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五〇

　　於是他只有忍受著恐怖。尤其是見了肅順的那張大白臉，不斷想起別人為他所描摹的奸臣的惡相，所以只要肅順一開口、一動腳，他先就打個寒噤。偏偏肅順越爭越起勁，忘其所以地一步一步走近禦案，小皇帝的緊張恐怖終於到了極限，「哇」地一聲哭出聲來，同時把東太后的身上都尿濕了。

　　這一哭，兩宮太后，顧命大臣無不大吃一驚。東太后心疼小皇帝，倍覺悽惶，但是，她為憤怒所激，臉上不肯露出軟弱的神色，一面拍著小皇帝的背，一面大聲說道：「你們都下去吧！有話留著明兒再說。」

　　載垣、肅順、端華和杜翰，都沒有想到有此意外的局面，皇帝都嚇得哭了，心中也不免惶恐抱歉，因此默無一言，跪安退出。

　　當然，沒有一個人心情不是沉重的，回到軍機直廬，大家也都懶得開口。好久，載垣才說了一句：「無趣得很！」

　　「明兒怎麼樣呢？」杜翰問說。

　　「不是說『留著明兒再說』嗎？」端華大聲說道，「明兒看吧！反正寧可不幹這個差使，也不能丟面子。」

　　「四哥！」肅順不悅，「你就是這個樣，說話總是不在分寸上。這不是面子不面子的事，咱們遵祖制、受顧命，替國家辦事，不能不據理力爭。董元醇這個摺子要駁不掉，馬上就另換一班人到這兒來了，咱們倒不如趁早告假，回家抱孩子去！」

　　肅順這一番話，等於提示了一個宗旨，董元醇「敬陳管見」一折，非照已送上去的旨稿交發不可，沒有絲毫調和的餘地。

　　不過肅順對端華所說的話，細細推敲，也仍舊有著爭面子的意味在內，或者說是為了保全威信。肅順非常瞭解，自己樹敵太多，必須掌握絕對的權力，維持全面的威信，才可以長保祿位和安全。如果不能「挾天子」，不但不能「令諸侯」，而且「諸侯」必會「清君側。」因為有這樣的警惕，他感到事態嚴重，必得對未來的情況，作個確切的估計，想好應付的步驟。

　　於是這天下午，等午睡起來，他派人把載垣和端華請了來，在水閣中秘密商議，摒絕婢僕，由他的兩個寵妾，親自伺候。

　　未談正事以前，載垣就已想到要商量的是什麼，所以提議把杜翰找來一起談，「繼園是一把好手，挺賣力的。」他說，「咱們諸事不必瞞他。」

　　「不！」肅順使勁搖著頭，「就咱們三個好了。」停了一下他又說，「有些事，只能咱們三個心裡有數。」

　　這話中的深意，連粗魯莽撞的端華都已聽了出來，懍然改容，極注意地看著肅順。

　　「這件事鬧僵了！我剛才一個人細想了想，那一道『六行』，措詞也太硬了一點兒。」肅順緊接著又說，「不過這也不必去說它了，現在咱們想辦法對付明天吧！」

　　「就是『西邊』一個人橫行霸道。得想辦法把她壓一壓。」

　　「不錯！我原來就打算著分見兩宮，咱們得把兩宮分一分，一位是正宮，一位是西宮。」

　　「分得好！」端華這一刻的腦筋又清楚了：「咱們給它來個『尊東抑西』。教大家知道，誰是當家的正主兒！」

　　載垣也認為這是個絕好的策略，但那是往遠看的長久之計，明天要對付的仍是兩宮一體，看來還有一番大爭辯，想到西太后的詞鋒，他有些氣餒，「也不知她從那兒學來的？好一張利嘴！抽冷子給你來一句，真能堵得人心裡發慌。」他搖搖頭又說，「我看，還是得找繼園，才能對付得了她。」

　　「何必跟她費唾沫？」端華大聲說道，「這沒有什麼可爭的！她說她要作主，就讓她作主好了，看她有什麼本事把諭旨發出去？」

　　這真是出語驚人了！能說出一句話，教人驚異深思，這在端華還是破題兒第一遭。

　　而他自己卻還不知道，看著肅順和載垣相視不語、目光閃爍的神情，困惑地問道：「怎麼啦？我的話又那兒錯了？」

　　「四叔！」載垣帶些開玩笑的口氣說，「倒看不出，你還真行。」說著便用假嗓子哼了句搖板：「一言驚醒夢中人……」

　　肅順的兩個寵妾在後房聽得奇怪，原是有機要大事商議，怎麼忽然哼起戲來了呢？於是趕出來一看，都抿著嘴笑了。

　　「行了！」載垣大聲說了這兩個字，轉臉問女主人：「你們家今兒有什麼好吃的沒有？」

　　「禦膳房送了一桌菜，看樣子還不壞。」

　　「喔，中秋到了，『秋風』起了！」載垣點點頭說，「既然菜還不壞，就吃吧！」

　　第二天一早，宮門口格外熱鬧，車馬紛紛，揖讓從容，許多平日可以不上衙門的冷曹閑官，這一天都遇到了，未曾寒暄，往往先來一句訝異之詞：「咦！閣下也來了！」然後相視一笑，會意於心，彼此都是來打聽消息的。

　　但實際上只能說是等候消息。消息最靈通的有兩個地方，一個是內奏事處，位處深宮，等閒難到；一個是軍機直廬，雖在二宮門口，但沿襲傳統，關防特別嚴密，禁止逗留窺探。話雖如此，平日如有事打聽，也還不妨藉口接頭公事，找出相熟的軍機章京來，略談幾句，不過這一天卻絕對不行。接了吳兆麟的班的曹毓瑛，估量到將有一場大風暴發生，不管是誰，要捲入這場是非的漩渦，後果會極嚴重，所以特別提示同僚，預作戒備，每個人都是靜悄悄地處理著分內的事務，不亂走一步，不多說一句，氣象森嚴，顯示出山雨欲來的那種異樣的平靜。

　　他那一班人，除了鄭錫瀛以外，其餘的無不相知有素，默契甚深，一直能夠保持極圓滿的合作。因為如此，有人發現了焦祐瀛的那一份「痛駁」董元醇的草稿，隨即便聲色不動地秘密收藏，同時悄悄地告訴了曹毓瑛。他們有著相同的看法，董元醇的原折和焦祐瀛的旨稿，一定會「淹了」，所以這一份草稿，便成了這一重公案中，留在軍機處的唯一的檔案，將來說不定會發生極大的作用。

　　第一步是料中了，從內奏事處「接折」回來，細加檢點，前一天送上去的奏摺和上諭都已發回，獨缺「敬陳管見」一折和「痛駁」的旨稿。但是下一步的發展，卻是曹毓瑛再也想不到的。

　　「琢翁！」許庚身到他身邊，附耳低語：「『八位』大為負氣，看樣子是要『擱車』了！」

　　大車下閘不走，稱為「擱車」，這譬喻用在這裡，不知作何解釋？曹毓瑛便問了句：「怎麼回事？」

　　「發回各件，八位連匣子都不打開，說是：「不定誰來看，且擱在那兒再說。」

　　「好狠！」曹毓瑛失聲而道，望著許庚身半晌作聲不得。

　　這確是極狠的一著，詔旨不經軍機，便出不了宮門，這就象捏住一個人的脖子那樣，簡直是要致人於死地了。曹毓瑛和許庚身從這一刻起，便已確信，顧命八臣，斷難免禍，因為這已構成叛逆的行為，是沒有一個在上者所能容忍的。

　　他們也很明白，這一個空前嚴重的僵局，唯一的一個解消的機會，系于兩宮召見，而顧命八臣有所讓步，痛駁的上諭能夠經過修改以後發出，這樣雖已傷了和氣，究還不算十分決裂。但是，隨著時間的消逝，這個機會是越來越渺茫了。

　　於是，對面屋裡的大老，也有些沉不住氣了！穆蔭比較持重，不希望有此僵局出現，不時踱到走廊上，望空沉思。直到日色正中，依舊沒有「叫起」的消息，心裡不免焦慮，這樣子下去，是怎麼個收場呢？

　　其時在深宮的兩位太后，也正彷徨無主，五內如焚，想不出一條可走的路。她們從昨天下午開始，除了歸寢的時間以外，一直都在一起，談到載垣、端華、肅順和杜翰的咆哮無禮，豈止猶有餘悸，簡直是越想越怕。東太后原來因為大行皇帝賞識肅順，總多少還對他另眼相看，不管西太后如何批評他，她口頭不說，心裡每每不以為然，認為她是惡之欲其死的性情，說得太過分了些。但經此一場衝突，東太后對肅順的觀感，是完全改變了。

　　因為她有此態度上的大轉變，西太后覺得正該一鼓作氣，衝破難關，「反正已經破臉了！」她說，「倒不如就此辦出個結果來。」

　　東太后沒有作聲。心裡在想：如果能辦出個結果來，自然最好，只是應該如何來辦，她實在茫無所知，所以無從置喙。

　　「我想，明天還是要召見……」

　　「不，不！」東太后急急打斷她的話，「老跟他們吵架，也不成體統。而且……」她赧然地搖搖頭。

　　西太后知道她的意思，那種激烈爭辯的場面，她已是望而生畏了。其實西太后自己也不免存有怯意，特別是因為東太后連在緊要關頭上說一兩句話的能耐都沒有，靠自己一個人跟他們爭，有時話說僵了，轉不過圈來，也是件很麻煩的事，所以第二天召見之議，便就此打消了。

　　「我在想，還是得擱一擱，等事情冷了下來，比較好說話。」

　　對於東太后始終不改和平處置的本心，西太后深為不滿，只不便公然駁她，微微冷笑著說：「咱們倒總是往寬的地方去想，無奈他們老是往狹的裡頭去逼。難道真要逼進宮來才罷？」

　　「逼宮」的戲，東太后是看過的，心中立刻浮起曹操和華歆的臉譜，同時也想到肅順和杜翰這些人的樣子，不由得就打了個寒噤。

　　「你看著吧！」西太后又說，「照這樣下去，說不定他們就會把咱們那兩方圖章硬要了去。到那一天，咱們手裡還有什麼？」
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