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四六三

　　翁同龢悚然心驚。病根是說對了！然而唯其說對了，他更不敢聞問，不再讓他談醇王的病，只直截了當地問：「足下枉顧，究竟有何見教？」

　　「聽說醇王對翁大人頗為敬重。而且翁大人是師傅，宜有以解皇上垂念懿親之憂。我想請翁大人舉薦我到醇王府去看脈。」徐延祚再一次表明信心，「我說過，倘或三服藥不見效，甘願領罪。」

　　這真是妄誕得離譜了！翁同龢心想，此人無法理喻，只有拿大帽子當逐客令，「足下既知懿親之重，就應該知道，醇王的病情，隨時奏聞，聽旨辦理。」他搖搖頭說：「薦醫，誰也不許。」

　　「既然如此，就請翁大人面奏皇上請旨。」

　　越發說得遠了！翁同龢笑笑答道：「我雖是師傅，在皇上面前也不能亂說話的。足下請回吧！你的這番盛意，我找機會替你說到就是。」

　　徐延祚無言而去，翁同龢亦就將這位不速之客，置諸腦後了。

　　過不了四五天，皇帝忽然問翁同龢說：「有個徐延祚，你知道不知道，是什麼人？」

　　翁同龢心中一動，不敢不說實話，很謹慎地答道：「此人住臣家對門，是捐班候補的部員。臣與此人素無交往。」

　　「前幾天他到醇親王府裡，毛遂自薦，願意替醇親王治病，說如三服藥沒有效驗，治他的罪。聽他說得那麼有把握，就讓他診脈開方，試試瞧。那知道服他的藥，還真有效驗，現在醇親王的右手，微微能動了。」

　　有這樣的咄咄怪事！翁同龢有些不大相信，但也有些失悔，一時愣在那裡，竟無話說。

　　「聽說他開的方子是什麼『小建中湯』。」皇帝問道：「翁師傅，你懂藥性，小建中湯是什麼藥？」

　　翁同龢想了一下答道：「這是一服治頭痛發熱、有汗怕風的表散之藥，以桂枝為主，另加甘草、大棗、芍藥、生薑、麥芽糖之類。治醇親王的病，用小建中湯，倒是想不到的。」

　　「另外還有一樣，是洋人那裡買來的魚油。」

　　翁同龢心裡明白，皇帝所說的魚油，其實名為魚肝油。他從常熟來的家信中聽說道，魚肝油治肺癆頗有效驗。不過，醇親王的病有起色，究竟是小建中湯之功，還是魚肝油之效，無法揣測，也就不敢輕下斷語。

　　不過他到底是讀書人，不肯掩人之善，所以這樣答說：「既然服徐延祚的藥有效，當然應該再延此人來看。」

　　「是啊！我也是這麼跟皇太后回奏。」

　　※　※　※

　　徐延祚成了醇王府的上賓。每天一大早，府裡派藍呢後檔車來接，為醇王診脈以後，便由執事護衛陪著閒話，「徐老爺」長，「徐老爺」短，十分巴結。中午開燕菜席款待，飯後診過一次脈，又是陪著閒話，領著閒逛。黃昏再看一次，方始用車送回。隨車而來的是一個大食盒，或者一個一品鍋，加一隻燒鴨子，或者四菜四點心，頓頓不空。當然，另外已送過幾份禮，雖不是現銀，古董字畫，也很值錢。

　　這樣診治了十天，醇王一天比一天見好，右手和左腿都可以略略轉動了。徐延祚見此光景，越覺得有把握，這天開的方子是：「鹿茸五分，黃酒沖服。」

　　一看這個方子，何長史說話了：「徐老爺，鹿茸太熱吧！」

　　「不要緊！」徐延祚說：「藥不管是涼是熱，只要對症就行。」

　　「是！」何長史胸有成竹，不再爭辯，「請徐老爺園子裡坐。」

　　等徐延祚在園中盤桓，玩賞臘梅時，何長史已將藥方專送宮中。慈禧太后有旨：凡是方子中有大寒大熱，關於生死出入的要緊藥，要先送宮中看過。鹿茸召稱為「大補真陽要藥」，何長史當然不敢造次。

　　上午送方子，近午時分就有了回音，慈禧太后聽了莊守和之流的先入之言，不但不准用這張方子，而且認為徐延祚輕用狼虎藥，過於膽大，會出亂子，傳旨不准再延徐延祚為醇王治病。

　　徐延祚那知片刻之間，榮枯大異。第二天一早依然興致勃勃地，穿戴整齊，靜候醇王府派車來接。直到日中，音信杳然，心裡倒不免有些嘀咕，莫非鹿茸沖酒這味藥闖了大禍？

　　這樣想著，深為不安，趕到醇王府一看，門前毫無異狀，便向門上說明，要見何長史。

　　何長史不見。回話的帶出來一封紅包，內裝銀票一百兩，還有一句話：「多謝徐老爺費心，明天不必勞駕了。」

　　【六八】

　　「好好兒的，不叫徐延祚看了，」皇帝困惑地問翁同龢：「這是為什麼？」

　　翁同龢也聽說了，是鹿茸上出的毛病。他頗為徐延祚不平，然而也不敢違忤懿旨，唯有默然。

　　「我的意思，仍舊應該服徐延祚的方子。」皇帝又問：「你今天去不去醇王府？」

　　「臣無事不去。」

　　「明天去一趟！」

　　「是。」

　　銜命而往的翁同龢，三個月來第一次見到醇王。他的神氣，不如外間所傳的那樣兇險。目光相當平靜，手指能動，說話的聲音很低，舌頭僵硬，有些不聽使喚，但整個神情，只是衰弱，並無「死相」。翁同龢是懂醫道的，心知這就是徐延祚的功效。

　　「近來好得多了！」翁同龢問道：「王爺看，是服什麼人的藥見效？」

　　「我竟不知道是誰的藥好？」

　　聽得這樣說，翁同龢心裡明白，徐延祚表面上受到尊敬，其實深受排擠，為醇王診脈的不止徐延祚一個，御醫冒了他的功，所以醇王不知道誰的藥有效。

　　因此，他很見機地，暫且不提徐延祚，只問：「睡得好不好？」

　　「稍微能睡一會。」

　　「能不能吃湯飯？」

　　「吃不多。」

　　「也……，」翁同龢看著他的腿說：「能起來走動嗎？」

　　「走動亦不能暢快。」醇王歎口氣說，「不想一病至此。前一陣子，我自己都絕望了，這兩天好一點。」說著，張口微笑，露出陰森森的一嘴白牙，但精神愉快，卻是顯而可見的。

　　翁同龢亦很安慰，想了一下，決定照實傳旨：「皇上的意思，仍舊可以服徐延祚的方子。」接著又宛轉地修改了說法：「請王爺自己斟酌，總以得力者常服為宜，不必拘泥。」

　　「徐某的方子，實在亦不見效，淩紱曾開了個方子，說是代茶常喝，不知什麼藥，難吃得很，懶得吃它。」

　　比較得力的徐延祚、淩紱曾，在醇王口中忽然都說成無足輕重，其故何在？是他親身的感受，還是聽信了讒言？翁同龢不能確知，猜想著是有人進讒的成分居多。這正也就是醇王庸愚之處，而況是在病中，自更偏聽不明。轉念到此，翁同龢覺得不必再多說什麼了。

　　常然，他不會將他的想法告訴皇帝，只說醇王自會斟酌服藥，請皇帝不必惦念。過了幾天，慈禧太后帶著皇帝再度起駕視疾，醇王的病勢居然大有起色。這還得歸功於徐延祚，他本人雖被排擠，他的看法卻為御醫所襲用，摒棄涼藥，注重溫補。只是「病來如山倒，病去如抽絲」，一直到第二年三月底才能起床。

　　※　※　※

　　立後的日子卻是一延再延，要到秋末冬初，才能定局。大家都說，這是慈禧太后體恤未來的後家，因為八旗秀女，一旦被立為後，用鼓吹送回府第，舉家自後父以下，大門外長跪迎接。同時灑掃正室，敬奉皇后居住，父母兄弟姊妹相見，必得肅具衣冠，不得再行家人之禮。而且內有宮女，外有侍衛，親党上門，稽查甚嚴。說實在話，有女成鳳，榮耀固然榮耀，痛苦也真痛苦，而立後愈早，痛苦愈深。因而慈禧太后不忙著立後，確可以看成一種極大的恩典，只不知這個恩典為誰而施？

　　未來的皇后出於那家？直到九月裡還看不出來，因為一選再選，到這時候還有三十一名「小妞紐」。九月二十四那天又加複選，地點是在西苑新修，帶些洋式的儀鸞殿，時間是子末醜初。因為每次選看多在上午，慈禧太后要看一看燈下的美人，所以定在深夜。
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