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一八五

　　「七十年？該修一修了！你先派人去看一看再說。」

　　有了這句話，明善立刻就派司員找了工匠來，到宮內各處去勘察估價。這事傳到寶鋆那裡，大為著急，那一張單子開出來，一定是幾十萬兩銀子，就算打個折扣，也還是一筆巨數。他是戶部尚書，首先就會遭遇麻煩，所以急急趕到恭王那裡去報告消息。

　　「豈有此理！」恭王拍案大怒，「馬上把這個老小子找來。等我問他。」

　　明善是內務府世家，對於伺候帝王貴人，另有一套手法，最著重的是籠絡下人，窺探意旨，所以等恭王派了個侍衛來請時，他不慌不忙，先以酒食款待，然後探問恭王何事相召？

　　「寶中黨一到，談不到幾句話，王爺就發了挺大的脾氣。吩咐馬上請明大人到府。」

　　「喔！」明善問道：「可知道寶中堂說了些什麼？」

　　「那就不知道了。」

　　雖未探聽明白，也可以想像得到。明善不敢延擱，派人陪著那侍衛喝酒，自己也不坐轎，騎了一匹馬，帶著從人趕到大翔鳳胡同鑒園來見恭王。

　　「聽說派了你『勘估大臣』的差使，軍機上怎麼不知道啊？」

　　「六爺！」明善知道事已不諧，非常見機，極從容地笑道：「我是替六爺跟寶中堂做擋箭牌。」

　　這話令人覺得意外，而且難以索解，恭王便問：「怎麼回事？你說！」

　　「修各處宮門，是上頭的意思。」明善把聲音放得極低，「我不能不裝一裝樣子，把工料的單子開上去，一看錢數不少，這事兒就打銷了。倘或上頭跟六爺交代下來，那時候既不能頂回去，更不能不頂回去，不是讓六爺你老為難嗎？」

　　「總是你有理。」寶鋆開玩笑地說，「照你的話，六爺還得見你一個情？」

　　明善跟寶鋆極熟，聽得這話便針鋒相對地答道：「戶部不也該見我一個情嗎？」

　　「那好！」寶鋆趁勢雙手一拱，半真半假地說：「我正要拜託。大婚典禮，戶部籌款，內務府花錢，務求量入為出，那就算幫了軍機上的大忙了。」

　　「說實話，」明善收起笑容，擺出不勝頭痛的神情，「凡有慶典，有一部《大清會典》在那兒，按譜辦事，差不到那兒去。現在有個小安子在裡頭胡亂出主意，事情就難辦了。」

　　這一說，恭王和寶鋆都不開口。安德海已經「成了氣候」，相當難制，「咱們先不提這個。」寶鋆看著恭王問道，「大婚用款，該定個數目吧？」

　　這件事，軍機大臣已經談過好幾次，決定了數目，寶鋆說這話的用意，是暗示恭王，告知明善，好教他心裡有數，不敢放手亂花。

　　於是恭王報以一個領會的眼色，轉臉向明善伸了一個指頭：「這個數兒都很難！你瞧著辦吧。將來花不夠，你自己在內務府想辦法。」

　　一指之數，自然不會是一千萬兩，是一百萬兩。這與內務府原來的期望，大不相同，內務府估計大婚費用，起碼會有三百萬兩，如今只有三分之一，因而明善大失所望。但表面上絲毫不露，滿口答應：「是，是！我那兒請六爺放心，不該花的，一個鏰子也不行，該花的也還得看一看，能省就省，凡事將就得過去就成了。」言外之意是慈禧太后交代下來，內務府就無能為力了。

　　寶鋆想了想笑道：「這些地方就用得著倭艮峰了！」

　　這與倭仁何干？明善困惑而恭王會意，但他不願在這時候多談，因而很快地把話扯了開去，談到選秀女的事。

　　這是一次特選，目的是要從八旗世族中選出一位德容並茂的皇后，所以明善對這件大事，特別留心。當時把初選的日期，備選的人數，那家的女兒如何，如數家珍似地都說了給恭王聽，其中特別提到蒙古狀元崇綺的女兒，觸發了恭王的興趣。

　　「我老早就聽說了，」他瞿然而起，「崇文山那個女孩子是大貴之相，念書一目十行。可惜我沒有見過。」

　　親王位尊，八旗世族的婚喪喜慶，很少親臨應酬，因此，恭王沒有機會見到崇綺的女兒。但寶鋆跟崇綺家很熟。崇綺的父親賽尚阿，貴極一時，在咸豐初年，他不曾因剿治洪楊；兵敗獲罪以前，寶鋆是他家的常客。同治四年會試，寶鋆奉派為總裁，所以崇綺又算是他的門生，自然見過這個門生的愛女，這時便接著恭王的話說道：「說她一目十行，不免過甚其詞，不過崇文山對女兒的期許甚高，親自課讀，有狀元阿瑪做老師，或者可以成為才女。」

　　「長得怎麼樣？」

　　「長得不算太美。氣度卻是無人可及。」

　　「那就有入選之望了。」恭王點點頭，「不過，也得看她自己的造化。」

　　「可惜有一層不大合適，」明善接口，「已經十六歲了。」這就是比皇帝長兩歲，「那有什麼關係？」恭王不以為然，「聖祖元後，孝誠皇后就比聖祖長一歲。皇上年輕，倒是有位大一兩歲的皇后，才能輔助聖德。」

　　「就不知道將來立後是誰作主？」寶鋆說道：「如果兩宮太后兩樣心思，皇上又是一樣心思，那到底聽誰的？」

　　「你們想呢？」恭王這樣反問。

　　自然是聽慈禧太后的。恭王此問，盡在不言，這個話題也就談不下去了。等明善一走，恭王才跟寶鋆談到「用得著倭艮峰」那句話，為了掃一掃慈禧太后的興致，壓一壓安德海和內務府的貪壑，恭王同意寶鋆的建議，由他以同年的關係，說動倭仁建言：大婚禮儀，宜從節儉。

　　這用不著費事，方正的倭仁原有此意，不過他因為反對設立同文館一案，開去一切差使，對實際政務，已很隔膜，所以只向寶鋆細問了問內務府近年的開支，立即答應第二天就上奏摺。

　　第二天是三月初八，皇帝頭一次開筆作短論，公推齒德俱尊的倭仁出題，他也當仁不讓，正楷寫了四個字：「任賢圖治」，由翁同龢捧到皇帝座前，講明題意。皇帝點點頭，打開《帝鑒圖說》，找到有關這個題目的那幾篇文章，把附在後面的論贊細看了看，東套兩句，西抄一段，湊起來想了又想，慢慢有了自己的意思。

　　門生天子在構思，師傅宰相也在構思。倭仁端然而坐，悄然而思，他在想，這道奏摺是給慈禧太后看的，不宜引敘經義，典故倒可以用，但必須挑她看得懂的，最好在《治平寶鑒》上找。

　　他很自然地想到了《治平實鑒》上，漢文帝衣弋綈、卻千里馬的故事，為了是諷勸太后，他又想到漢明帝馬後的節儉。再敘兩段本朝的家法，這開宗明義的一個「帽子」就有了。

　　於是他提筆寫道：「昔漢文帝身衣弋綈，罷露臺以惜中人之產，用致兆民富庶，天下乂安；明帝馬後服大練之衣，史冊傳為美談，此前古事之可征者也。我朝崇尚質樸，列聖相承，無不以勤儉為訓，伏讀世宗憲皇帝聖訓：『朕素不喜華靡，一切器具，皆以適用為貴，此朕撙節愛惜之心，數十年如一日者。人情喜新好異，無所底止，豈可導使為之而不防其漸乎？』宣宗成皇帝禦制《慎德堂記》，亦諄諄以『不作無益害有益』示戒。聖訓昭垂，允足為法萬世。」

　　寫完一段，擱下筆看了一遍，接著便考慮，是從內務府寫起，還是開門見山提到宮內的奸佞小人？正在躊躇不定，打算找翁同龢去商量一下時，皇帝的文章交卷了。

　　那真是短論，一共十句話不到，倭仁一看，暗暗心喜，捧著皇帝的稿本，搖頭晃腦地念道：「治天下之道，莫大於用人。然人不同，有君子焉，有小人焉！必辨別其賢否，而後能擇賢而用之，則天下可治矣。」

　　看一看鐘，這八句話花了皇帝一個鐘頭。但總算難為他，雖只有八句話，起承轉合，章法井然，虛字眼也還用得恰當。

　　可是倭仁還守著多少年來督課從嚴的宗旨，不肯誇獎「學生」，怕長他的虛驕之氣，只點點頭，板著臉說：「但願皇上記著君子、小人之辨，親賢遠佞，那就是天下之福了。」

　　聽這兩句話，皇帝如兜頭被潑了一盆冷水。他自己覺得費了好大的勁，一個字一個字，象拼七巧板那樣，擺得妥妥帖帖，一交了卷，必定會博得大大的一番稱讚，誰知反聽了兩句教訓！想想實在無趣。用什麼功？用功也是白用，不如對付了事。

　　這一來，皇帝讀「生書」便顯得無精打采了，倭仁也不作苛求。下了書房，跟翁同龢商議上那道奏摺，費了兩天工夫，才定稿繕清，遞了上去。

　　奏摺送進宮，慈禧太后正在審核內務府奏呈的大婚典禮採辦的單子，安德海在旁邊為她參贊，迎合著「主子」的意思，「這個太寒磣」，「那個不夠好」地儘自挑剔。單子太多，一時看不完，談不完，慈禧太后有些倦了，揉揉眼說：「先收起來，留著慢慢兒看吧！」

　　「時候可是不早了。」安德海一面收拾桌子，一面說道：「東西都要到江南、廣東採辦，運到京裡，主子看著不合適，還來得及換。不然，內務府就可以馬虎了。」

　　「這是什麼道理？」慈禧太后問。

　　「到了日子，要想換也來不及了，明看著不合適，也只好湊付著。」

　　「他們敢嗎？」慈禧太后懷疑，「他們還要腦袋不要？」

　　「大喜的事，主子也不會要人的腦袋。」安德海冷冷地答道。

　　想想也是，這樣的大典下來，照例執事人員，不論大小，都有恩典。辦事不力，充其量不賞，除非出了大紕漏，那也不過交部議處，不會有什麼砍腦袋、充軍的大罪。就算自己要這麼子嚴辦，總有人出來求情，到頭來，馬虎了事，不痛快的還是自己。
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