最為洋人所不滿，在賦閑三月以後，調補北五省中最富庶的山西，是朝廷對他的重用，而重用毓賢，亦正不妨視作朝廷姑息義和拳的跡象之一。李來中又打聽到，毓賢放山西巡撫，出於端王的保薦與軍機大臣剛毅的贊成。這就更明白了，端王、剛毅跟毓賢臭味相投，都可以成為義和拳的「護法」。

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　　巨禍果然發生了！裕祿接得高婁有變的稟帖，派出一名統領楊福同，帶隊到淶水「相機辦理」。其時祝芾已經心力交瘁地在高婁以好言誘獲拳民六個人，由王占魁帶回定興，講明白，這只是敷衍公事，一定會從輕發落。同時留下四十名馬隊，駐守高婁，作為警戒。

　　第二天，楊福同的隊伍開到，祝芾少不得又要陪他下鄉，行到一個叫做百部村的地方，突然來了幾百義和團，包圍官軍。楊福同飛調高婁的馬隊支援，內外夾擊，打死了幾十個義和團，方得解圍。

　　見此光景，祝芾不敢再往前走，單獨回城。楊福同會同援軍到高婁，還未進村，又遭遇數十義和團猛撲。馬隊放了一排槍，拳眾退守一座大空院，作法不靈，為楊福同揮兵攻入，生擒九人，斬殺二十多，很顯了一點威風。

　　誰知保定府屬的義和團，就在這十天工夫中，蜂擁而起，已成燎原之勢。來自淶水以北涿州的大股義和團，在山道設伏，楊福同寡不敵眾，被困在山溝中，身邊僅有兩名馬弁，當然遇害。身受五十餘傷，面目兩肢全毀，死得很慘。
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