瀛臺落日(148)_高陽

一四八

　　袁世凱笑笑不答，換了個話題：「聽說醇王福晉時常微行。有這話沒有？」

　　聽得「微行」二字，楊士琦忍不住失笑：「這微行二字妙得很！」他說：「按實際來說，醇王福晉等於皇后，按名義來說，是不折不扣的太后，反正都是微行。」

　　「這麼說，是確有此新聞？」

　　「已經不算新聞！」楊士琦答說：「大概三天之中，總有一天的中午，能在東交民巷的六國飯店見得到她。」

　　「在那兒幹什麼呢？」

　　「吃飯、喝酒，有時還跳舞。」

　　「這可真是新聞了！實在有點兒教人不能相信。」

　　楊士琦自己也知道講新聞講得有點信口開河了，旗裝「花盆底」的繡履，何能跳舞？不由得臉色發紅，不過不易看得出來，因為他長了個很大的酒糟鼻子。

　　「跳舞是傳聞之詞。」他從容不迫的圓謊：「喝酒卻是我親眼得見。」

　　「這我相信，這個小姑娘從小就會喝酒。」袁世凱點點頭，思緒落入回憶之中：「那時候我常在榮文忠的簽押房看到她，不過十一、二歲，穿一件藍綢子大褂，像個男孩。榮文忠時常留我在簽押房便飯談公事，聽差總忘不了另外擺一副金鑲的牙筷，榮文忠亦總忘不了舀半調羹的酒給她，說一句，『慢慢兒喝。』這話，十一年了！」

　　十一年前就是戊戌。當年嬌憨的「小姑娘」，曾幾何時，已同國母！楊士琦在想，眼前的「四哥」，下世的「四哥」——胞兄楊士驤，那時的官位，排起來都在四五等以後。不過十一年的工夫，飛黃騰達，都成了第一等人物，而倏忽之間，入土的入土，歸田的歸田，真正是一場黃粱大夢。

　　就是那時候的風雲人物，得君最專的翁同龢，權勢絕倫的榮祿，如今亦都墓木已拱，恩怨都泯。楊士琦轉念到此，不由得問道：「多少年來一直在傳說，翁師傅是中了榮文忠的算計，又說翁師傅得罪是因為保了康有為的緣故。不知道其中真相，到底如何？」

　　「翁師傅那樣拘謹的人，豈能保康有為？不過讀書君子，性情和平，深惡而不能痛絕而已。翁師傅謙虛好學，跟張幼樵深交以後，才知道『天下』不止於中國，真像《西遊記》上所說的，『東勝神州』以外還有幾大州，所以越發不薄新學，虛衷以聽。即或舊學而有異說，亦不敢顯然駁斥。康有為在翁師傅，不過如此這般的一種姑息而已。」

　　「此論甚精。不過慈禧太后左右總以為康有為跟翁師傅的關係甚深，因而遭忌，亦是有的。」

　　＊＊＊

　　等楊士琦將袁世凱所送的一支吉林老山人參送到張府，張之洞已經在草擬遺摺了。執筆的是他的兩個得意門生，都是湖北人，出身兩湖書院的陳曾壽與傅嵿棻。

　　「大意我已經有了。」張之洞一面咳嗽，一面說道：「大意如此：平生以不樹黨援，不植生產自勵。他無所念，惟時局艱難，民窮財盡，伏願皇上親師典學，發憤日新，所有應革損益之端，務審先後緩急序。這一句很要緊！你們懂得我的意思不？」

　　「是說革新庶政，要按部就班來。不急之務，不必亟亟。」

　　陳曾壽問，「老師是這樣嗎？」

　　「不錯！」張之洞繼續口授：「滿漢視為一體，內外必須兼籌。理財以養民為本，恪守祖宗永不加賦之規；教戰以明恥為先，無忘古人不戢自焚之戒。這一句也重要！」

　　「是諫勸親貴典兵，務須慎重？」

　　「現在也只好這麼說了！其實根本不應該把兵權抓在手裏。」張之洞搖搖頭，嘆口氣，又念：「務使明於尊親大義，則急公奉上者自多，尤願登進正直廉潔之士，凡貪婪好利者，概從屏除。庶幾正氣日伸，國本自固。」

　　念罷氣喘不止，趕緊找西醫留下的，專治氣喘的藥來服，不一會肝胃發痛，再找止痛的藥。到了晚上中醫來診治，聽說胃納驟減，所以開的方子，以健脾開胃為主。就這樣中西並進，藥石雜投，延到八月十八，服藥亦吐，飲食亦吐，看看大限將到了。

　　「奏請開缺吧！」他有氣無力地說：「不然就來不及了。」

　　張之洞是不願落個死猶戀棧的名聲。家人體會得他的意思，當天便寫好摺子，但延到八月二十才遞。

　　「他的病到底怎麼樣了？」攝政王載灃問鹿傳霖。

　　他們是郎舅至親，鹿轉霖每天都要去探病，情況很清楚，蹙眉答道：「危在旦夕！」

　　「我得去看看他。」

　　鹿傳霖不作聲，因為他心裏很矛盾。以張之洞的身分地位，臨終以前，不能沒有攝政王視疾一舉，否則面子上不好看。但習俗相傳，一經皇帝親臨視疾，這大臣的病是怎麼樣也好不了的了，監國攝政王如今是實質的皇帝，依此例來說，親臨探視，對病人有害無益。

　　不過張之洞卻很盼望這恩典。因為他還有些關乎天下至計的話，要勸攝政王，期望被勸的人想到「人生將死，其言也善」的成語，對他的奏諫，能夠重視聽從。

　　於是八月二十一日那天，先發一道上諭：「大學士張之洞公忠體國，夙著勤勞，茲因久病未痊，朕心時深廑念，著再行賞假，毋庸拘定日期，安心療養，病痊即行銷假入直，並賞給人參二兩，俾資調攝，所謂開去差缺之處，著毋庸議。」

　　到了中午，攝政王載灃坐著杏黃轎子，由御前大臣隨護，來到什剎海畔的張之洞新居。這是由湖北善後局撥款二萬兩建造，不久以前，方始遷入。張家親屬早就預備好了，將貼著張之洞集句：「朝廷有道青春好；門館無私白日閒」這副楹聯的兩扇大門，開得筆直，杏黃轎一直抬到大廳，張之洞的長子張權在轎旁跪接。請安之後，隨即領到病榻旁邊。

　　張之洞已經無法起床，唯有伏枕叩首。載灃還是第一次視大臣之疾，不知道該說些什麼？

　　載灃聽張權跪在地上，略略陳述病情以後，望著張之洞說：「中堂公忠體國，很有名望的，好好保養。」

　　「公忠體國，所不敢當。不過廉正無私，不敢不勉！」

　　「應該這樣，應該這樣！你好好保養，不必擔心。」一面說，一面腳步已經移動，說完掉身而去。

　　張之洞瞑目如死，眼中擠出兩滴眼淚，於是閒廢二十年，數月前方奉召入京的陳寶琛，本來迴避在他處的，此時到病榻前來探問：「攝政王說些什麼？」

　　張之洞不答，好一會才嘆口氣，用低得幾乎只有自己才能聽得見的聲音說：「氣數盡了！」

　　他將攝政王看成一個「亡國之君」！如果載灃腦子裏有一點點要把國家治好的念頭，當然會問問張之洞，四十年的詞臣，三十年的封疆，豈無一言可以獻替？而計不及此，足見他心目中根本沒有國家二字，監國如此，不亡何待？「我有樁心事，」張之洞又說：「本來想面陳的，如今正好敘在遺疏中了。」

　　說著，伸出枯乾抖顫的手，向枕邊去掏摸。他的第四個兒子張仁侃侍疾在旁，上前替他將遺疏稿子從枕箱中取了出來，交到他手裏。

　　「韜庵！」他說：「請你替我提筆，改動一兩處地方。」

　　陳寶琛沉吟了一下，輕聲答一個字：「好。」

　　「扶我坐起來！」

　　等張仁侃將他父親扶著坐起，聽差已抬來一張上置筆硯的半桌，放在床前，陳寶琛隔著半桌，面床而坐，張之洞便斜靠在桌上，白首相並，斟酌文字，兩個人不期而然地都想起了當年在詞林中意氣風發的日子。

　　「韜庵，你先念一遍我聽。」

　　陣寶琛點點頭，小聲念著疏稿，念得很慢，可容他隨時打斷，提出意見。

　　念到「臣秉性庸愚，毫無學術，遭奉先朝特達之知，殿試對策，指陳時政，拔置上第，備員詞館，洊升內閣學士」時，他開口了。

　　「我想，」他說：「這裏太簡略了一點，『特達之知』四字，似乎應該有個交代。」

　　陳寶琛頷首表示同意。張之洞殿試的策論，繕寫出格，不中程式，已被打入三甲末尾，再無點翰林之望，那知寶鋆大為欣賞，力爭拔至二甲第一，慈禧太后又將他提升為一甲，由傳臚變為探花。這是傳聞已久的佳話，當然應該敘了進去，才足以表示感激深恩，至死不忘。

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