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三一四

　　慈禧太后沉吟了一會，慢吞吞地說：「按規矩，有軍機在，用不著另外找人。不過，軍機上那幾個人，也就是這麼回事了，再使不出什麼著兒，另外找幾個人也好。」

　　「找誰呢？」慈安太后說，「老五、老七。老六似乎也不能不在裡頭，再添上一個翁師傅好了。」

　　「有弘德殿，就不能沒有南書房。」慈禧太后緊接著說，「把潘祖蔭也添上。」

　　於是八月底降旨派惇、恭、醇三王及翁同龢、潘祖蔭公同閱看對俄交涉的折件，並且指定南書房為看折之處。這道上諭，對潘祖蔭是一種安慰，見得簾眷未衰，而對翁同龢則是一種鼓舞，當差越發要巴結，進軍機的日子不遠了。

　　就在三王兩大臣公同看折的那一天起，各宮各殿開始拆遮陽的天篷。拆到長春宮發現一件奇事，屋頂上有好些黑色粉末，另外還有許多一擦即燃的「洋取燈」。內務府的工匠不敢隱瞞，將這些東西取了下來，據實報告監工的司員。

　　屋頂何來如許引火之物？那黑色粉末又是什麼？內務府的司員也不敢擅作處置，將長春宮的大總管李蓮英請了來，照樣陳訴，同時請示處理辦法。

　　「這是什麼玩意？」李蓮英大為疑惑，指著黑色粉末說，「先得弄弄清楚。有誰識貨？」

　　「我知道。」有個太監說，「是火藥。」

　　「什麼？」李蓮英的臉都嚇黃了，倉皇四顧，然後沉下臉來叱斥：「你別胡說！」

　　那名太監還要申辯，便有懂得李蓮英用意的人，悄悄拉了他一把，不讓他開口。

　　「你別聽他的！」李蓮英對內務府的司員說，「什麼火藥，胡說八道！你告訴你帶來的人，不准在外頭瞎說，不然，鬧出事來，吃不了你兜著走！」

　　那名司員當然知道這件事關係重大，諾諾連聲地答應著，自去告誡工匠，千萬不可將這話說出去。在宮裡，李蓮英找了首領太監劉玉祥來，有一番詰問。

　　「你看看，誰幹的好事？簡直不要命了！」

　　劉玉祥也慌了手腳，「李大叔，」他說：「這個責任我可擔不起，請你老跟佛爺回……」

　　一句話沒說完，李蓮英一口唾沫吐在他臉上：「呸！你簡直糊塗到家了。這能跟佛爺回嗎？嚇著了，你有幾個腦袋？」

　　劉玉祥一聽這話，是要瞞著上頭，那不是大事化小，小事化無了嗎？所以雖挨了一口唾沫，臉上卻綻開了笑容，自己打著自己的頭說：「李大叔教訓得是！我糊塗。」

　　「查還是要查！」李蓮英不勝憂慮地，「到底這東西是從那兒來的？打算幹什麼？」

　　問到這一層，劉玉祥怎麼敢說？有火藥、有引火之物，當然是要炸房子，炸房子幹什麼？不是要謀害皇太后嗎？這是大逆不道的事，一追究起來，凡有守護、「坐更」之責的太監，一個都脫不得干係。辦起罪來，至少也得充軍。

　　越想越害怕，劉玉祥的兩條腿瑟瑟發抖，「李大叔，李大叔！」他說，」謝天謝地，發覺得早。我看，查也無用，只有以後好好兒當心。」

　　「怎麼叫『查也無用』？當然要查，暗地裡查！」李蓮英說，「還有件事，誰要是在佛爺面前多句嘴，我就著落在他身上問火藥來源。」

　　等劉玉祥一走，李蓮英發了半天的愣。事情是壓下來了，但千斤重擔都在自己一個人肩上，萬一讓慈禧太后發覺其事，追究責任，說一句：「這樣的大事，你何敢瞞著？莫非你要包庇叛逆？」

　　轉念到此，驚出一身冷汗。自己是一片赤忱，怕慈禧病中受驚，大為不宜。只是事情不發作便罷，一發作無可辯解，苦心白費，還是小事，「包庇叛逆」這個罪名，豈是可以開得玩笑的？

　　他在想，這件事無論如何得要找個有擔當的人說一說，一來討個眼前的主意，二來為將來安排個見證，自己的一片苦心，才不致於被埋沒。

　　照規矩應該找內務府大臣，但李蓮英不甚情願。在他心目中，內務府大臣算不了什麼，有幾個還要看自己的臉色，如何甘心倒過來去跟他們討主意？

　　靜靜想了一會，決定去找領侍衛內大臣。宮中宿衛，本由領侍衛內大臣分地段負責，出了這樣駭人聽聞的事，原也該讓他們去處置。這樣想停當了，立即到王公朝房找著該管的伯彥訥謨詁，悄悄地細訴此事。

　　「有這樣子的怪事！」伯彥訥謨詁歎口氣：「真是麻煩不打一處來！那洋取燈兒呢？我看看。」

　　李蓮英做事細心，隨身帶著一包火藥、一包洋取燈。火藥不容易驗出什麼來，洋取燈卻是一望便知新舊。

　　「你看這梗子，還挺白的，梗子上的『紅頭』，也是好好的。」伯彥訥謨詁說，「擱在那兒，還不過幾天的工夫，不然，雨淋日曬，早就不成樣子了。」

　　李蓮英答道：「王爺說得是。」

　　「這事兒，你該去查！決不是外頭人幹的。」伯彥訥謨詁說，「十之八九是李三順幹的。可惡！他這樣子『栽贓』陷害護軍。」

　　他的意思是指李三順為了想嫁禍護軍，故意「栽贓」，追究起來好辦護軍門禁不嚴的罪。李蓮英也覺得有此可能，卻不得不為太監辯白。

　　「他們不敢。尤其是李三順，一個毛孩子，決不敢這麼大膽。」

　　「哼！毛孩子！」伯彥訥謨詁冷笑，「這年頭人心大變，什麼十惡不赦的人都有。蓮英，我可告訴你，我要奏請嚴辦。」

　　「王爺，」李蓮英提醒他說，「這件事鬧開來，可不容易收場。」

　　伯彥訥謨詁沉吟不語，為此掀起大獄，確是不容易收場，因而問道：「你的意思呢？就此壓了下來？」

　　這話在李蓮英就不敢應承了，「我原是跟王爺回明瞭，大主意要王爺拿。」他又說，「西佛爺這幾天脾氣不好，王爺瞧著辦吧！」

　　伯彥訥謨詁又躊躇了，這幾天他也有煩惱，怕惹慈禧太后格外生氣，不能不好好想一想。

　　伯王的煩惱是，無端惹出一場命案，在神機營鬧成很大的糾紛。以蒙古親王之尊，就算殺一無辜，也不是什麼了不起的事，只為其中牽涉到醇王，事情就麻煩了。

　　【四六】

　　從光緒入承大統，醇王以皇帝本生父的地位，未便再擔任任何差使，所兼各職，分別另簡王公接替。醇王所有的職司中，最重要的是「管理神機營事務」，派由伯彥訥謨詁繼任。但當時的上諭中拖上一個尾巴：「醇親王辦理多年，經武整軍，著有成效，仍將應辦事宜，隨時會商」所以醇王與神機營的關係不斷，伯王大受到牽制。兩王本是兒女親家，醇王的長女由慈禧太后指婚給伯王的長子那爾蘇，而兩親家竟因公事傷害了私誼，有些面和心不和的模樣。

　　神機營的官兵，樂於親近醇王，也是由於伯王治軍較嚴的緣故。視事的第一天，他就表示：「我奉旨當這個差使，一定要把神機營整頓起來。當年祖宗入關，神機營的士兵，能夠站在馬上放箭。如今，你們看是什麼樣子？倘或再不整頓，更不知道會怎麼樣的糟！」

　　「王爺，」有人勸他：「不必多事吧！這是再不能整頓的了。」

　　伯王不信，銳意改革，無奈積習太深，那些不長進的官兵，又以醇王為護符，所以辦事越來越棘手。日久疲頑，伯王的那番雄心壯志，也早就拋入汪洋大海了。不過他的稟性峻急，遇到看不順眼的情形，依舊會雷厲風行地嚴辦。

　　這年南苑秋操，發覺火器營少了一門炮。深入追究，才發覺是一夥士兵，居然將火炮錘碎，當廢鐵賣了給鐵匠店。如此荒唐之事，自然為伯王所不能容忍，下令首犯治罪，從犯開革。

　　從犯中有個驍騎校名叫富哈，他的母親是醇王府洗衣房的嬤嬤，頗得七福晉的信任，富哈因有所恃，平時在營裡就常幹不法的勾當。開革以後，便端出醇王府的招牌，請人向伯王要求收回成命，或者另外補上一個名字。伯王嚴詞拒絕，毫無情商的餘地。

　　於是富哈乘伯王閱操的時候去求見，侍衛見他神色不善，抓住了先搜身，果然搜出一把極鋒利的小刀。其意何居，大成疑問，嚴刑審訊之下，支吾其詞，看起來是有行刺的意思。
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